Антон Орлов - Чужое тело

Вероника взяла стакан, сделала несколько судорожных глотков. Успокоилась. Какая же она красивая… Неправдоподобно красивая. Тина сразу возненавидела это тело — слабое, медлительное, ненадежное; Тина стискивала зубы, когда видела в зеркале это полудетское, тонко очерченное лицо. Сейчас, глядя на Веронику, она ощутила что-то вроде раскаяния: все-таки Вероникино тело не заслуживало такого отношения.

— Можно посмотреться в зеркало? — дрожащим голосом спросила девушка.

— Пойдем.

Целитель повел ее к выходу.

— Ты меня все-таки вытащил… — пробормотала Тина, прижавшись к Стиву. Ей тоже хотелось заплакать.

— Не только я. — Стив провел рукой по ее отросшим волосам. — Еще Поль. И силарцы.

Тина глубоко вздохнула. Она снова была собой — тергаронским киборгом.

Адаптация заняла немного времени: pay (пятидневный незийский цикл) и половину геамо (чередующийся с pay девятидневный цикл). И опять все прошло гладко, без приступов дезориентации и паники на клеточном уровне. Впрочем, и Тина, и Вероника вернулись в свои собственные тела — какая тут может быть дезориентация?

Во второй день геамо Тина гуляла по больничному парку вместе со Стивом и Полем, которые навещали ее каждый день, и Вероникой, которая настойчиво, но безуспешно пыталась кокетничать с Полем (Ольга утверждала, что Поль влюблен в Ивену, и удивляться тут нечему — в свои двадцать три года он только с виду взрослый), когда в кармане у Стива запищал передатчик.

Звонила Ольга. С Ниара пришло сообщение: в Хризополисе, в одном из третьеразрядных отелей, найдено тело Криса Мерлея, генерального директора компании «Кристалон». С кинжалом в сердце — кинжал савайбианский, кустарного производства, с характерной эмблемой на рукоятке. Видимо, уцелевшие савайбианские боевики все-таки настигли врага своего племени. Сам «Кристалон» обанкротился, поскольку Лиргисо-Крис успел обнулить счета компании и свои именные счета до того, как на них был наложен арест, и куда он перевел деньги — неизвестно. Космопол занимается этим вопросом, но без особой надежды на успех.

Ольга добавила, что по ее фирме это не ударит: совместных с «Кристалоном» финансовых операций у нее не было, и заказчиков она не теряет — те уже интересовались, не возьмется ли «Дизайн Лагайм» выполнить весь объем предполагаемых работ.

— Наконец-то замочили! — Поль вздохнул с заметным облегчением.

Тина хмыкнула:

— Не спеши радоваться.

— Почему? — Поль посмотрел на нее удивленно. — Этого подонка больше нет.

— Четыре года назад я тоже так считала, результат тебе известен. Кто сказал, что его больше нет? Космополовцы нашли тело, которое сначала принадлежало Крису Мерлею, потом было захвачено Лиргисо… Мы не знаем, кто находился в этом теле на момент убийства.

— Ты думаешь… — В глазах у Поля мелькнула тревога.

— И я так думаю, — поддержал Тину Стив. — Неизвестно, кто кого убил в Хризополисе. Кинжал савайбианский, но почему Лиргисо не мог им воспользоваться? Кстати, силарцы мне объяснили, что приступы обычно начинаются не сразу после перемещения, а с некоторой отсрочкой. Так что у Лиргисо было время, чтобы убить того, с кем он поменялся, и подбросить тело в отель — особенно если учесть, что теперь он владеет телепортацией.

Жизнь сейчас не похожа на жизнь раньше — несмотря на то что в Кеодосе за эти четыре месяца ничего не изменилось. Все как было, и в то же время все по-другому. В доме у Ольги, в полукруглой комнате с балкончиком на втором этаже, теперь жила Ивена. Каждое утро Поль брал аэрокар и вместе с ней отправлялся на прогулку по Незу.

Он наконец-то увидел воочию развалины древних храмов в Азаво-Сейиорде — мощные колоннады из бурого камня, занимающие около двух с половиной квадратных гиголов на растрескавшемся плато, среди пурпурной колючей травы, которая даже в безветренную погоду шевелилась: в зарослях обитало множество сибватов, сухопутных крабов. И Ледяные Каскады в Шарбо, в районе южного полюса. И знаменитую Галерею механики в Месхандре, до которой Поль в прежние времена, в силу некой мистической закономерности, никак не мог дойти, так как на подступах к ней каждый раз ввязывался в драку (и повод и противники находились), после чего ему становилось не до экскурсий — добраться бы до медавтомата.

Обедали они где придется, к вечеру возвращались в Кеодос. Адвокат Зелгони уже оформил для Ивены все необходимые документы: Нез предоставил ей политическое убежище, ее опекунами были назначены Ольга и Джеральд. Через месяц она пойдет в школу, а пока времени у нее сколько угодно, и у Поля тоже — на работу он не спешил.

По вечерам, когда он навещал Тину в силарской больнице, ему приходилось отбиваться от будущей топ-модели Вероники Лойчевой. Он мог бы часами смотреть на нее и цепенеть от восхищения — будь она голограммой или пластолитовым изваянием, однако его второе, не человеческое, а черт знает какое зрение мешало ему оценить ее красоту. Нет, ничего зловещего, но Вероника была слишком примитивным существом, и Поль это видел, не мог не видеть.

Когда пришло сообщение с Ниара, он сразу поверил в смерть Лиргисо. Он больше не чувствовал своего врага — ни как отдаленную угрозу, ни как живое существо. Чтобы окончательно удостовериться, он сменил личность и воспользовался восприятием Полины Вердал: ничего, совершенно ничего. Кошмар рассеялся.

На другой день после того, как Тину и Веронику выписали из больницы, Поля вызвали в управление иммиграционного контроля. Официальная жалоба от ниарских коллег — служба безопасности «Космоколлегиума» установила-таки его личность. Начальство пребывало в шоке: от Поля Лагайма ждали многого, но не такого! «Космоколлегиум» — бизнес-центр галактического масштаба, и ворваться туда, как в воровской притон, с бластером, двинуть в челюсть менеджеру, перепугать участников фуршета… Это ясно, что надо было задержать преступника, но ведь там собирается ниарская и галактическая деловая элита! Поль слушал и в глубине души радовался: хорошо еще, что начальство про Черную Вдову не знает.

— Вспомни, чему тебя учили в полицейской школе, — с горечью вздохнул йакнавен Рибелше. — Если уж приходится осуществлять задержание в учреждении такого уровня, надо действовать тихо, без шума, никого не беспокоя… Инструкции на этот счет имеются! А ты как себя вел? И кстати, где твой личный идентификатор?

— Меня из полиции выгоняют, — сообщил Поль, когда вернулся домой. — Теперь уже окончательно… Ладно, перебьюсь. Они сказали, служебного разбирательства и взысканий не будет, но оставить меня не могут.

— А давай ты будешь моим охранником! — обрадовалась Вероника. — У меня завтра пробные съемки, и я стану самой настоящей топ-моделью! Мне телохранители нужны, чтобы никто не лез.