Николай Степанов - Танцор. Возвращение Танцора

Юдинес скрылся за многочисленными стволами.

– Он успеет? – заволновался профессор.

– В любой другой день я бы сказал «нет», но сегодня… Какой-то небесный покровитель усердно оберегает наши души. Так что шанс есть.

Госпожа удача действительно пребывала в благодушном настроении и оказалась благосклонной и к этим троим, и к отряду чистильщиков, выбравшихся пополнить запасы корня гиртены. Вьющееся растение, встречающееся между стволов прутонов, обладало чудодейственными особенностями. Сок его корня даже в этой паршивой атмосфере обладал удивительным заживляющим эффектом: ранки и язвы на коже затягивались в течение дня, а ингаляции над отваром отлично прочищали легкие.

Группа собирателей обнаружила заросли гиртены всего в нескольких шагах от зоны контроля одного из маяков.

– Капитан Юдинес, внутренняя разведка, – запыхавшимся голосом представился бегун на длинные дистанции, оказавшись среди вооруженной братии. – Кто здесь старший?

– Ты откуда взялся? – совсем не по-военному отозвался молодой парень, направив карабин в грудь неожиданному визитеру.

– Сверху, – честно признался капитан.

– Уж не по наши ли души? – Второй мужик передал свое оружие первому и подошел к незнакомцу, чтобы обыскать.

– Скорее, наоборот, – Юдинес позволил отобрать свой райтс, – я спешил, чтобы спасти ваши жизни.

– О, спаситель на нашу голову. Может, пристрелить его?

Возле капитана собралось пять человек. Все они когда-то служили в силовых подразделениях Брундагака: кто в армии, кто в полиции, а кто в службе безопасности «Тихого совета», но однажды преступили закон и попали на Регон. Здесь на каждой базе существовал свой кодекс жизни – жестокий, как и окружающий мир.

– Можно и пристрелить, – не дрогнул капитан. – У меня сегодня уже было три попытки умереть, почему бы не попытать счастья еще раз? Только тогда вы точно не узнаете, за каким лешим я сюда выбрался и почему сумел так быстро вас найти в волосатом лесу.

Экранирующий эффект волосатого леса был известен многим, но не этому рыжему пареньку, обиженному на весь остальной свет.

– А оно нам надо? – небрежно обронил он, передернув затвор.

– Остынь, Фартюс! – Державшийся до этого в стороне коренастый тип подал голос, и остальные сразу умолкли. – И как объяснишь свое появление на этой вонючей планете?

– Категория ноль. Вам это о чем-нибудь говорит?

– Продолжай.

– Я и еще двое парней – все, что осталось от космического крейсера «Ингрум» и баржи «Прингл» после атаки неизвестного противника.

– Допустим, – так же спокойно согласился неизвестный. – Ты что-то говорил о спасении наших жизней?

– Чужакам мало было уничтожить наши корабли, они постарались, чтобы не осталось свидетелей. Поэтому огромный участок леса наполнен вражескими сканерами. Вот снимок с запеленговавшего их прибора.

Капитан открыл свой электронный планшет и воспроизвел на экране последнюю картинку, переснятую с профессорского устройства. На ней была четко прорисована траектория передвижений Юдинеса, заканчивающаяся возле границы красного кружка.

– Попади вы внутрь этого круга – и сюда прилетят их истребители. Если, конечно, датчик не способен сам поражать цели.

– Ты хочешь сказать, что если я пройду несколько шагов вперед, то здесь начнется светопреставление?! Сейчас мы тебя и выведем на чистую воду, – шатен резко поднялся и побежал к опасной зоне.

– Фартюс, стоять! – крикнул ему старший. Через секунду в воздухе раздался изумленный возглас того, кто ослушался приказа. Парень по инерции сделал еще два шага и рухнул с торчащим из спины кинжалом. – Дураком был, дураком и помер. Идэнис, сходи забери у него мой нож.

Лидер чистильщиков снова повернулся к Юдинесу и продолжил как ни в чем не бывало:

– Как считаешь, если мы окажем тебе помощь, у нас есть шанс вернуться на Брундагак?

– Да, и думаю, что даже с почетом. Нам бы только суметь отправить сообщение властям, а еще лучше – доставить в столицу профессора и его прибор. Только он позволяет обнаружить противника.

Подключившись утром к телеканалу «Нереса-TV», Геренписа обнаружила полное отсутствие сигнала. «Неужели Егоса снова занималась уборкой?» Однако запись предшествующих событий в доме герцогини опровергла предположения блондинки. Хорошо, что камера в будуаре не пострадала вплоть до взрыва.

«Зиргениес?! – ужаснулась Геренписа. – Какое отношение он может иметь к этим двоим? Почему преследует представителя власти?»

Инцидент в доме серьезно усложнил ситуацию и нарушил все планы. Нападение людей графа заставляло Геренпису пересмотреть отношение к тому, кого она считала одним из главных врагов. Если на сотрудника спецслужбы охотится авторитет преступного мира, ранее считавший подобное просто невозможным…

«Надо срочно найти Егосу. Такое ощущение, что именно жена Рогиса становится магнитом, притягивающим опасности. Но где ее теперь искать?» Блондинка включила своего электронного помощника и углубилась в сеть.

Проанализировав сложившееся положение и поставив себя на место герцогини, Геренписа пришла к выводу: Нересе нужно надежно спрятать небоеспособную девушку, а самой постараться наладить соответствующие контакты. Зиргениес не мог не учитывать вмешательства со стороны коллег оперативницы. Судя по наглости нападения, он был уверен, что Нересе никто не поможет. «Неужели старик завел связи в высших структурах?»

Зная Зиргениеса, Геренписа понимала, что тот не станет действовать без серьезной подстраховки. Вчерашний случай в кафе это наглядно подтвердил: в новостях сообщалось о потасовке, в которой принимали участие до полусотни человек с каждой стороны.

«Самым надежным было бы устроить подопечную у никому не известных знакомых. Но таких у герцогини в столице может и не оказаться. Добавим цейтнот и шок от неожиданного нападения. Получается гостиница. Где-нибудь на окраине города и, понятное дело, с оформлением на чужое имя».

Особо не надеясь на удачу, блондинка набрала имя «Катруса» и тут же получила адрес. Две женщины остановились сегодня в номере тридцать восемь гостиницы «Кравдакс».

«Дура, ты, дура! – выругалась Геренписа. – Кто же использует два раза подряд одно и то же подставное имя? Если граф выяснил дом, в котором ты жила, то узнать, на кого он был оформлен, – пара пустяков». Блондинка выполнила еще одну процедуру. «Вот, пожалуйста, не я одна сегодня интересовалась этим именем».

– Доброе утро, вы уже работаете? – Голос Равоса заставил вздрогнуть.

– Собирайся, мы сейчас же выезжаем. Егосе грозит беда.

Когда-то давно на северо-западной окраине Тринзега добывали ценный минерал, используемый в сталелитейном производстве. Разработка производилась беренгитами еще в пору мирного сотрудничества двух материков. Затем северяне усовершенствовали процесс получения сверхпрочной стали без использования тринзегской добавки, и карьер закрыли. Местные власти не удосужились его облагородить, и бывшая разработка вскоре превратилась в довольно безлюдное место, куда изредка наведывались киношники – на Брундагаке не существовало лучшей натуры для безопасной съемки мрачных инопланетных пейзажей.