Андрей Щупов - Холод Малиогонта

Чертыхаясь, следователь перебежал дорогу на красный свет и вихрем ворвался в родной подъезд. Дыхание опаляло гортань, ноги отказывали хозяину, все чаще начиная спотыкаться. Ступени - тусклые бетонные препятствия существенно замедляли путь. Уже возле самых дверей он замешкался. Ключ наотрез отказался проворачиваться в замочной скважине. Нервничая, Александр вынимал его, торопливо осматривал и вновь пускал в ход.

Дверь отворили совершенно неожиданно - изнутри. Александр поднял глаза и увидел Регину.

- Ты?.. Здесь? - он все еще не отдышался.

- Где же мне еще быть? - девушка окинула его удивленным взглядом. - А почему ты без плаща? Что-то случилось?

- Я... Мне сообщили про телефонный звонок...

- Но я не говорила, что это так срочно.

- Вот как? - Александр неуверенным шагом прошел в комнату. Встрепенувшись, вернулся в прихожую и снял обувь. - Ага... - он не знал что сказать. Чтобы как-то прийти в себя, занялся изучением интерьера. Было ясно, что комната разительно переменилась и переменилась к лучшему. Шторы, обои, сверкающий паркет...

- А куда подевался шкаф? Ах, да, вот он где. Передвинули, значит...

- Саша, да что с тобой? - Регина встревоженно приблизилась. - У тебя все в порядке? Я говорю о работе?

- Да, конечно, - голос прозвучал фальшиво. Покосившись на Регину, он выдавил из себя улыбку. - Просто ты позвонила, и я обеспокоился.

- Вот ты о чем, - краска смущения залила ее щеки. Она обвила шею Александра, прижалась к нему щекой. Теплая, доверчивая... Он испытал шок. Температура в комнате стремительно поднималась. Потянувшись, Регина шепнула ему на ухо. - Не волнуйся, ЭТО случится еще не скоро.

Это?.. Что она имела в виду?.. Раньше чем он успел опомниться, мягкие губы нашли его губы, запечатлев поцелуй. В голове окончательно все перепуталось, и он машинально обнял Регину за талию. А мгновением позже до него дошло то, о чем она шептала. Господи!.. Сколько же времени прошло?! Какое право они имели так поступить с ним?!

- Что-нибудь не так?

Вновь взглянув на "супругу", он заметил, что она вот-вот обидится. Сбивчиво заговорил.

- Видишь ли, мои сослуживцы любители пошутить. Я и не понял даже... Звонок, вызывают... Надо будет устроить им нахлобучку.

- Подожди, - она остановила его ласковым прикосновением. - Я же до сих пор не сказала тебе про письмо.

- Письмо?

- Да. Собственно, потому я и звонила. Это необычное письмо. То есть, конверт стандартный, адрес отпечатан на машинке, а внутри открытка. Совершенно пустая, понимаешь? Я вдруг подумала, что это...

- Где она?

Регина послушно приблизилась к секретеру, достала из ящичка распечатанный конверт. Обернувшись, внезапно спрятала его за спину.

- Может быть, лучше его сжечь?

Он знал чего она опасалась. И неожиданно ощутил радость. Регина опасалась за его жизнь. Он был ей НУЖЕН!.. Стараясь не выдать волнения, Александр забрал у нее письмо, внимательно осмотрел со всех сторон.

- Конверт действительно самый обыкновенный, - пробормотал он.

- Саша!..

Опережая ее слова, он решительно вынул открытку. С одной стороны новогодняя елочка, с другой чистая сторона. Или нет?.. Александр вздрогнул. Текст проступал прямо на его глазах: неровные строчки, написанные округлым детским почерком. Он пробежался по ним трижды, прежде чем до сознания дошел смысл написанного.

"НАДЕЮСЬ, СЮРПРИЗ УДАЛСЯ?.. ЕСЛИ ТАК, БЛАГОДАРИТЕ

МСЬЕ ГРОМБАЛЬДА. А В ОБЩЕМ - С ВОЗВРАЩЕНИЕМ!

ВАШ Ч."

- Ты что-то видишь? - Регина не спускала с него встревоженных глаз.

- А ты? - он передал ей открытку.

- Нет, но... Ты же помнишь, как это было однажды...

- Помню, - он привлек Регину к себе, бережно погладил по голове. Как ребенка. Это получилось само собой. А потом приник к ее губам. Это тоже вышло само собой. У Александра защипало в носу. Подумать только! - это ласковое и одновременно суровое существо станет матерью его ребенка! Он усмехнулся. Лицо Регины очутилось совсем рядом. Капельки туши в глубине ее глаз часто пульсировали.

- И все равно я все вспомню, - шепнул он. - Все до последней секунды.

Открытка, поздравляющая с возвращением, выскользнула из ее пальцев, мягко спланировала на пол. Ни он, ни она не обратили на это внимания.