Максим Кидрук - Бот

Генератор недовольно взвыл. Его стон быстро превратился в грозное рычание. Сначала ожил распределительный щит. А в следующий момент потоки желтоватого света снова разлились по всему комплексу.

Рино долго стоял без движения, задумчиво глядя в пол.

Когда в зале загорелся свет, Ральф подбежал к внутреннему телефону. Готто был на месте. Ральф приказал включить на полную мощность внешние прожектора с северной стороны. После чего, бросив трубку, метнулся к окну. Все остальные последовали за ним.

Прожекторы опять освещали возвышенность на северо-западе, но ботов там не было. Ни живых, ни мертвых. Уцелевшие унесли мертвых и раненых с собой.

Вскоре вернулся Хедхантер.

— Быстро ты. Что там было? — спросил Алан.

— Ничего серьезного.

— Что-то не так с генератором? — спросил Ральф.

— Дизель в порядке. Просто… — Рино колебался. — В баке кончилось горючее.

Ральф хлопнул себя ладонью по колену:

— Это я виноват — совсем забыл. За генератор отвечал Джеффри… Наверное, на днях он должен был залить топливо… — Ральф смутился. — Вроде недавно заливали…

— Я залил в бак несколько канистр и перезапустил генератор, — невозмутимо соврал Рино.

— О’кей. Хорошо.

Ральф сканфуженно морщил нос. Алан опустил взгляд, выискивая что-то на полу. Лаура остекленевшими глазами уставилась в темноту за окном. Емельянов волком смотрел на громилу. Тимур, закрыв глаза, тер рукой лоб. Среди них в безмолвии возник один-единственный вопрос «что теперь?».

Экран с чатом пустовал. Психосущество молчало. И это безмолвие пугало больше, чем самый агрессивный ответ.

Первым тишину нарушил Ральф:

— Кто тебя просил?

— Вы чего?! — не понимая причины осуждения, завелся Хедхантер. — Что я не так сделал?! Я шлепнул почти дюжину этих сраных уродов!

— Мог бы хоть посоветоваться, — добавил Тимур.

— Сдохнуть можно! Чем вы недовольны?

— Боты сейчас, наверное, на полпути в Боливию, — сказал Алан. — Ищи теперь ветра в поле!

— Ну и что?

— Ты похоронил последнюю надежду с ними справиться! — выпалил канадец. Он знал, что ему нельзя заводиться, но не мог остановиться. — Я имею в виду, справиться без убийств. Правда, Лаура?

Психиатр, наиболее яростно критиковавшая бойню, задумчиво молчала. Не дождавшись ответа, нейрохирург возбужденно затараторил:

— Мы впервые смогли встряхнуть, взволновать ботов. Мы сбили с толку это чертово психосущество, которое вылезло…

Лаура подняла голову и негромко сказала:

— Тихо.

Поначалу Ральф ее не услышал.

— …вылезло из их мозгов. И если бы не ты, Рино, мы бы все спланировали, мы бы справились и теперь…

— Тихо! — повторила француженка громче.

Мужчины повернулись к ней. Канадец неохотно закрыл рот. Глядя куда-то мимо них и немыслимо растягивая слова, Лаура произнесла:

— Боты уже не вернутся, а вот психосущество еще даст о себе знать. Думаю, мы с ним еще хлебнем… — Девушка вздохнула. — Но, кажется, у меня есть идея, как нам действовать дальше. — Она встала и направилась к выходу. — Только мне еще надо немного подумать.

Хедхантер на выходе подошел к Тимуру и тихо сказал:

— Когда все разойдутся, загляни ко мне.

— Что случилось?

— На месте узнаешь.

— Хорошо, — кивнул Тимур. И добавил: — Психосущество знает, как тебя зовут.

— То есть?

— Когда ты полез на крышу, оно как-то об этом узнало. И еще назвало тебя по имени.

— Ну, значит, мы уже где-то встречались, — попробовал пошутить Хедхантер. И тихо добавил: — Значит, я тебя жду.

Сам он отправился вслед за Ральфом в аппаратную. Ральф спустился туда, чтобы проверить, все ли двери в корпус закрыты и на всех ли окнах первого этажа опущены металлические жалюзи.

— Чего тебе? — неприязненно буркнул Ральф.

— Хочу кое о чем спросить, — начал Хедхантер.

— Я слушаю. — Канадец побаивался великана.

— Можно ли ввести этих ваших нанороботов в кровь взрослому человеку? Он не отбросит коньки?

— Все не так просто. Это зависит от возраста пациента, состояния его здоровья и, безусловно, введенной дозы. Понимаешь, наноагенты — это молекулярные механизмы, запрограммированные на выполнение четкой последовательности действий. Если превысить дозу во время инъекции, они продолжат лезть через IV желудочек к коре. Им все равно, что человек умрет в страшных муках.

— А если вводить постепенно?

— Может быть, что-то и получится. Но маловероятно. В любом случае пациент должен находиться под капельницей под постоянным наблюдением. Во время вступительной лекции я тебе объяснял, что рецепторы на дне IV желудочка руководят рвотным центром. Наноагенты, проникая в мозг, так или иначе раздражают их. Первые минуты после инъекции пациент блюет дальше, чем видит. Через час организм истощается настолько, что человек может умереть от обезвоживания. Как при холере.

— Ясно.

— А что? Ты что-то придумал?

— Нет. Так просто спросил…

Пятница, 28 августа, 23:37 (UTC –4)

«DW», жилой корпус

Тимур ждал Хедхантера у его комнаты с табличкой «211». Вскоре послышались тяжелые шаги, и в коридоре появился Рино. Он открыл дверь и затащил парня внутрь.

— Что случилось? — громко спросил Тимур.

Здоровяк приложил палец к губам, прося говорить тише.

— Я еще не совсем уверен…

— Не уверен в чем?

— Долго рассказывать.

Украинец сложил руки на груди и оперся плечом о стену:

— Я вот что подумал: если бы не пропал свет, ты бы их всех перестрелял?

— Не-а.

— Но я думал…

— У меня было три магазина — 15 патронов. Так что мне по барабану, что ты там подумал. — Хедхантер попробовал пошутить: — Героем все равно станешь ты.

Говоря, он вытащил из-под кровати грязноватую спортивную сумку и извлек из нее видавший виды пистолет «беретта». Вынул обойму, проверил работу спускового механизма и вернул обойму на место.

— Он не новый, но в отличном состоянии, — негромко сказал Хедхантер и протянул оружие Тимуру.

Программист оторопело уставился на матовую рукоять.

— Это тебе, — Рино взял Тимура за предплечье и силой вложил пистолет в руку. — С этого момента всегда держи его при себе. Что уши развесил? Слышишь меня? Всегда!

— Зачем? — Тимур неохотно сжал в руке оружие.

— Я соврал.

— То есть?

— Горючее в генераторе не кончалось. Кто-то отключил рубильник.

— Что?!

— Кто-то, кого не было с нами в зале, страшно хотел, чтобы боты очнулись и ушли.

Суббота, 29 августа, 00:16 (UTC –4)

«EN-3», третий инженерный корпус

Подземная лаборатория микробиологии

Под землей все было как всегда: темнота, тишина, высокое давление и низкая влажность.