Александр Грач - Новые Атланты

– Остановись. – Кирилл тихонько постучал по крыше. – Машину заглуши.

Мотор заглох, повергнув разрушенный город в тишину. Вдалеке слышался скрип, словно ржавые качели раскачивались на ветру, наполняя бездушные дворы своим пронзительным плачем. Со стороны железнодорожной насыпи слышался приглушенный гул, словно там работал на последнем издыхании старый трансформатор.

– Мы чего встали? – Обеспокоенный Николай высунулся из машины. – Чего случилось?

– Ты к нам лучше иди. – Кирилл произнёс приказ очень тихо. Словно кто-то мог их услышать. – И ружьё захвати.

Тот послушно взял лежавшее на переднем сидении ружьё, МЦ21-12, заряженное пятью патронами с мелкой дробью. Гулко хлопнула закрытая дверь, и Николай, передав ружьё Кириллу, забрался в кузов пикапа.

– Что случилось-то? Может, нам валить отсюда побыстрее? – Лицо у него побледнело.

– Тссс. – Юноша поднёс палец к губам и прошептал. – Поздно. Они ждут, когда мы побежим. Слушайте и смотрите в оба. Если что увидите, сразу стреляйте.

Они втроём стояли и смотрели, как по мостовой ветер гонит обрывки сгоревшей бумаги. Николай уже снова хотел спросить, чего они ждут, когда понял, что шум старого трансформатора перемещается, становится более густой, более наполненный. Словно к одинокой скрипке присоединяются новые инструменты, превращаясь в оркестр. Глаза сами начали искать источник звука, пока не наткнулись на висевшее над железнодорожной насыпью серое облачко. Всего в паре сотен с небольшим метров от них.

– Что это? – Прошептал он. Взгляд его переместился на лежащую невдалеке женщину, и почему-то пришла мысль, что её платье не всегда было бордовым. А если не всегда, то получается… Николай загнал мысль поглубже, но всё равно он почувствовал, как страх начал медленно заполнять тело.

– Я не знаю. – Кирилл, проследив взгляд Николая, только покачал головой, указав на два рекламных столба, стоявших впереди по обеим сторонам бывшего проспекта. Реклама сгорела, оставив металлическую раму, на которой теперь виднелись какие-то небольшие точки. – Они просто пугают. Настоящая опасность впереди.

– Это что, птицы? – Николай присмотрелся к рекламным щитам, и в этот момент одна из точек, очевидно устав ждать, вертикально взмыла вверх и на большой скорости полетела в сторону машины.

Бухнул выстрел и «птица» упала метрах в тридцати перед машиной. И позволила себя рассмотреть. Пара перепончатых крыльев, расположенных за зелёным хитиновым панцирем, гигантские коричневатые фасеточные глаза и хобот…

– Бог мой… Муха-переросток!

Действительно, размеры этого насекомого достигали хорошего голубя. От висящего облака к ним устремилось ещё с десяток мух, а вслед за ними сорвались остальные, со своего насеста на рекламных столбах.

– Главное, чтобы они не приблизились! Пули не жалеть! – Кирилл поднял винтовку, а ружьё положил рядом, на крышу пикапа. – Они очень быстрые. Подлетят близко – мы ничего сделать не сможем. Главное, не бежать!

Первые выстрелы прозвучали, когда мухи подлетели на расстояние метров пятидесяти. Пули пробивали хитиновые тельца насквозь, унося за собой фонтанчики желтовато-красной крови, и тела падали вниз, раскидывая вокруг уже бесполезные крылья. Когда они приблизились на расстояние метров сорока, Кирилл схватил ружьё и выпустил первый заряд. Лёгкая дробь на таком расстоянии порядочно разлетелась, принеся врагу больше вреда, чем винтовочные выстрелы. Шесть или семь насекомых с пробитыми крыльями и телами упали с громким шлепком на асфальт. Откуда-то из под машины, мерзко жужжа, выскочило ещё с десяток мух. Николай закричал и, выпрыгнув из кузова, бросился бежать. Несколько насекомых в одно мгновение его настигли и повалили на асфальт.

