Виталий Романов - Огонь Памяти

Зверь.

- Пат, ваши, так сказать, воспоминания не привели в восторг шефа, сказал врач, устраиваясь в кресле поудобнее, видимо для долгой беседы. Почему? Вы не верите, что все это правда? Почему "так сказать"? Это ведь моя жизнь! - Видите ли, дружище, дело в том, что у нас нет космических сил, нет космических кораблей, осваивающих другие планеты, нет космодесанта и косморазведки, а такое оружие, которым вы там пользовались - пока еще только в фантастических фильмах. Или, в лучшем случае, в испытательных военных лабораториях. - Иными словами, - медленно проговорил Пат после очень длительного раздумья, - вы хотите сказать, что я спятил. - Ну, может быть, не так резко... - Но тем не менее вы думаете именно так. - Давайте поступим следующим образом, - доктор переменил позу. - Есть ведь два пути. Первый пытаться разобраться в том, что мы уже разблокировали, ну а второй продолжать разблокировку, не особенно задумываясь над полученными результатами. Пока не задумываясь. В конце рассмотрим все, что вы вспомнили. - При первом способе мы неизбежно упираемся в стену. Может быть лучше попробуем второй? Мне этот путь ближе. - Я с вами согласен. Тогда я задам вам несколько старых вопросов, прежде чем мы приступим к нашим любимым тестам. Итак: - Не вспомнили ли вы свое имя? - Нет. - Есть ли у вас семья? Не знаю. - Где ваш дом? - Не помню. - Как вы сюда попали? - Не знаю. - Н-да, в главном мы не продвинулись ни на шаг. Ну ничего. Наши шансы все равно возрастают с каждым днем, - он похлопал Пата по плечу. - Давайте руку для укола. - Доктор, а что это за лекарство такое? - Поинтересовался Пат, когда ставшая уже привычной дымка причудливой паутинкой легла на мозг. - Мы разработали в нашей лаборатории новое лекарство - деблокатор, и вы первый, на ком оно серьезно применяется для лечения. До этого шли только эксперименты. Итак, пора начинать. Сегодня попробуем прилагательные: Желтый?

- Солнце. - Зеленый?

- Трава. - Красный?

- Закат. - Синий?

- Море. - Белый?

- Снег. - Уютный?

- Дом. - Холодный?

- Зима. - Мокрый?

- Дождь. - Едкий?

- Кислота. - .....

Прошел час, а никаких проблесков не было. Доктор уже начал выдыхаться: - Тихий? - Голос, - ответил Пат. - Чей? - Не знаю, где-то внутри, внутри меня. - Что он говорит? - Не слышно. Нет! Он... он просит о помощи. Зовет, кажется зовет к себе. Нет, не могу, больно. Иглы... - Ну хорошо, забыли. Спокойно. Вернемся к этому потом. Давайте дальше: - Ядовитый?

- Кобра. - Сильный?

- Хищник. - Опасный? - Враг. - Ужасный? Пат молчал. - Ужасный, - требовательно повторил доктор. Еще синоним, - отрывисто бросил пациент, стараясь ухватить за хвостик промелькнувшее что-то. - Ужасный. свирепый, дикий, беспощадный... - Стоп! Тек-таар! Ключ! Тек-таар! Свирепый и беспощадный хищник, грозный властитель Внешних Колец!

