Олег Таругин - Предел возможности

Натурия, планета земного типа. Второй пояс дальности, около 7,5 миллиона световых лет от Земли. Июнь 1839 года от второй колонизации, времяисчисление — местное

Выписав над землей последний головокружительно-тошнотворный пируэт, «летающий пикап», как окрестил его про себя бывший миротворец, лихо затормозил около одного из домов. Дожидаясь, пока ему позволят спуститься на землю (точнее, помогут это сделать), Андрей огляделся.

Улица, на которой стоял аккуратный трехэтажный особнячок, выстроенный не то из сборных панелей, не то из какого-то очень похожего на них материала, словно сошла с экрана кинофильма, действие в котором развивается в типичном среднестатистическом американском городке конца двадцатого столетия. Аккуратная, явно декоративная ограда, зеленая лужайка перед домом, посыпанная желтым речным песком дорожка... Не хватало, пожалуй, только почтового ящика и обязательного двухдверного гаража рядом с домом. Эдакая квинтэссенция Большой Американской Мечты о собственном home, sweet home, перенесенная в иную реальность.

Впрочем, остальные домики, стоявшие на пустынной (и, похоже, единственной) улице этого странного поселения, выглядели иначе. По крайней мере те, что Андрей успел заметить, пока его довольно грубо выволакивали из машины. И, если он не ошибся, весь этот поселок являл собой невообразимую смесь разных культур. Справа от «американского» дома стоял классический немецкий «хауз», слева — типично русская изба. Правда, исполненная в весьма утрированном виде — имитирующий бревенчатые стены материал таковым явно не был. Хотя, конечно, все равно приятно... как если бы пленившие Андрея году эдак в сорок втором немцы предложили расстрелять его из родной мосинской трехлинейки.

Больше он ничего рассмотреть не успел. Водитель сильно пихнул его в спину, направляя в сторону аккуратной калитки, вблизи тоже оказавшейся пошлой пластиковой подделкой. Разговорчивый компаньон, который, впрочем, больше не проронил ни слова, шел чуть позади, держа в руках какое-то короткоствольное оружие, отдаленно напоминающее германский МП-5 [18], только с излишне толстым, незаметно переходящим в ствол цевьем и куцым, закругленным снизу магазином.

Бросивший косой взгляд на странную «пушку» (надо будет — разберемся; как говаривал незабвенный Брюс Уиллис, к любому оружию должна быть инструкция), Андрей покорно миновал калитку и потопал вперед, решив пока что смириться с судьбой. В конце концов, в чужой монастырь со своим уставом, как известно... Может, у них тут какая-нибудь галактическая война с этими, «ситхами», блин, вот его за вражеского шпиона и приняли! А что, вполне может быть. Появился, понимаешь, из ниоткуда, на местном языке не говорит, объяснить ничего не может — чистый шпиён!

С этой глубокой мыслью он миновал четыре ступени невысокого крыльца и вошел, подталкиваемый в спину злым дядькой-водителем, в дом.

Интерьер тоже оказался вполне предсказуемым: просторный полупустой холл да плавно заворачивающая широкая лестница на второй этаж. К которой его все так же молча и подтолкнули — «поднимайся, мол». Спорить Андрей не стал, послушно пересчитав ногами все два десятка застеленных каким-то гасящим шаги мягким покрытием ступеней и войдя в распахнутую одним из его конвойных дверь.

— Привели? — Спокойный, пожалуй, даже равнодушный голос раздавался откуда-то из угла погруженной в полутьму комнаты. В тот же момент что-то негромко зажужжало, и разъехавшиеся в стороны непривычного вида ролеты, ломая все традиции жанра, когда разговор с главным злодеем обязательно происходит именно в полутьме, впустили внутрь яркий дневной свет.

Сморгнув, Андрей взглянул на поднявшегося из удобного кресла худого лысоватого человека, по-видимому, хозяина этой комнаты. Несколько секунд человек молча рассматривал пленника, затем кивнул стоящим около двери конвоирам.

— Он понимает наш язык?

— Не знаю, Верховный. — Судя по всему, голос принадлежал хмурому любителю бить незнакомых людей по затылку. — Мы спрашивали его об этом, он что-то ответил, но не по-нашему, мы не поняли...

— Вы нашли его там, где и говорили, на холме? Там же, где вчера кого-то заметили?

— Да, Верховный...

— Прекрати! — Человек поморщился. — Ведь прекрасно знаешь, что я терпеть не могу это идиотское обращение. Я что тебе, жрец какой-нибудь, в конце концов? Ладно, снимите с него наручники и подождите снаружи.

— Но... он может напасть, вы ведь еще не активировали свой...

На этот раз человек даже не снизошел до ответа, просто поднял голову и слегка изогнул удивленно бровь. Посмевший перечить ему мужик лишь смущенно хрюкнул и немедленно выскочил за дверь, судя по звуку — вместе со своим менее кровожадным молодым напарником. Не забыв, впрочем, перед этим выполнить приказ хозяина комнаты (или не только комнаты? Верховный, хм... ).

Поняв, что он свободен, Андрей стряхнул прямо на пол надоевшую железяку и принялся растирать запястья. Ходить в кандалах ему до этого дня как-то еще не приходилось.

Занятый этим, он не сразу заметил, что стоящий перед ним человек задумчиво смотрит... Нет, не в лицо, как минутой раньше, — теперь он смотрел на по-прежнему надетый на руку Андрея браслет. Очень странно смотрел.

Когда же он вновь поднял взгляд, бывший миротворец увидел на его лице выражение крайнего удивления, даже скорее изумления и с трудом скрываемого страха. Впрочем, уже в следующий миг незнакомец совладал с собственными чувствами и делано равнодушным тоном осведомился:

— Ты... ты понимаешь меня?

Андрей, не слишком уверенный в том, как ему следует себя вести в этой ситуации, пожал плечами и ответил, на сей раз попытавшись заговорить на местном языке. И хотя сам он ни на секунду не верил, что ему это удастся, непонятно откуда взявшееся знание не подвело, и первая же сказанная им фраза, показавшаяся самому себе полной тарабарщиной, тем не менее была понята собеседником:

— Да, я понимаю вас. Не знаю как, но понимаю...

— Прекрасно. — Человек сделал жест в сторону такого же, что и в углу, кресла. — Присаживайся, нам есть о чем поговорить. Кстати, я надеюсь, ты не в обиде за то, как тебя встретили? Гости у нас тут — редкое явление, вот ребята и... — Он криво усмехнулся и протянул Андрею чистый носовой платок.

Вспомнив о своей перемазанной кровью и землей физиономии, Андрей благодарно кивнул, принимая довольно актуальный предмет. Человек же меж тем продолжил:

— Не знаю, кто ты и откуда — хотя и имею на сей счет кое-какие предположения, — однако сразу предупреждаю: можешь даже не пытаться воспользоваться браслетом. Он здесь все равно не подействует. Ни здесь, ни на улице, ни вообще где бы то ни было в радиусе пятисот метров. — Лысоватый Хозяин комнаты заговорщицки подмигнул Андрею. — Не знаю, додумались ли до этого где-нибудь ещё, но хочется верить, что это только наше маленькое ноу-хау!