Кеннет Робсон - Загадочная субмарина

- У тебя есть оружие? - наконец спросил Раун.

- Мы можем его достать, - ответил Док.

- Это невозможно, - покачал головой Раун. - Если бы у тебя было оружие, тогда другое дело.

Док Сэвидж отказался от надежды, что они его всетаки знают и верят в его способность достать оружие.

- И не забывай про собак-убийц, - пробормотал Раун.

- Собаки нас не потревожат, - заверил Док.

- Они сожрут нас живьем! - в ужасе воскликнул Раун.

Док Сэвидж подумал, что не имело никакого смысла объяснять им химический состав вещества, которое он применил против псов-людоедов.

Это было слишком фантастично для них; если бы он стал рассказывать им о химическом составе жидкости, они могли принять его за сумасшедшего. Он не хотел подрывать их доверие.

Он решил пойти ва-банк, нарочно сгущая краски и желая таким образом привлечь их на свою сторону.

- Раун, - сказал бронзовый человек, - они убьют тебя.

- Но...

- Каратели были в твоем доме перед тем, как на них напали, - продолжал Док. - Когда сюда придет специальный отряд из замка, с тобой расправятся в первую очередь.

Раун переступал с ноги на ногу. Он знал, что все будет именно так, как говорит Док.

- Они добьют твоего мальчика, - продолжал Док. - Я могу тебе гарантировать, что для этого достаточно ударить его еще раз.

- Наверное, ты прав, - глухо отозвался Раун. - Мне нужно идти с тобой. Но что мы сможем сделать?

- Нам нужен еще один, - сказал Док Сэвидж. - Коренастый и широкоплечий.

К Доку сразу подошел мужчина. Его коренастая фигура как нельзя более соответствовала описанию, данному Доком; кажется, он был в состоянии дать взбучку даже самому Орангу. И к тому же у него была клочковатая черная борода.

- Я в твоем распоряжении, - выкрикнул он.

- Как раз ты-то нам и подойдешь, - удовлетворенно ответил Док. - Тебе не придется наклеивать бороду.

- Бороду?

- Мы втроем - это те три всадника, поняли? - объяснил Док Сэвидж.

Замаскироваться под всадников не составило особого труда, - они переоделись в доспехи поверженных воинов. Изобразить бороды было делом более трудным.

Все трое воинов носили густые усы и бороды, тогда как Док Сэвидж и Раун были чисто выбриты.

У Рауна была бритва, очень неудобная, оттого что была длиной чуть больше одного дюйма; пираты следили за тем, чтобы островитяне пользовались такими бритвами, так как их нельзя было использовать в качестве оружия.

Однако Доку удалось побрить бесчувственных воинов и получить достаточно щетины, чтобы состряпать бороды для себя и Рауна.

Они налепили бороды при помощи смолы, выделяемой низкорослым хвойным деревцем, растущим рядом. Однако этот клей был очень ненадежен, и при малейшем прикосновении щетина отлеплялась. Но это было единственное средство, которое они могли использовать.

Воинов связали и спрятали под полом хижины Рауна.

Док Сэвидж, Раун и его односельчанин вскочили на коней. Они прекрасно подходили для своих ролей. Они поскакали к замку, позвякивая доспехами, сжимая копья, дергающиеся от скачки, и рискуя каждую минуту потерять свои импровизированные бороды.

Ледяной штормовой ветер пробирал их до костей, а небо было синевато-стальным, с холодными и колкими, как снежинки, звездами.

- Собаки! - крикнул Раун.

Они услышали лай, раздавшийся откуда-то снизу, от подножия плато, там, где тропинка поднималась на утес. Док Сэвидж знал, что преследователи движутся по его следу. Прислушавшись, он уловил крики и топот копыт. Свора собак спускалась к подножию утеса с поразительной скоростью.

- Переждем немного, - сказал Док Сэвидж.

Всадники осадили коней.

- Собаки вышли на твой след? - прошептал Раун.

Док кивнул; он не стал говорить, что сейчас ему особенно хотелось, чтобы жидкость с отпугивающим запахом подействовала более эффективно.

Они подождали некоторое время, показавшееся им вечностью. Лай внезапно прекратился. Воцарилась зловещая тишина. Наконец одна из собак в ужасе завизжала, и было слышно, как вся свора опрометью кинулась обратно к замку.

- Псы испугались! - изумленно воскликнул Раун.

- Сработал состав, - отметил Док.

- Но что могло их так напугать?

Док Сзвидж объяснил спутникам химический состав вещества. Он говорил спокойно и убежденно, чтобы они восприняли его рассказ как нечто логичное и само собой разумеющееся.

Они миновали подножие утеса, поднялись один за другим по тропинке и подъехали к мосту.

- Не давайте лошадям стоять спокойно, - сказал Док. - Это отвлечет от нас внимание.

Подъехав к краю пропасти, Док Сэвидж, имитируя голос командира всадников, прогремел:

- Опустите мост!

Стражники на другом конце пропасти, выругавшись, выполнили приказание. Док и его спутники переехали на другую сторону. Они не давали лошадям покоя, используя шпоры и удила.

- Их еще не схватили, - доложил один из стражников. Он явно ничего не заподозрил.

- Мы слышали лай собак, они вышли на след, - громовым голосом ответил Док.

- Да, мы знаем, - подтвердил стражник.

- Но потом они повернули назад.

Стражник начал говорить о том, как они были совершенно сбиты с толку этим необъяснимым фактом, однако окончание его фразы унесло ветром; всадники пришпорили лошадей и направили их вверх по тропинке. Они решительно въехали в ворота замка. Стоявший на страже воин спросил, есть ли новости о беглецах.

- Возможно, они где-то рядом, - сказал Док Сэвидж.

ГЛАВА XVII ЗЛОПОЛУЧНЫЙ САМОЛЕТ

Раун знал, где расположены конюшни; они спешились, наспех привязали лошадей.

Замок был освещен старинными сальными свечами, от которых исходил тусклый мерцающий свет.

Пользуясь полумраком, Док Сэвидж и его спутники направились прямо в спальные покои герцогини Порции.

Комната была пуста. Они тихо вошли, и Док отворил дверцу шкафа. Оранг, Шпиг и Генри продолжали безмятежно спать. Док выволок спящее трио из шкафа и применил стимуляторы, которые постепенно нейтрализовали действие усыпляющего газа. Оранг открыл глаза, уставился на Дока и несколько раз моргнул.

- Док, - пробормотал он, - ты, похоже, случайно раздавил одну из ампул с усыпляющим газом.

Он увидел, что Раун и другой человек подают ему какие-то знаки.

- Это еще что такое?

- Не так громко, - предупредил Док.

Шпиг пришел в себя.

- Что случилось, Док? - спросил он.

- Пока все идет нормально.

- Но зачем надо было нас отключать? - возмутился Шпиг. - Какой в этом смысл?

Однако Док Сэвидж, казалось, не слышал его, и Шпиг не стал повторять свой вопрос, по опыту прекрасно зная, что, когда Док игнорировал такой прямой вопрос, не имело смысла задавать его еще раз.

Генри издал звук, напоминающий бульканье, потер подбородок, почесал голову, совершенно озадаченный.

Раун указал на Генри: