Мария Снайдер - Ночное зрение

София попыталась освободиться, но мужчина крепко ее держал. Он не клюнул на приманку из научных терминов, не поверил ни одному слову о редком заболевании. Он все про нее знает. Да, она не только различает цвета в темноте, но и может читать. Чем темнее вокруг, тем острее становится ее зрение. София родилась с этими странными способностями, и, насколько ей известно, таких людей на земле очень мало.

— Отвечайте сейчас, или мне придется арестовать вас и допросить официально.

Девушка представила себя в незнакомом месте, ослепленную и беспомощную, и ей стало по-настоящему страшно. Она потому и поселилась в глуши, что не хотела оказаться в подобном положении. В безвыходном положении, черт побери!

— Я ни на кого не работаю. И не хочу ни на кого работать. Поэтому и убежала так далеко от цивилизации.

Он ненадолго задумался.

— Значит, вы здесь прячетесь?

— Как вы догадались, Холмс?

— От кого? — по-прежнему недоверчиво спросил Митч.

— От всех!

Если бы отец дожил до этого дня, он был бы ужасно недоволен. Дочь только что свела на нет все его усилия, все попытки спрятать ее от государственных служб. София никогда не забудет тот день, когда домой впервые заявились федералы. Они назвали ее «особенным ребенком» и хотели забрать в специальную школу, где обучают будущих агентов. Отец пообещал, что сам привезет ее. Вместо этого они пустились в бега. Когда София спросила отца, что было нужно этим людям, он ответил, что федералы собирались научить ее шпионить, незаметно подкрадываться к жертвам, брать в заложники, убивать.

— И особенно — от вас.

— От меня? — Митч готов был услышать что угодно, только не это.

— Разумеется. Вы же не станете отрицать, что вашей конторе нужны такие люди, как я? Люди, способные видеть в темноте. Это ведь уникальное качество для агента. Федеральное агентство суперменов. Не дождетесь! Из-за таких, как вы, я никогда не буду чувствовать себя в безопасности. Знаете, как называют нас в вашей конторе? Отвратительное прозвище!

— «Слепые убийцы», — неохотно подтвердил Митч. — Но ведь они выполняют и другие… поручения.

— Вы уверены, что они это делают по своей воле?

— Нет, не уверен, — тихо ответил он. — Откровенно говоря, долгое время я считал, что это всего лишь легенда. На «слепых убийц» в нашем ведомстве списывали все необъяснимые случаи, как обычные люди рассказывают о привидениях, переставляющих вещи с места на место или прячущих ключи от машины. Один из наших парней утверждал, что в Афганистане именно «слепые убийцы» помогли Бен Ладену выбраться из окруженных войсками пещер. В конце концов, я был уверен, что это все выдумки. До тех пор, пока…

Неожиданно он отпустил запястья Софии. Девушка осторожно, нащупывая дорогу руками, направилась к двери. Вот только в той ли стороне находится дверь?

Выключатель щелкнул, и комната погрузилась в темноту. София облегченно вздохнула и устремилась к выходу, но вдруг остановилась на пороге. Митч сидел на краю кушетки и держал руку на выключателе лампы.

— Пока что?

— Пока сегодня не увидел своими глазами.

— И теперь вы…

— Нет, я никому не расскажу, — грустно улыбнулся он. — Если только сам не сумею завербовать вас. Например, вы могли бы найти убежище Бен Ладена и…

— Такие вещи меня не интересуют.

Он вздохнул:

— Ну а координаты того дома вы мне все-таки дадите?

— Да, конечно. Если вам понадобится аптечка — она в бельевом шкафу. Там же найдете чистую футболку. Это вещи моего отца, но он… умер. Футболка должна вам подойти, отец служил в пожарной команде, пока не выучился на фельдшера. — София чувствовала, что говорит лишние, необязательные слова, но никак не могла остановиться. — Еда на кухне, фонарик на книжной полке. Позаботьтесь о себе сами.

Огорченная и растерянная, девушка спустилась по лестнице в свою спальню. Теперь у нее в груди отплясывала и крутила сальто уже целая гимнастическая команда. Этот грубиян набросился на нее, угрожал ей, а она вдруг превратилась в «мисс Хорошие Манеры». Надо просто выставить его за дверь. «Так уж и быть, приятель, позвони, а потом проваливай на все четыре стороны». Неужели она настолько истосковалась по человеческому общению? Да, похоже на то.

До этой ночи Софии казалось, что она ни в чем и ни в ком не нуждается. Книги, мотоцикл, письма старым знакомым. А еще она училась рисовать.

«Боже, как трогательно!»

Ей хотелось сразу залезть под одеяло, но сначала нужно принять душ, а потом еще эти координаты… Она сбросила тяжелые ботинки и отправилась в душевую. Стащила с себя кожаную куртку и мотоциклетные штаны на толстой подкладке. В этой одежде она и на женщину-то не очень похожа.

Отец грозился вывернуть свечи из мотоцикла, если София не будет пользоваться защитными приспособлениями. Он словно помешался на безопасности. А она, дура, не слушалась его. Ради дочери он изменил привычный режим, спал днем, чтобы ночью всегда быть вместе с ней. Это отец научил ее водить мотоцикл и охотиться.

Он прятал ее от государственных спецслужб и дельцов с сомнительной репутацией. «Человек с такими способностями пригодится в любом деле: перевозка наркотиков, торговля оружием, терроризм…»

София тряхнула головой, возвращаясь мыслями к настоящему. Несколько мгновений она сомневалась, стоит ли переодевать нижнее белье. Мысль о том, что она окажется обнаженной, когда в доме находится посторонний мужчина, вызывала легкий дискомфорт.

«Надо же так сказать — дискомфорт! — София фыркнула. Если не забывать, сколько времени прошло с того дня, как ее последний бойфренд заявил, что наелся досыта ночным существованием, и свалил отсюда, то ей следовало не разглагольствовать, а попытаться соблазнить этого симпатичного агента. — Опять какой-то жалкий лепет. Симпатичный агент. Тьфу!»

Быстро приняв душ, девушка переоделась в джинсы и рубашку с длинными рукавами. Затем расчесала свою густую каштановую гриву. Из-за цвета волос, бледной кожи и серебристо-серых глаз ее и в самом деле можно принять за вампира.

Правда, на солнце волосы обычно светлели. В детстве София была практически обычным ребенком. Тем тяжелее пришлось потом. С возрастом зрение девочки постепенно ухудшалось. Когда Софии исполнилось двенадцать, она начала слепнуть при ярком свете, но при тусклом, отдаленном или рассеянном научилась отклонять лучи, изгибать их вокруг своего тела так, чтобы все-таки что-то видеть. К несчастью, у этого дара обнаружился и обратный эффект: отец чуть не лишился чувств, когда девочка в первый раз исчезла прямо у него на глазах. Оказалась одной из тех, кого правильнее было бы назвать «укротителями света».

София развернула на столе крупномасштабную карту окрестностей и определила координаты дома. Затем осторожно поднялась по лестнице. Тонкая полоска света пробивалась из-под двери. За ней слышалось неразборчивое бормотание Митча. Девушка подсунула записку под дверь, а сама отправилась на кухню. Уже час ночи. Пустой желудок завел жалобную песню. Она нарезала дольками яблоко и подумала, что гость тоже, наверное, голоден. Приготовить ему бутерброды? Нет! Мисс Хорошие Манеры сказала, чтобы он сам позаботился о себе.