Игорь Росоховатский - Мой подчиненный

Он вздохнул, отрицательно покачал головой, отвечая, своим мыслям, и продолжал:

- А если бы я и смог стать гомо сапиенсом, то нам пришлось бы снова создавать сигома. Все заново: и непри-язнь, и проблему взаимоотношений. И вы опять не хотели бы иметь такого подчиненного. А если бы он исчез, искали его, потому что люди должны двигаться к своей цели, даже если для этого им приходится изменяться. Собственно говоря, люди уже давно начали переделывать себя, и современный человек отличается от питекантропа больше, чем от сигома. В этом вечном изменении по восходящей - величие человека! Если бы вы могли признать во мне равно-го себе, своего товарища...- Юлий Михайлович невесело улыбнулся: - Кстати, если сократить название гомо сапиенс, то получится "сагом". Почти сигом. Разница в одну букву...

Я искренне сочувствовал ему, но пропасть между нами теперь не сокращалась.

И он тоже понимал это:

- Попробую еще поискать...

"Есть ли мост через пропасть? -подумал я.- Стоит ли его искать?"

Он взялся за ручку двери и сказал мне:

- И вы и я знаем слабости человека и его могущество.

Остается понять малость - что же такое сам человек?

3 В конце концов Юлий Михайлович сделал то, на что я не мог решиться. Меня предупреждали в Управлении, что если сигом не сработается с нами, он имеет право просить о переводе. В таком случае я смогу задержать его лишь до завершения какого-то этапа работы, который начинал вместе с ним.

И вот Юлий Михайлович положил на стол бумагу с заявлением, а мне остается только написать: "Разрешаю перевод".

Сигома не станет у нас, и работа в отделе пойдет, как когда-то... Ничье присутствие не будет унижать меня...

Но мой голос дрожал, когда я спросил у сигома:

- Неужели нет иного выхода?

- Нет,- откликнулся Юлий Михайлович.

- Может быть, повременить...

- Потом будет еще хуже. Вам нельзя отвыкать от вычислительных машин.

Он не продолжал, и хорошо сделал.

- Когда хотели бы уйти?

- Если позволите, хоть завтра. Готовить станцию на Марсе.- Он заметил и понял мой жест.- Я ведь был к вам зачислен временно. А основное задание у меня, как у всех остальных сигомов,- разведка других планет. Вы, люди, придете их покорять и обживать, и мы опять полетим дальше. Но не это главное. Мы будем изменять себя, искать наилучшую форму для разумного существа.

Может быть, это будет форма, подобная шаровой молнии или облаку сверхплазмы. И чтобы воплотиться в нее, не обяза-тельно пройти стадию сигома. А вдруг человек сможет изменить свой организм так, чтобы сразу обрести эту форму. И если нам удастся это, мы будем считать, что честно вернули вам часть своего долга...

- Да, да, вы правы,- немного рассеянно сказал я, вскочил и несколько раз прошелся по кабинету. Мысль о правительственном задании не покидала меня.

Я со страхом думал: "Значит, он решил бесповоротно. Значит, "Жаворонка" придется сдавать без него. Полетят все сроки..." Я искоса взглянул на Юлия Михайловича, заметил, как нетерпеливо дрогнули его губы.

- Хорошо,- проговорил я поспешно.- Подумаем... Но сначала нужно сдать "Жаворонка", Так что пока вам придется остаться...