Алексей Ефимов - Контрабандный Демиург

В последнем вопросе был скрыт откат облегчения. Мистер Моннер состроил зверскую гримасу и демонстративно потянулся к стоящей на столе хрупкой вазе с голоцветами. Капитан сделал вид, что жутко испугался, и проворно юркнул в дверь. Мистер Моннер успел заметить в щелочку, что на противоположной от входа стене плясали в нетерпении несколько теней — капитана ждали. Команда старалась не показываться на глаза мистеру Моннеру, но в коридоре около его каюты, по-видимому, собралось достаточно народу. Дверь закрылась, и мистер Моннер не расслышал радостных воплей, которые наверняка раздались после кивка капитана. Ладно, будет старичкам потеха. Когда еще, в конце концов, как не теперь?

Возвращаться пустыми на базу не хотелось, но и светиться в этом районе было нельзя. С другой стороны, пока на борту десантные боты, ничего толком полезного они не соберут — эти махины занимают большую часть трюма. Глянув в свои записи, мистер Моннер велел задать новый курс. Прикрыть ходку все равно надо…

Смех в том, что на драку в этот раз они не нарывались… Их корабль самым натуральным образом вытащили на досвет и в меру вежливо предложили сдаться… В ответ один из пиратских фрегатов получил полновесный залп и отправился узнавать, что там случается после смерти. Туда же отправились два крыла космических истребителей, которые с первого раза не поняли, а вот остальные призадумались. Остальные — это еще один фрегат, корвет и корабль-блокатор. Корвет думал недолго и попытался дать деру… Ему объяснили, что он не прав… Остальные сдались молча.

— Что у нас? — спросил мистер Моннер, подоспев из своей каюты уже к шапочному разбору.

— У нас ничего — даже щит не поцарапали. Пара легких попаданий, сначала как предупредительные, а потом по первоначальной наводке. А вот с корвета кричат, что мы их довольно серьезно повредили… Жаль, я хотел только щит снять, чтобы целенький взять… — отчитался капитан Воронин.

— У нас людей хоть хватит эти корабли забрать? А то жалко оставлять такое добро…

— Должно хватить. Запасные пилоты плюс пилоты ботов. У них расширенная программа была, так что сдюжат… Надо глянуть, что там с корветом…

После того, как десантные боты захватили корабли (на этот случай всегда в бой сперва шли роботы. Если команда оказывала сопротивление, то корабль подвергался дальнейшему обстрелу с крейсера — так не было угрозы отдать своих людей в заложники), на корвет переместилась команда ремонтников.

— Зацепили хорошо, но жить будет… До Милены дотянем, короче, если в неприятности не попадем…

— Тогда дуйте на Милену и становитесь на ремонт, а мы продолжим путь — принял решение мистер Моннер после недолгого раздумья.

Три корабля дошли до станции, где сдали на руки властям ничего не помнящих пиратов и погрузили груз. Грузчики на станции были очень недовольны тем, что им приходилось размещать столь ценные вещи прямо посреди груд космического хлама, но их мнения никто не спрашивал. Ходка туда, ходка на базу, вот и месяц прошел… Это называется «тихо сидеть»… И кто сказал, что пахать, как проклятому, нельзя сидя?

На орбиту Милены выходили с некоторым опасением… Точнее, опасения были у мистера Моннера — а ну как ему еще парочку «подарков» подкинут. Тем не менее, новых железяк тут не прибавилось, если не считать болтающегося без дела корвета.

После стыковки команда с гиканьем покинула корабль и побежала буянить на станцию — праздновать сразу несколько успешных рейдов. Мистер Моннер хмыкнул им вслед, немного завидуя, а сам побрел узнавать новости.

— Признавайся, старый хрыч, какой бластер и куда ты запихнул своим дорогим «партнерам», что они пошли на такие уступки? — хмыкнула вместо приветствия Марта Сарс, когда мистер Моннер зашел к ней в кабинет.

— Дорогая, ты таких мест и поз все равно не знаешь…

— Да? Ну, тогда хорошо, что я в свое время тебя отшила куда подальше со своими цветочками… Не очень-то мне надо такое счастье!

— А если конкретнее, то — что случилось? — нехотя перешел к делу мистер Моннер. Оставить за собой последнее слово в разговоре с этой женщиной у него все равно не получалось.

— Если конкретнее, то нам изменили условия займа. Притом с извинениями! Типа, их ошибка… Я, разумеется, возражать не стала. Теперь это вполне стандартный займ «на планетарное развитие» под минимальный процент и аж на пятьдесят лет… Что автоматически означает, что разбираться с ним предстоит уже не мне… Хорошо-то как!

— Рано радуешься, я так долго тянуть не планирую…

— Да знаю я, что не планируешь, просто взять в любом другом галактическом банке кредит на покрытие этого займа — плевое дело. И тянуть так можно до бесконечности, некоторые системы так столетиями живут. Банки и то чаще схлопываются. Короче, теперь задача выживания мне представляется довольно простой…

— Не расслабляйся. Наш «партнер» весьма коварен и умеет выжидать. Он знает, что у меня большие планы на планету, и наверняка хочет, чтобы я хорошенько влез еще глубже в долги, а уже затем предложит «руку помощи».

— Понятно… А ты мне так и не скажешь, кто это?

— Вот еще! Там такой представительный и обходительный мужчина! Враз охмурит!

Марта Сарс хмыкнула и поджала губы. Хоть один раунд этой бесконечной перепалки остался за мистером Моннером.

— Ты с собой кучу хлама притащил… Что ты с ним планируешь делать? Надеюсь, ты его не коллекционировать собираешься? Твоему балансу только этого не хватало…

— Эх, мечтал я, конечно, свой флот иметь, но не время… Пока не время. Эти корабли я продам так же, как и предыдущие…

— Замечательно. Так мы с этим займом действительно быстро разберемся… Неужели у тебя появилась хоть капля здравомыслия?

— Рано радуешься, дорогая! — хмыкнул мистер Моннер, и Марта Сарс закатила глаза. Заранее, так сказать. — Выручку от кораблей я планирую направить в другое русло… Я ведь тебе обещал, что самолично на планете цветочков нарву…

— Только не делай меня крайней, я тебя умоляю! — фыркнула госпожа Сарс и демонстративно уткнулась носом в свои записи. Мистер Моннер улыбнулся и вышел.

Процесс терраформирования планеты сложен… Это объясняют детям еще в младшей школе на уроках галаграфии. В средней разбирают уже составляющие части. В старшей эти части рассматривают уже детально, чтобы детки, куда бы их не занесла нелегкая, всегда знали, на какие из составляющих жизни планеты оказывает влияние их жизнедеятельность. И только на специальных курсах высших учебных заведений этому учат уже всерьез.

Нас почему-то в эти заведения даже на порог не пустили… Интересно, почему? Может, рожей не вышли? Ладно, попытаемся разобраться сами, а если пройдет мимо дипломированный специалист с высоко задранным носом, то мы ему фигу в кармане покажем!