Скотт Вестерфельд - Экстра

— Ммм, — протянул Хиро.

— Не уверен? Думаю, что это ты, а я редко ошибаюсь, — хмыкнул Тоси, и его свита дружно расхохоталась. — Твой сюжет насчет бессмертия меня восхитил.

— О, благодарю вас, Тоси-сэнсэй, — хрипло выговорил Хиро. — Очень лестно.

Айя состроила гримасу: один комплимент от Безымянного — и ее братец уже растаял.

— Клонированные сердца! Просто отвратительно! — сказал Тоси, обернулся, бросил взгляд на девицу, раскрашенную под леопарда, и закатил глаза. — Некоторых людей хлебом не корми — только дай изменить порядок вещей.

— Вы про тех старикашек? — уточнил Хиро. — Мне кажется, они просто боялись смерти.

— Вот-вот, все дело в страхе! Вот чем нас наделила реформа свободомыслия!

— Вы все продолжаете критиковать «Чистый разум», — встрял Рен. — Тогда почему бы вам не вернуться в прошлое и не стать пустоголовым?

Тоси развернул свою внушительную фигуру и глянул на Рена сверху вниз:

— Я тебя знаю?

Рен едва заметно поклонился:

— Вряд ли.

— Что ж, вопреки распространенному мнению в эпоху Красоты не все были пустоголовыми. Кто-то должен был управлять городами. — Тоси устремил взгляд на Хиро. — Но после того сюжета рейтинг твоего лица несколько упал, Хиро-тян. Возможно из-за того, с кем ты общаешься.

— Эй! — возмущенно воскликнула Айя, понизив силу трения своих туфель и слегка крутанувщись на месте. — Те, с кем он общается, стоят перед вами!

Тоси смерил ее взглядом.

— «Экстра»? Назначаешь свидания девицам рейтингом ниже себя, Хиро-тян?

— Свидания? Это моя… — начал было Хиро, но под пристальными взорами свиты Тоси умолк.

Безымянный медленно выдохнул. Его взгляд уплыл за плечо Хиро, словно он заметил кого-то более знаменитого.

— Что ж, если твой сегодняшний сюжет окажется забавным, возможно, ты станешь гостем на моем канале, Это поможет тебе пробиться в топы.

— Чепуха! — воскликнула Айя. — Мы сегодня же станем намного знаменитее вас!

Все камеры приспешников Тоси мгновенно развернулись и нацелили объективы на Айю. Тоси посмотрел на нее так, словно подцепил палочками таракана.

— Эта уродка — персонаж твоего сюжета, Хиро-тян? Если так, то я ничего не понимаю.

Айя была готова дать отповедь нахалу, но вдруг у нее мелькнула тревожная мысль. Для критиков реформы свободомыслия типа Безымянного «Истребитель городов» мог стать еще одним доказательством того, что человечество угрожало планете, и лишним доводом в пользу того, что всеми снова нужно жестко управлять.

Окруженный дюжиной аэрокамер, Тоси уже сейчас собирал материал, рассчитывая раскрутить сюжет на свой лад. Использовал же он тему Хиро о бессмертии с целью подогреть страх перед перенаселенностью планеты. Страшно было подумать, чего он мог добиться, оттолкнувшись от сюжета об «Истребителе городов»!

— Не волнуйтесь, Тоси-тян, — насмешливо произнес Рен. — Очень скоро вы все узнаете. Все узнают.

Он посмотрел на Айю и предложил:

— Давай запустим сюжет пораньше. Давай запустим его прямо сейчас.

— Правда?

— Неплохая идея, Рен, — кивнул Хиро. — Для всех это станет небольшим сюрпризом.

Айя пристально уставилась на Безымянного. Она была готова на все, лишь бы поставить ему подножку.

— Извините нас. У нас есть важное дело, — сказала она.

Тоси был готов бросить что-то презрительное, но Айя, Рен и Хиро уже отвернулись и пошли прочь. На дисплее Айи появились коды открытия сюжета. Хиро пошевелил пальцами. Айя послала короткое сообщение Фрицу, чтобы тот не упустил начало сюжета.

Взмахнув рукой, Хиро посмотрел на Айю:

— Готова, сестренка?

Айя медленно кивнула и почувствовала, как завертелись у нее на скулах анимированные татуировки.

— Готова.

— До запуска три секунды… две… одна…

Они в унисон беззвучно выговорили последние команды и уставились друг на друга.

Сюжет об «Истребителе городов» попал в сеть.

Рен протолкался через толпу и встал посередине зала, рядом с мангахедом с метровой копной сверкающих волос. Он дважды хлопнул в ладоши.

— Дамы и господа, прослушайте краткое объявление!

Он немного подождал, пока утихнет шум. Его появление било настолько дерзким, что утихли даже «бомбилы реноме». Рен, нисколько не смущаясь, обвел присутствующих взглядом и низко поклонился.

— Прошу прощения за вмешательство, но новый сюжет Хиро и Айи Фьюз уже начался. И он касается того, что может вас заинтересовать, а именно…конца света!

Пятнадцать минут спустя кое-что начало происходить.

Конечно, большинство пришедших на вечеринку после объявления, сделанного Реном, вернулись к прерванным разговорам. Кое-кто включил портативные экраны, но большой общественный уолл-скрин пока оставался темным. Зачем прерывать вечеринку и смотреть какой-то там один канал из миллиона? А уж тем более если сегодня, оказывается, сюжет запускала младшая сестра Хиро Фьюза, а не сам мистер Знаменитость.

Тоси Банана разместился в одном из углов зала и старательно делал вид, что вечеринка ему совершенно не интересна. Он рассказывал анекдоты своей свите и купался во взрывах хохота. Однако Айя заметила, что одна девица из окружения Безымянного погрузилась в созерцание персонального айскрина. Когда сюжет об «Истребителе городов» добрался до момента истины, девица встала на цыпочки, что-то шепнула на ухо Тоси, и его взгляд стал задумчивым.

За пределами вечерники события развивались быстрее — друзья звонили друзьям, кто-то запускал сюжет с самого начала на своем канале. История распространялась, словно лесной пожар во время засухи. Айя видела, что популярность ее канала медленно ползет вверх, а показатели рейтинга лица постепенно уменьшаются и возвращаются к числу менее ста тысяч.

— Только что произошел шквал звонков на канале смотрителей, — сказал Рен.

Оба его айскрина были включены, лицо озарилось мельканием вспышек света.

— Они садятся в аэромобили, — добавил он.

Айи улыбнулась. Как добропорядочная гражданка, она снабдила свою историю значком «безопасность», чтобы городские власти сразу обратили внимание на сюжет. Можно было не сомневаться: жерло масс-драйвера сегодня ночью окружат смотрители и выставят там кордоны, чтобы туда не шастали любители острых ощущений и папарацци, чтобы никого не задавил маглев. Безусловно, речь шла не только о личной безопасности граждан. Наверняка к завтрашнему утру со всех континентов сюда устремятся суборбитальные воздушные суда Комиссии всемирного согласия.

Просматривая информацию на айскрине, Рен расхохотался…

— С ума сойти! Гамма Мацуи тебя критикует: она читает, что съемка с полетом «санок» смонтирована! Они утверждает, что ты не могла столько времени пробыть в воздухе, а следовательно, весь твой сюжет — фальшивка!