Аксюта - На пороге иных миров

— Какие секреты? — я преувеличенно изумлённо раскрыла глаза. Наконец-то, что-то начало проясняться, теперь бы только не сбить её с этого настроя на откровенность. — Что вообще может быть секретного в профессиональных знаниях в наше-то время?!

— Тогда почему мне отказали в приёме в ИПКиМД, хотя экзамены я сдала, и моё правительство было готово полностью оплатить моё обучение?! — она прямым и возмущённым взглядом уставилась мне в глаза. Я ощутила странную смесь зависти и жалости. Мне-то в своё время никто ничего не предлагал оплатить, всё пришлось самой и с помощью родителей.

— Бланк-ответ у тебя с собой?

— Вот! — в два движения она вызвала на экран стандартный лист-ответ из альма-матер. Так, что тут у нас? Ого, действительно высокий балл, точно выше проходного, насколько я помню. А что тут в причинах отказа? Недостаточная техническая оснащённость? Это о чём они? А, точно, практически у всех жителей планет расселения отсутствуют импланты.

— И что тут непонятного? Тебе же не проводили процедуру расширения памяти? — дождалась утвердительного кивка и продолжила: — Так за чем же дело стало? Если уж ваше правительство готово было оплатить твоё образование, могли бы и на имплант раскошелиться.

Эвита посмотрела на меня так, словно я сделала не просто неприличное, а ОЧЕНЬ неприличное предложение.

— Об этом не может быть и речи. Я — человек! И человеком собираюсь оставаться и дальше!

— А я тогда кто? — я сдвинула-развела в стороны уши и помахала кончиком хвоста над левым плечом.

— Я не об этом, — в горячке спора она довольно невежливо от меня отмахнулась. — Я о том, что не собираюсь превращаться в киборга.

И дальше, я узнала весь набор легенд и страшилок, которые ходят о нас по планетам расселения. О том, что каждому землянину в мозг прошивают специальную программу, от того, мол мы и такие законопослушные, о том, что под гипноизлучателем можно нечаянно утратить индивидуальность, о том, что на Земле давно заправляет компьютерный сверхразум, о том, что установленная на импланте программа вскоре начинает перехватывать рычаги управления личностью… Много всего. Эва, как человек благоразумный во всё это не верила, но полагала, что дыма без огня не бывает. И вообще… запихивать в голову какую-то «железку» — это слишком. Я постаралась, как могла, развеять её заблуждения, но въевшиеся глубоко под кожу предрассудки так просто, одним разговором не перешибить.

— Технические ухищрения расширяют область оперативной памяти, процессор, — я постучала пальцем по лбу, — по-прежнему органический. А без импланта ни о какой приличной профессии, исключая, конечно, творческие, можно и не мечтать.

— Но почему! Неужели бы я не смогла и так выучить все полагающиеся материалы в том же ИПКиМД?

— Поверь мне, не смогла бы, — я остановилась, раздумывая, стоит ли упоминать о том, что ещё в двадцать первом веке, представители некоторых сложных профессий могли похвастаться тем, что полностью овладели ею только ко времени, когда уже пора выходить на пенсию. А потом подумала: зачем, историю она и так, без меня должна знать. — Учится в таком темпе, где на запоминание текстового материала в пятьсот-тысячу килобайт даётся всего один-два вечера, а всё учебное время занято практикумами, без имплантов невозможно.

— Ну, заняло бы обучение немного больше времени, — она упрямо поджала губы, — ничего страшного.

— Обучение заняло бы НАМНОГО больше времени, но это действительно не так серьёзно, для принципиальных противников современных технологий можно было бы сделать отдельный, удлинённый, курс. Но как ты собираешься работать?! Нет, не говори мне, что ты уже работаешь. Пока, то чем мы здесь занимаемся — это не работа, а отдых на орбитальном курорте, но даже и здесь ты не смогла бы полноценно меня заменить.

— Почему? — упрямо возразила она, но я не дала ей продолжить.

— Потому, что биологические особенности, нравы и обычаи, религиозные запреты и отдельные исторические факты по тем нескольким сотням разумных рас, что уже вышли в космос, нужно держать постоянно в оперативной памяти. Для запоминания всего этого массива информации уйдут не годы — десятилетия. Да к тому же ещё современный стандарт образования требует, чтобы специалист знал хотя бы основы профессий смежников, с которыми приходится по ходу дела контактировать.

— А если, скажем, не дежурным ксенологом на станции, а в дипломатическом корпусе?

— Да то же самое. Специфика только немного другая.

— Значит, только к старости, — с какой-то обречённой решимостью сказала она.

— А зачем вообще тебе всё это нужно? — я решила поинтересоваться собственными мотивами моей помощницы.

— Это нужно не мне, это нужно моей родине. Мы — самостоятельный мир и будем самостоятельно контактировать с инопланетными расами и народами! И в этом нам не нужно посредничество Земли!

— Да будете, кто же спорит, — я присела на край стола и привычно уложила хвост на колени. — Только вот что я тебе скажу по секрету: рановато вы замахнулись на всю обитаемую галактику, не стоит так силы распылять. Намного реальней будет заняться изучением народов, находящихся под покровительством Солеранской империи. С ними и у Земли наиболее тесный контакт и в культурном, и в экономическом смысле. Нет, если кто-то ещё проявит к вам интерес, его тоже можно включить в сферу изучения, это понятно, но в любом случае, такой принцип отбора данных в разы сузит объём запоминаемой информации. Вполне сможешь справиться за год-два.

Эва неохотно согласилась, хотя я и заметила на её лице следы разочарования. Нет, я понимаю, у этих великих политических деятелей всегда задумки масштабные, но неужели не нашлось реалиста на местах? Или нашлось да это просто Эва разделяет взгляды этих великих и могучих? Ну, да бог с ней, недоразумения мы прояснили, а больше мне от неё ничего и не нужно.

Я жаловалась на то, что мне нечего делать? Забудьте, это была глупость с моей стороны. Забудьте, а лучше пристрелите, чтоб не мучилась. На нашей станции, а это, можно сказать один из самых отдалённых, провинциальных уголков галактической ойкумены, решили поставить своё посольство веи и угадайте, к кому обратилось наше начальство за консультацией по их обустройству? А как невинно и радостно всё начиналось — на Непре наконец-то согласовали установку приёмных кабин, связанных с нашей станцией, и в кратчайшие сроки их там собрали. Казалось бы, должен был увеличиться людской пассажиропоток, ан нет — наш медвежий угол удостоился визита нескольких инопланетных делегаций, среди которых были и веи. Я так полагаю, проводили разведку на предмет взаимовыгодного сотрудничества и очень быстро нашли что-то для себя весьма привлекательное. Правда, почему посольство располагалось именно на станции, а не на планете, я так и не поняла, да и не до прояснения этого факта мне стало, настолько вдруг усложнилась жизнь. Я даже занятия с Эвой отложила на неопределённый срок, вместо них направив наши общие усилия на согласования всевозможных деталей. Началось с того, что веи наотрез отказались воспользоваться зданием, построенным по человеческому проекту. И всё бы ничего, казалось бы, пусть возводят дипломатическую миссию в том виде, в котором привыкли, да не принято у этих пушистых ограждать личную жизнь — всё наружу и нараспашку, даже стены в жилищах отсутствуют. Совсем. Крыша есть, столбы-подпорки для неё — есть, а стен нет, и по каким принципам разграничивается личное пространство каждого индивида совершенно непонятно. И для нас такое положение вещей было не приемлемо.