Константин Рогов - Немного о работе

- Я - специалист по иллюзиям. Хотите спорьте, хотите нет.

- Ладно.

Артур глубоко затянулся, выпустив дым в потолок.

- Так о чем вы хотели со мной поговорить?

- Уже ни о чем.

Глава Конторы был удивлен.

- Что?

- Я уже видел все что нужно. Извините, что отнял у вас время.

- Давайте не будем играть в игры. Вы хотели задать мне вопросы об убийстве Кэрол Сваве, разве не так?

Едва сдержав кривую ухмылку Пипкин поймал взгляд собеседника. Взгляд Артура был не менее понимающим.

- Разумеется так. Вы это знаете и я это знаю. Но я УЖЕ получил все ответы.

- И каковы же они?

Маг пожал плечами.

- У вас не найдется чего-нибудь выпить?

Пипкин подождал, пока Артур вытащит из ящика стола бутылку и разольет вино по кружкам.

- О! Если я не ошибаюсь это один из лучших сортов!

- Темный Бог! - выдохнул Артур Пендрагон. - Пипкин, вы мне нравитесь. Мне хотелось бы, чтобы мы стали друзьями.

- Так отдайте мне убийцу Кэрол.

- Я бы с радостью, но не могу.

- Да. Я знаю. У вас его сейчас нет. А если бы был - вы не отдали бы, потому что он слишком много знает.

- Вы хотите его убить?

- Отдать в руки правосудия.

- Это невозможно. Как вы совершенно правильно сказали, он слишком много знает.

- В том-то и проблема. Моя единственная надежда - найти его первым.

- Я искренне надеюсь, что этого не случиться, - покачал головой Артур, закуривая вторую сигарету. - Потому что в этом случае нам придется убить и вас тоже.

- Вы случайно не знаете женщину по имени Мэгги? -поинтересовался Пипкин.

Артур озадаченно посмотрел на него.

- Это довольно распространенное имя. Я знаю нескольких женщин которых зовут Мэгги.

- Председатель Высшего Круга в Шэмроксом Университете.

- А! Круг! Понятно. Некоторое время назад у вас были с ним неприятности не так ли?

- Так. Мне вот пришло в голову - насколько глубоко вы в этом замешаны?

- Боюсь это наша ошибка, - криво улыбнулся Пендрагон. - Была весьма опасная ситуация, но вы, к счастью, вышли из нее с достоинством. Наши сотрудники, не сумевшие вовремя оповестить меня о планах Внутреннего Круга, были наказаны.

- Ясно.

Некоторое время они сидели в молчании.

- Пологаю, нам не о чем больше говорить. Мне пора.

Маг встал.

- Возможно, мы смогли бы договориться, - бросил Артур.

- К примеру?

- Какая вам разница - казнят ли убийцу Сваве на Главной Площади, или он умрет в этом здании - парой этажей ниже?

- Не сомневаюсь, что у вас хорошо оборудованные пыточные камеры. Но боюсь, ваше предложение неприемлемо. Спасибо за гостеприимство.

- Подумайте все-таки, - посоветовал Артур.

Пипкин вышел из кабинета, аккуратно затворив за собой дверь.

- Разве я тебе не говорила - оставаться в комнате?

Смуглая девушка с длинной косой, зло смотрела на... на...

Ласка Кортэ? Она тут что делает? Пипкин подумал, что видок у его приятельницы неважный. Рука на перевязи явно сломана, волосы растрепаны, лицо в синяках и кровоподтеках, губы разбиты...

- Шагай! - рявкнула смуглолицая.

Губы Ласки шевельнулись. "Вытащи меня отсюда", - беззвучно сказала она.

Кристалл в кармане с легким хрустом переломился пополам, когда Пипкин сжал руку в кулак.

Тяжелый стул, неохотно подчиняясь заклятью левитации, врезался смуглолицей в спину.

Хлопнула входная дверь. Боковым зрением Пипкин заметил вошедшего Рэммела, которого конвоировали двое громил, но у мага уже не было времени удивляться данному обстоятельству. Смуглолицая не упала, сумев каким-то чудом вцепиться в стену. Она обернулась к магу. Лицо ее перекосилось от ярости. С кончиков пальцев сорвались струи огня. Взмахом левой руки Пипкин очертил в воздухе сверкающий круг. Огненные полосы пересекшие комнату, разлетелись в стороны фейерверком ярких искр. У входной двери что-то происходило. Маг не решился обернуться. Его больше занимал магический поединок. Убедившись, что огонь не действует смуглолицая чародейка на миг опустила руки. Пипкин приготовился к отражению очередной атаки. Ласка избрала именно этот миг, чтобы напомнить о себе. Ее колено отточенным движением ввинтилось в живот смуглолицей. Чародейка согнулась пополам. Ласка ударила коленом еще раз - на этот раз по лицу и завершила работу врезав смуглолицей по шее.

Повернувшийся к выходу Пипкин пожалел, что пропустил происходящее там. Он и представить себе не мог, как быстро работают профессиональные убийцы. Конвоиры Рэма лежали на полу и судя по всему, решил Пипкин, их души уже отправились в то место, куда обычно отправляются души.

Раскатисто рявкнул гром и здание затряслось. Маг едва успел увернуться от рухнувшего светильника. Со стен осыпалась штукатурка.

Артур Пендрагон выскочивший из своего кабинета направися к магу. Отступая, Пипкин перемахнул через стол. Начальник Конторы был вооружен двумя мечами и, судя по всему, намеревался выпустить магу кишки. Вот и вся цена его болтовне о дружеской симпатии. С другой стороны - это его работа.

Ласка слегка замешкалась у дверей, и Рэм просто вышвырнул ее наружу.

- Уходи! - заорал убийца Пипкину.

Это был разумный совет. Судя по громкому топоту, в холл направлялась небольшая армия сотрудников этого негостеприимного заведения. Маг решил не корчить из себя героя и выскочил наружу.

Внутренний двор был несколько защищен от непогоды, так что Пипкину понадобилось совсем немного времени, чтобы добраться до арки, где его ждали.

- Она с нами? - спросил Освальд, заработав злой взгляд Ласки.

- Еще как, - кивнул Пипкин, стараясь отдышаться. - Похоже, Рэм крупно влип.

- Тот парень которого привели сюда эти?

Освальд кивком показал на полузасыпаные камнями тела.

- Ага. Что ты сделал? Молния?

- Это было нетрудно. Над входом было что-то вроде карниза или портика, ну ты видел. Обрушил его им на головы.

- Если он не появиться еще через полминуты - идем внутрь.

- Ну уж нет! - взвилась девушка. - Снова - туда? Только без меня!

- Тебе здорово досталось, - окинул ее взглядом Пипкин. - Но если бы не мы, то, сдается мне, ты бы оттуда не вышла вообще.

- Я не пойду...

Вспыхнувший ссор прекратило появление убийцы, который кубарем выкатился из дверей.

- Еще молнию! Быстрее! - заорал Пипкин.

Освальд сосредоточенно нахмурился, принявшись бормотать заклинание. Убийца явно не мог бежать достаточно быстро. Пипкин швырнул в преследующих его людей все, что смог вспомнить и сотворить достаточно быстро: заклинания Замедления, Временной Слепоты, Невыносимого Зуда и Огненный Шар. Последнее вышло весьма хило, но тут Освальд крикнул, чтобы все отвернулись и Пипкин нырнул в темноту арки.

Снова гром и оглушительный треск. На мгновение магу показалось, что дом сейчас развалиться на куски. Он подхватил Рэма с одной стороны, Освальд - с другой и они бросились прочь.