Владислав Семеренко - Записки пилота

Механический голос из динамиков, установленных по всему кораблю, объявил:

- Внимание всем пилотам! Через пять минут собраться в комнате брифинга. Повторяю...

Между собой мы называли главный компьютер крейсера "отцом". Однажды, в крейсер попала ракета нефелимов и от сотрясения, вызванного её взрывом, повредились цепи компьютера. Основные функции всегда надёжно защищены, но вспомогательные - нет. Поэтому автоповар решил добавить в кашу "немного" больше соли. После той трапезы я видеть не могу овсяную кашу, а весь экипаж целый день делал себе бутерброды, пока компьютер не был отремонтирован.

Войдя в комнату брифинга, я занял своё обычное место в заднем ряду рядом с Кейвменом. Почти все места были уже заняты. Увидев, что все в сборе полковник Андерсон начал брифинг:

- Доброе утро, пилоты! Все проснулись? Ладно, начнём. Радары дальнего действия засекли соединение противника в составе двух авианосцев, пары крейсеров и трёх эсминцев. Взлёт через двадцать минут. Ведущий - майор Харнацек. Разберём задачи по звеньям.

Звено Альфа, ваша задача атаковать крупные корабли врага. Первостепенная цель - авианосцы. Вы полетите на Девастаторах.

Звено Бета. Перехват и уничтожение истребителей прикрытия. Взлёт на Вампирах.

Звенья Гамма и Дельта. Ближнее прикрытие бомберов и уничтожение генераторов щитов авианосцев. Ваши - Пантеры.

С "Черчилля" нам помогут шесть Шрайков и по шестерке Тандерболтов и Эскалибуров.

Во время отхода используйте курс 170, 15, чтобы не навести жуков на нас. Мы прикрываемся Полярисом-1 и поэтому пока не обнаружены. Нам необходимо, чтобы жуки нас не нашли пока мы не уничтожим авианосцы. После этого планом предусмотрена атака наших крейсеров на оставшиеся корабли нефелимов. Все понятно?

- Сэр! Кто поведёт истребители? - с места задал вопрос Фиджи.

- Истребители будут находиться под общим командованием Глока. Действуйте осмотрительно, в долгий бой не ввязывайтесь - мы не сможем вам быстро помочь, - Андерсон оглядел напряженные сосредоточенные лица пилотов, - Удачной охоты! По машинам!

Кто-то впереди, по голосу, похоже, Аррис, воскликнул:

- Давайте надерём их вонючие задницы!

- Интересно, а есть у жуков задницы? - сама у себя, тихо спросила Амазонка.

- А ты проверь, - посоветовал я, наклонившись к ней.

- Конрад, ты говорил, что попадёшь торпедой с максимального расстояния. Смотри, не попадёшь - с тебя пиво! - весело обратился я к ирландцу.

- Сам готовь пиво! Мои крошки ждут, не дождутся добраться до жучиных авианосцев, - Варвар хлопнул меня по плечу. - Ирландцы не промахиваются!

Оживлённо болтая, мы вошли в лифт. Взяв свой шлем с полки, я заметил, что изображение волка, украшающее его переднюю часть, немного стёрлось. Надо бы обновить, подумал я. Вернусь с вылета и обновлю. А вернусь ли я вообще? - мелькнула мысль, но я отогнал её как назойливую муху.

Возле своего бомбера Кейвмэн, с которым мы вместе шли от комнаты брифинга, впервые заговорил:

- Волк, удачи тебе. Я надеюсь, что ты целым вернёшься домой.

- Спасибо, Билл. И тебе удачи. Не волнуйся, мы вас прикроем.

- Я знаю. Имея тебя в прикрытии можно смело атаковать жуков.

Ударив по рукам, мы разошлись. Мой техник уже ждал меня.

- Машина готова к старту!

На лётной палубе творилось то, что мне напомнило старинные фильмы про японцев, когда их самолёты взлетали атаковать Перл-Харбор. Техники и остальной персонал махая руками, приветствовал каждую взлетающую машину. Мне на минуту показалось, что я нахожусь на палубе японского авианосца идущего полным ходом против ветра...

Через пять все были в космосе. На комме появился Лях:

- Атакующая группа, построиться в боевой порядок. Хранить радиомолчание до приказа. - Лях глянул в сторону, - Группа "Черчилля", вы с нами?

- Так точно, майор! Мы пристраиваемся к вам, - ведущий группы "Черчилля" отозвался сразу же.

- Чифмэн, пусть твои ребята атакуют авианосцы. О прикрытии позаботимся мы.

- Принято, Лях. Надеемся на вас.

- Все, пора отправляться. До цели, полная тишина в эфире.

Тридцать истребителей направились в сторону исходной точки атаки. Долгий полёт в тишине располагал к размышлениям. Я впервые задумался о смысле и цели этой войны. Жуки просто напали на нас без всяких разговоров. Они уничтожали всё живое и такие понятия как жалость к врагам или к себе или гуманность у них просто отсутствовали. Мы совсем ничего о них не знаем. Даже килраты воевали с целью. Их целью была просто война. Но и это тоже цель! У жуков, наверное, целью является тоже война, даже не война, а истребление всех рас на своём пути. На мой взгляд он олицетворяют ЗЛО. Зло, с которым каждому из нас приходится бороться внутри себя. Не поддаться, не сломаться, не упасть. Выстоять и жить дальше. Мы сражаемся за право жить, за право существовать как вид. И пусть, что угодно говорят политики и церковники, но мы сражаемся за то, чтобы слово "человек" не просто называло вид живых существ, а несло в себе то хорошее, что у нас уже есть и будет в будущем. Чтобы каждый гражданин Конфедерации мог гордо сказать: "Я - человек!".

Позади нас оставалась планета Полярис-1. Необитаемая, за исключением колонии, которая сейчас была эвакуирована, планета, которая прикрывала нас от зорких сканеров жуков. Тридцать истребителей продолжали мчаться навстречу своей судьбе и судьбе планеты Земля.

Через полчаса полёта мы вошли в поле астероидов. На наших радарах появились корабли нефелимов. Когда до Левиафанов осталось около 75 000 кликов, Лях скомандовал:

- Всё, мы больше не можем прятаться. Вперёд, в атаку!

Перестраиваясь на ходу в атакующий порядок, мы на форсаже вышли из-под прикрытия астероидов.

- Внимание всем! Мы обнаружены, держитесь вместе как можно дольше.

Соединение жуков перестраивалось. Авианосцы заняли позиции в центре. Со всех сторон их прикрыли крейсера и эсминцы. Навстречу нам устремились Барракуды.

- Корветы жуков не трогать! Наша цель - авианосцы!

Странно, подумал я, у жуков нет патруля на случай внезапной атаки. В это время мы стремительно ворвались в зону огня бортовых турелей. Я заметил, что звено бомберов с "Черчилля" начало атаку на один из крейсеров вместо авианосцев.

- Идиоты, что они делают?! Сначала - авианосцы! - заорал я в микрофон.

Вдруг один из бомберов развалился на части после попадания ракеты, взлетевшей с крейсера. Пока в космосе не было жучиных истребителей, моему звену нечего было делать. Поэтому я отдал приказ:

- Звено Бета! Атакуем турели на ближайшем Левиафане. Держитесь возле меня.

- Принято, Волк! - сказала Амазонка, глядя куда-то в сторону.

- Не бойся - не потеряемся! - пошутил Змей.

Внезапно в эфир ворвался Чифмэн:

- Внимание всем пилотам! Истребители жуков!