Александр Грач - Новые Атланты

Постепенно наползла тьма. Пошел мелкий дождь, сопровождаемый сильными порывами ветра, который, срывая с разгулявшихся волн миллионы водных капель, бросал их на сидящих на берегу людей. Палаток ни у кого не было, и люди кутались во взятые с собой плащи или плёнку. Кириллу в какой-то мере повезло. Они с матерью смогли устроиться под одним из упавших щитов ограждения. Натянув куски пленки с двух сторон, они получили тесное, но достаточно сухое и тёплое убежище. Огонь уже никто не разводил, толку от него всё равно было мало – порывы ветра с дождём просто гасили пламя.

Ночью Кирилла разбудили голоса. Он проснулся и, протерев глаза, уставился в темноту. Рядом спала Ира, положив под голову худые руки. Около её ног, свернувшись калачиком, устроилась кошка. У самой стены, закутавшись в плащ, спала мать. Юноша прислушался. Голоса раздавались за стенкой – приглушённый шепот.

– Я не оставлю тебя! – Прозвучал голос Олега. – Ты сама понимаешь, о чём просишь?

– Да… Понимаю. – Прозвучал практически не различимый голос женщины. – Не забывай, у меня есть дочь. И я хочу, чтобы она осталась жива.

– Я не оставлю тебя, мама!

– Помолчи! Ты вместе с Олегом отправишься дальше. А я вернусь назад. Если Бог даст – выживу, если нет, то и вам со мной делать нечего.

– Ты не понимаешь! Я уже один раз потерял семью. И больше этого не хочу! Я люблю тебя, и если так пошло, мы вместе проделаем этот жизненный путь до конца. Клянусь, что не оставлю тебя никогда!

– И умерли они в один день и один час. – Мария тяжело вздохнула. В её голосе звучала грусть. – Это будет очень короткий путь.

Послышались шаги. Кирилл опустился на землю и притворился спящим.

– Кирилл! – Олег потряс молодого человека за плечо. – Я попрощаться зашел.

– Что случилось? – Юноша поднял голову. – Тебя тоже зараза достала?

– Не меня… – Олег отвёл взгляд в сторону. – Марию. Дочка ещё не больна, но не хочет оставлять мать. А я не оставлю их.

– Подожди! – Кирилл остановил уже собравшегося уйти мужчину. – Если доберётесь до моего дома, то ключ лежит под камнем, с левой стороны от входа. Вы его легко найдёте.

– Спасибо. Спасибо за всё. – По лицу Олега скользнула грустная улыбка. – Береги себя.

С этим словами он поднялся и растворился в темноте, а Кирилл ещё долго лежал, вслушиваясь в грохотание волн. И думая о несправедливости судьбы…

Пробуждение было внезапным. Со стороны дамбы послышались крики и выстрелы. Потом в небо взметнулся столб пламени и дыма. Кирилл вскочил, сразу схватив ружьё. Но, как выяснилось, необходимость в этом уже отпала. Утром людей атаковали пауки. Гигантские твари шли по дамбе и наткнулись на первую группу. Людей спасло лишь то, что моряки, сплоченные военной дисциплиной, всю ночь несли вахту и разожгли на дороге костёр. Уже утром, когда начало светать, к ним, стуча по асфальту острыми лапами, медленно шли несколько десятков пауков. Выбрасывая вперёд паутину, они набросились на людей. В общем-то, их нападение могло увенчаться успехом, если бы вовремя не подоспел Судья с огнемётом в руках и не начал сжигать мерзких насекомых. Огня те явно боялись.

Колонна быстро построилась и двинулась вперёд, оставив за собой несколько тел, завернутых в полиэтилен. Люди просто умерли ночью во сне. Кирилл с содроганием посмотрел на сожженные тела пауков. Даже тарантулы по сравнению с ними выглядели просто букашками. Людям крупно повезло – жертвой насекомых стала всего одна женщина: паутина, попав ей на кожу, мгновенно парализовала ноги… Юноша заметил, что колонна сегодня движется немного быстрее. Во многих людских глазах он видел надежду. Оно и не удивительно – смертность заметно сократилась, и случаев заражения утром ни у кого не обнаружили.

Колонна встала на остановку в этот раз раньше, чем через час. Они прошли всего минут сорок, когда первая группа остановилась. Кирилл глянул на идущего рядом Судью. Тот, подняв к глазам бинокль, всматривался вдаль. Наконец, он его опустил и, хорошо выругавшись, снял с плеча огнемёт. Его взгляд скользнул по Кириллу с его охотничьим ружьём.

– Со мной пойдёшь.

Судья указал ещё на шесть человек, приказав идти следом. Как обратил внимание юноша, Судья выбирал людей с охотничьими ружьями. Причина этого выбора оказалась проста – дорогу перегораживало поселение пауков. Насекомые полностью оплели бывший воздушный пешеходный переход, спустив до асфальта белую паутину. Она словно полотно, колыхалась на ветру. Сначала Кирилл подумал, что паутина местами просто грязная, но когда они подошли ближе, разглядел, что на ней сидят гигантские пауки. И ждут свою добычу. Но самое страшное оказалось в том, что в этой паутине стояло несколько человек. Их явно откуда-то притащили насекомые, а не люди сами в неё угодили… Запас пищи… Тела мужчин и женщин. У одного в руках так и застыл автомат.

Группа людей не дошла до скопления насекомых метров пятьдесят. Один из рядом идущих мужчин грязно выругался. Судья обернулся и укоризненно посмотрел:

– Ты что, пауков боишься?

– Не очень люблю. – Мужчина вновь выругался. – Просто я работал на дамбе. Тут до катастрофы в этом переходе пауки всегда жили. Их тут тысячи, в переходе! А всем было на них наплевать. Вот сейчас и расплачиваемся.

– Поздно уже думать об этом. Исправлять прошлые ошибки всё равно нам придётся! – Судья осмотрел стоявших мужчин. К ним ещё примкнуло несколько человек из второй и первой групп, и теперь их собралось человек пятнадцать. – После того, как я запалю этот костёр, постарайтесь никого не упустить. Чтобы ни один из них и близко не подошёл! Дробь их вполне взять должна! Все готовы?

Судья не стал ждать ответа, а, подняв огнемет, включил горелку. Воздух наполнился дымом и гарью. Пламя, метнувшись вперёд, охватило паутину и стоявшие в ней тела. В основном, тела – паутина не горела, а просто падала хлопьями вниз. Пауки бросились вперёд – бегущие факелы огня. Они пробегали всего несколько метров, пока не сгорали их тонкие ноги, а потом, страшно крича, насекомые ещё долго бились на асфальте в агонии… Сверху, с пешеходного перехода, который давно лишился части крыши и стен, падали всё новые и новые пауки. Прозвучали первые выстрелы из ружей. Дробь крошила тела насекомых, выбивая из них кровавые брызги. Многие пауки прыгали вперёд на людей, стараясь подобраться как можно ближе, чтобы парализовать врага своей паутиной.

Бойня продолжалась минут десять, пока весь асфальт не оказался усеян мёртвыми телами. Воспламеняющая жидкость прогорела, и огонь опал, оставив после себя десятки дымящихся тел. Оказалось, что в паутине не несколько людских тел, а намного больше. Правда, они, в основном, уже были выпиты целиком. Съедены до последней капли и полностью обвиты белыми нитями.