Ветер выл и бесновался, стараясь сбросить его с уступа, но он даже не обращал внимания на опасность. Страшные изогнутые когти зверя были глубоко вонзены в скалу под ним, мощный хвост упирался в поверхность, создавая дополнительную точку опоры, а бронешерсть сейчас прижималась к телу, делая его обтекаемым. Поток воздуха огибал его и с ревом срывался вниз,словно досадуя, что ему не удается расправиться с упрямым хищником, дерзнувшим бросить вызов самой стихии. Тек-таар вышел на охоту, и все звери в испуге разбежались. Сейчас он стоял на самой вершине скалы, наклоняя мощную клыкастую морду то в одну сторону, то в другую, вслушиваясь сквозь рев ветра в звуки. - А - а - е - о - х ! - Донесся откуда-то снизу клич. Ветер сильно ослабил этот зов, но все же зверь уловил в нем мольбу о помощи. Где-то внизу охотилась Юона. Он резко выдернул когти из скалы и, напружинив мощные лапы, перелетел через пропасть на соседнюю, более низкую, используя силу ветра в своих целях. Там Аеох на мгновение выпустил когти, припал к уступу, выбирая место для следующего прыжка. Через несколько перелетов он завис на скале, с которой был виден выход в долину. - А - а - е - о - х ! - Снова жалобно позвала Юона. Так и есть, пока он искал еду, на его подругу напал тумботоп. Это бронированное неповоротливое чудовище с панцирем крепче любого камня ни за что не рискнуло бы напасть на тек-таара в открытом бою. Но сейчас монстр ухитрился загнать Юону в каменный мешок, где с трех сторон были поросшие мхом отвесные скалы. С четвертой, последней стороны наступал тумботоп. Прыгать Юоне было некуда - только в пасть к чудищу. Но даже такому огромному и всеядному зверю была не по вкусу бронешерсть тек-тааров и поэтому он медленно наступал на Юону, готовясь просто раздавить ее своим мощным бронированным туловищем. - А - о - р - р ! - Яростно заревел со скалы Аеох и прыгнул вниз. Его боевой клич заставил страшилише вздрогнуть. Да только прыжок стальной молнии был столь стремительным, что сразу же вслед за кличем на тумботопа всем своим немаленьким весом обрушился сам тек-таар, нанося ему кинжальные удары всеми четырьмя лапами в низ шеи, слева от позвоночника. И тут же, хлестнув его по глазам своим шипастым хвостом, Аеох перепрыгнул направо от чудовища, цепляясь за стену. Он почувствовал, что его крепкие когти не смогли достать до жизненно важных органов сквозь толстую броню. Тумботоп взревел и резко ударил левым плечом в скалу. Тек-таар тут же вонзил свои когти и клыки в правый бок страшного врага и опять не достал. Прыжок вверх и он снова повис на скале. Огромная туша завалилась на правый бок, вновь стремясь подмять тек-таара под себя и раздавить всем своим весом. Тек-таар сверху тут же прыгнул на шею страшилища. Узкое ущелье уравнивало их шансы - Аеоху негде было маневрировать, а тумботоп мог одним точным движением превратить его в лепешку. Но отступать было некуда и тек-таар вонзил свои когти в шею противника. На этот раз отскочить он не успел. Мощным хвостом враг хлестнул себя по спине, сметая все. Если бы не бронешерсть, у Аеоха были бы сломаны кости. И все же от сильного удара он пролетел вперед и не успел зацепиться за скалу. Когти скользнули по поверхности, высекая искры. Он упал прямо перед мордой чудовища. Оба тек-таара оказались в ловушке. Тумботоп торжествующе заревел и двинулся на них. Аеох собрал все силы и мощно прыгнул вперед и вверх, надеясь по длинной дуге облететь морду противника, упасть ему на спину. Тумботоп вытянулся за ним, провожая огромными зубами этот отчаяный прыжок. Ужасная смерть уже приготовилась принять тек-таара в свои объятия, но тут от своего оцепенения очнулась Юона. Как выпущенная из катапульты рванулась она вперед. Бронешерсть на ее голове встала дыбом, и стальным ядром подруга Аеоха вонзилась в незащищенное теперь горло тумботопа. Хрустнули кости, а Юона впилась в глотку зверя своими клыками, повиснув на нем и полосуя его горло и брюхо всеми четырьмя лапами. Страшилище захрипело и, упав на землю, забилось в агонии. Оба тек-таара стояли рядом, напряженные, готовые к дальнейшей схватке, но через несколько минут агонии их враг испустил дух. И тогда Аеох нежно потерся о бок Юоны, благодаря ее. Бронешерсть, до сих пор стоявшая на его подруге дыбом, опала. Осторожно и ласково подтолкнул он ее вперед, предлагая первой полакомиться мясом врага. А сам запрыгнул на скалу и, оглядывая окрестности, задрал морду вверх: - А - о - р - р !!!