Вновь бухнуло ружьё, разнося на таком расстоянии очередных насекомых на части. Крепыш встал за спиной Кирилла и методично стрелял, ловя на мушку прицела очередную цель. Снова закричал Николай. Только в этот раз раздался крик не страха, а боли. Кирилл, обернувшись к нему, увидел дёргающееся тело с ползающими по нему хитиновыми телами. Ружьё выстрелило в очередной раз, сметая с лежащего на асфальте тела зеленоватых насекомых. Магазин в ружье опустел, и теперь Кирилл после каждого выстрела закидывал новый патрон в окно ствольной коробки, а средним пальцем левой руки нажимал на кнопку подавателя. Затвор сам досылал патрон, а через мгновение слышался новый выстрел.

Через минуту всё закончилось. Асфальт оказался усеян мертвыми телами, кусками крыльев, частями зеленоватых хитиновых панцирей и сгустками желтовато-красной слизи. В воздухе стоял запах пороха и крови. Наступила полная тишина, и даже далекое жужжание роя казалось её продолжением.

Рядом, разрывая идиллию тишины, раздался стон. Николай с текущей по скуле струйкой крови и весь в кусках и внутренностях насекомых сначала встал на колени, а потом поднялся на ноги. Его качало.

Раздался выстрел. Кирилл, опуская сайгу, посмотрел как Николай, уже с простеленной грудью умудрился обернуться. В его глазах застыли недоумение и вопрос: За что?

– За что ты его? – Крепыш глянул на Кирилла. – Я-то понимаю, что бежать не дело, но, если честно, то и я чуть в штаны не наделал.

– Не в этом дело. – Кирилл нагнулся и отстегнул привязанную к борту кузова канистру. – Пойдём. Лучше увидеть, чтобы понять.

– А они не вернутся? – Взгляд мужчины метнулся в сторону висящего вдалеке роя.

– Не думаю. – Юноша на мгновение задумался. – Они, наверное, имеют какой-то интеллект. По крайне мере, мы уже не являемся добычей, которую можно съесть.

Они подошли к трупу Николая. Кирилл дулом ружья перевернул тело на спину и, отстегнув липучку бронежилета, откинул кверху тельняшку. Он увидел примерно то, что и ожидал, а вот его напарник поспешил отвернуться. Его сотрясли приступы рвоты. Вид развороченного живота с множеством беловатых личинок был не самым приятным зрелищем.

– Откуда ты знал?

– Я встречал трупы с такими ранами. А когда увидел здесь лежащих людей на дороге, всё понял. – Звякнула крышка канистры. К сладковатому запаху крови примешались пары бензина. – Садись за руль. Поехали.

– Почему не ты?

– У меня прав нет. – Кириллу не хотелось объяснять, что ему всего лишь семнадцать, и он четыре года назад никак не мог научиться ездить на машине.

Через минуту пикап, оставив за собой горевшее тело, двинулся дальше по разрушенному городу.

– Меня Олегом зовут. – Крепыш протянул руку юноше. – Ты мне можешь сказать, откуда они взялись? Я имею в виду не только мух, но и этого… Из рельс? Я думал, город атомной бомбардировке не подвергся.

– Фон здесь в норме. – Кирилл постучал по переносному дозиметру. – Есть, конечно, места, где он повышен, но их не очень много. А откуда они взялись, я не знаю. – Юноша пожал плечами. – Когда меня первый раз отвёл в город дедушка, он сказал, что когда в мире происходит такая катастрофа, истончаются грани. – Ему сразу вспомнились военные под мостом во время дождя, и отец, выходящий из машины спустя несколько лет. – Я думаю, он имел в виду что-то типа параллельных миров.