Игорь Ревва - Последнее заклятие

Откуда-то сверху начал проникать слабый свет, и я облегченно вздохнул. Все-таки нам удалось выбраться!

Голоса становились все слышнее и отчетливее. Люди наверху о чем-то горячо спорили между собой. Я уже набрал полную грудь воздуха, чтобы окликнуть рыцарей, когда до моего слуха донеслись обрывки одной из фраз:

- ... Оке никого не пощадит! Если он смог вернуться сюда даже из преисподней, то не для того, чтобы миловать нас!...

Я замер на месте. Кто-то второй задал вопрос. Но слова были произнесены так тихо, что мне ничего не удалось разобрать.

- Нет! - ответил первый голос. - Мы будем стоять до конца! Мы не оставим своего Принца!...

- Потуши факел, - шепотом велел я Ларке. Осторожно, стараясь не шуметь, мы поднимались по лестнице. Я держался левой рукой за сырую от влаги стену, а правой поудобнее перехватил рукоять меча. Что-то я ничего не понимаю. Что происходит? Кто это разговаривает?

- Думайте сами, - произнес первый голос. - Вам теперь решать, с кем быть дальше! С Оке или со мной!

- Мы уже решили! - прозвучал ответ.

- Тогда иди! Иди, и пусть небеса хранят тебя и твоих людей!...

Этот голос вдруг показался мне знакомым. Кто-то из рыцарей Тилака? Но о чем они говорили?

Воздух вдруг наполнился запахом гари. Дышать стало трудно. В горле защипало. Ларка осторожно кашлянула, прикрывая рот ладонью. Я шикнул на нее. Мы уже стояли на небольшой площадке, завершающей лестничный марш. В боковой стене виднелся пролом, через который проникали слабые лучи красноватого пляшущего, словно в безумном танце, света. Будто здесь развели большой костер.

- Оке, - пробормотал голос, - Оке... Будь ты проклят!!! Будь ты!...

Я шагнул в пролом. За мной последовала Ларка. А затем раздался ее удивленный сдавленный крик.

Мы оказались в просторной комнате. Узкие стрельчатые окна, тянущиеся до самого потолка, были залиты багровыми отсветами полыхающего снаружи огня. В комнату медленно вползали клубы едкого дыма. Возле одного из окон стоял человек в изумрудно-зеленом плаще. На крик Ларки он обернулся, и глаза его полыхнули красными отблесками пожа-ров.

- Ты?! - вскричал он и схватился за меч. Но пальцы его тут же бессильно разжались.

- Ты пришел... - обреченно проговорил он. - Пришел за мной... Будь ты проклят.. Я знал, что это случится... Я знал, что ты никогда не простишь мне того, что я сделал...

Я плохо понимал, что именно он говорит. До меня вдруг дошло, что красноватый отблеск его глаз не имеет ничего общего с отсветами огня за окнами. Это просто был их естественный цвет. Цвет глаз, присущий всем Бессмертным в ту пору, когда еще звучала для нас "песня смерти", позволявшая перемещаться с невероятно высокой скоростью. И я наконец-то вспомнил этого человека Вспомнил и подумал, что теперь-то у меня есть возможность с ним поговорить.

- Здравствуй, Крон, - сказал я, делая шаг к нему. Крон попятился, и лицо его исказилось от ненависти.

- Как ты попал сюда? Хотя для тебя теперь уже нет никаких преград... А это кто с тобой?

- Моя спутница.

- Мне показалось, что это Йорка, - проговорил Крон.

- Нет, Йорка сейчас... - я запнулся. - Она на Риифорских болотах. Крон усмехнулся.

- Если под стенами Диирия располагаются Риифорские болота, тогда ты не ошибаешься! Ни к чему меня обманывать! Я только что видел ее внизу. Она командует одной из степных армий? Кстати, вот и она! Посмотри сам, если не веришь! - рассмеялся Крон, показывая рукой за окно. - Вон она, на коне, рядом с... Что?!

Лицо Крона исказилось от ужаса Он высунулся в окно, вцепившись руками в подоконник. Потом отскочил в сторону и вжался в угол комнаты. Глаза его испуганно перебегали от окна ко мне и обратно.

- Ты... - пробормотал он. - Ты!... И здесь, и там, внизу!... Ты!...

Я догадался, что случилось, хотя и не мог понять, как это произошло. Видимо, мы каким-то непонятным образом перенеслись в прошлое. Причем попали именно в то время, когда моя армия осаждала Диирий И отсветы огня за окном были пожарами, охватившими крепость. А под стенами стояла Степь, моя армия, со мной во главе...

- Значит, ты пришел, чтобы убить меня, - хмуро заключил Крон. - А я тебя убить не могу. Нельзя убить человека, который находится сразу в двух ме-стах...

Крон... Самый верный и отважный мой соратник. Можно даже сказать, мой друг, если у Бессмертных вообще возможны друзья. Сколько раз я представлял себе наш несостоявшийся разговор! Как я сожалел о том, что мне так и не удалось даже попытаться уговорить его перейти на мою сторону! И вот теперь такая возможность у меня появилась... Но я не знаю, с чего начать!...

- Послушай, Крон, - решил я пойти напрямик. - Почему ты не хочешь сдаться? Почему ты не выйдешь из крепости, не пошлешь своих людей для переговоров?

- Не смейся, Оке! - резко ответил Крон. - Ты не затем вернулся, чтобы миловать! Ты вернулся, чтобы карать! Разве нет?

- Да! Чтобы карать! Инксов, а не людей! - Я вдруг почувствовал себя так же, как и четыреста лет назад - вождем Степи, командиром кочевников, Богом и знаменем людей, борющихся за свою свободу, за свою жизнь.

- Инксов и людей, которые им служат! - дополнил фразу Крон. - Как Бессмертного Дара! Нет?

- Дар уже мертв, - согласился я. - Но он не захотел вести переговоры. Он был глуп и подл. А ты?

- Считай и меня глупцом, если тебе так будет легче, Оке! Мы не покинем крепости!

- Почему?

- Если бы ты видел Ландера! Он был у меня в замке, когда сюда добрались остатки армии Дара, убитого тобой под Хадром. Если бы ты видел, как Ландер испугался! Если бы ты слышал то, что он говорил, ты бы понял - почему!

- Ландер - подонок!

- Как и я! Как и Дар, Принц Хадра! Как и мы все...

- С тобой мы бы смогли договориться!

- О чем?!

- Ты не помнишь?! Ты забыл, как мы вместе брали Гдан?! Как ты спасал меня от смерти? Ты забыл, что Йорка именно тебе обязана своей жизнью? Ты забыл, что мы с тобой всегда были вдвоем, плечо к плечу?

- Плечо к плечу... - опустил глаза Крон. - Нет, Оке. Я все это помню. Однако, уходя, ты оставил вместо себя командиром Ландера, а не меня.. Нет, нет! Я не в обиде! Это было твое право! Но я не думаю, что мог поступить иначе, чем поступил вскоре после твоего ухода. Я ДОЛЖЕН был перейти к ин-ксам! Чтобы спасти своих людей. Я не хотел губить их, как Ландер. Твой преемник...

Крон глубоко вздохнул.

- Ты бросил Степь, - проговорил он.

- Нет, Крон! - возразил я, - Ты знаешь, что это не так! Я не бросил армию, меня обманом заманили в тот, иной мир! Я там был не по своей воле! И при первой же возможности я вернулся в Межгорье!

- Вернулся... - пробормотал Крон, - Это неважно, почему ты покинул армию. Важно то, что ты сделал это. Ты оставил нас всех на произвол судьбы! И мы спасались, как могли! А теперь ты вернулся и собираешься призвать нас к ответу за то, что мы оказались слабее тебя. За то, что мы находили такой выход из положения, какой считали возможным. Ты сумел пробудить ненависть в кочевниках. Ты сумел заставить их ненавидеть инксов. Ты думаешь, что сам я очень люблю этих тварей? Ошибаешься, Оке!