Евгений Квардаков - Тиадар

— А почему я не могу говорить так, как я привык? — удивился шитвани.

— Твой язык содержит много звуков, которых мы не понимаем. Наш проще. — Накуам открыл третью книгу и Най от неожиданности подпрыгнул на каменной скамейке, одернув руку от распустившей в разные стороны тугие зеленые щупальца красной глобулы.

— Это «йонкран-атош», — сообщил Накуам. — Удивительное растение, которое может запоминать и воспроизводить звуки. Просто коробка, в которой оно живет, выполнена в виде книги. Мы много говорим в садах йонкрана и потом эти цветы используются для обучения произношению.

Най, склонив голову оглядел растение со всех сторон, а затем осторожно толкнул коготком большую красную глобулу. Она оказалось мягкой и упругой на ощупь.

— А как оно разговаривает? — Най выгнул свой длинный хвост и провел по шару в центре цветка длинными ворсинками хвостовой кисточки.

— Оно обучено повторять за тобой слова, — объяснил Накуам. — Ты умеешь читать на нашем языке, ведь это и твой язык, но у тебя неверное произношение. Просто читай слово, а растение используя свои мембраны повторит его за тобой, но в том варианте, в каком оно слышало его до пересаживания из сада йонкрана.

— Любопытно… — Най открыл вторую книжку на случайной странице и наткнулся на выцарапанное цветными чернилами изображение странного создания, перемещающегося на длинных многосуставчатых ногах, с покрытым панцирем телом, как у огромного краба и синими дисками по бокам туловища и небольшой головы.

— Тхарати… — прочитал Най.

Растение двинулось к нему, перебирая тонкими усиками. На красной глобуле открылись небольшие отверстия, что сделало цветок похожим на губку и низкое гудение повторило сказанное Наем слово, но удлиняя звучание одного из звуков:

— Тхараати.

Накуам стоял рядом молча кивая головой.

Най еще разок осмотрел странное растение, пытаясь понять, как же оно может разговаривать.

— Я пока оставлю тебя. — сообщил ящер. — Если будет что нужно, спустись вниз и скажи мне. Сегодня тебе рано выходить в город, но когда ты сможешь сносно изъясняться на нашем наречии и понимать простейшие фразы горожан, я обязательно покажу тебе наше поселение.

Най недоверчиво покосился на говорящее растение и открыл книгу. По крайней мере, это отвлекало от воспоминаний.

Спустя пару солнечных дней, сменявшихся периодами сна Сердца, когда голубой огненный шар тускнел, превращаясь в черную, окруженную клубящимися тучами проплешину на небосклоне, Накуам решил, что Най уже вполне усвоил азы языка Тхаути.

— Если вы желаете, я могу показать вам город. — Най не услышал, как сзади подошел Накуам, видимо шитвани слишком ушел в себя, чтобы обращать внимание на то, что происходит вокруг.

— Ах, да… — растерянно пробормотал он. — Думаю, что это было бы неплохо, раз уж мне предстоит здесь жить. Кстати, отсюда можно попасть в те леса, что лежат внизу, под скалой?

— Конечно, — кивнул Накуам. — Ведь наши рыболовы часто спускаются к реке. Несколько раз в день к нам приближается другой остров, с которым нас соединяет навесной мост. А от того острова, в свою очередь, естественные каменные желоба идут прямо на поверхность планеты.

Интересно тут все устроено. Часть островов летает как хочет, часть врастает в землю… Кто знает, может ли такое быть, что путешествовавшая по галактике раса с такими способностями, создала такой же мир не только здесь, но и рядом с другими звездами? Ведь если так оно и есть, то кто знает, быть может, сородичи шитвани и прилетят рано или поздно на оставленный непонятно почему мир. Если честно, Наю этого очень хотелось. Тогда пришельцы сразу бы сразу решили проблему с людьми и те, кого раньше звали «биодроны» смогли бы перебраться жить сюда.

— Пойдем, — позвал шитвани Накуам. — Тебе надо многое увидеть и понять. И… не стоит горевать о том, что случилось. Такова воля Сердца. Если оно захотело, чтобы ты остался, а твой приятель нет, бесполезно с этим спорить даже в мыслях.

Накуам вывел Ная из дома и шитвани сразу обратил внимание, как проходившие по улице тхаути сразу стали кланяться, приподнимая длинные костяные гребни на спинах.

— Они приветствуют тебя, — подсказал Наю Накуам. — Теперь ты полноправный житель нашего города, и более того, звездорожденный.

Най поклонился в ответ, чтобы не показаться неучтивым, и поинтересовался у Накуама:

— А почему «звездорожденный»? Откуда такой титул?

— Те, кто дал жизнь этому миру, пришли с того, что ты, некогда, назвал звездами, — ответил ящер. — С тех звезд, что еще были живы, пока их не проглотил мрак. Они звали себя «синдараи», и поскольку правильный перевод этого слова оказался слишком сложен для нас, мы стали звать их просто «звездорожденные».

— Вы помните их?

— Нет. Ни я, ни поколения до меня, ни поколения, бывшие предками наших предков, не застали звездорожденных. — покачал головой Накуам. — Но от них осталось Сердце, которое вырастило нас и дало нам разум. Самые первые из нас сохранили память о тех днях и запечатлели ее отголоски на Колоннах Глорира.

Най заметил, что Накуам увлек его за собой в ту часть города, где шитвани раньше не был. Они пересекли по длинному и узкому мосту глубокую расселину, где внизу плыли кучерявые облачка, попав в комплекс высоких сооружений из зеленого камня. Вытесанные из малахита и зеленовато-серого гранита кубические каменные глыбы, полностью покрытые барельефами, были тесно притолкнуты друг к другу, образуя немного неказистые, но высокие, с длинными лестницами треугольные пирамиды, с площадками на вершинах. Вдоль лестниц располагались украшенные светящимися кристаллами арки, а в центре пирамид, почти к самым облакам поднимались стеклянные многогранные колонны, отражавшие лучи солнца. Всего Най насчитал четыре пирамиды, а поодаль, среди густого сада, раскинувшегося на берегу искусственного пруда, возводилось еще одно здание.

— Это храмовый район, — рассказал Накуам. — То, что ты сейчас видишь, это Святилища Времени, и подножия Колонн Глорира, на которых гларри, наши первосвященники, описывают каждый прошедший день. Все, что бы ни случилось, заносится в Хрустальную Летопись, чтобы те, кто придет после нас, помнили свою историю.

— А как же ваши летописцы забираются на самый верх колонн? — заинтересовался Най. — Они же пологие, без единого уступа…

— Гларри, отдельная каста, — пояснил Накуам. — Ночью, по прошествии дня, они покидают свои чертоги и на дарованных им Сердцем крыльях, взлетают к вершинам колонн. На них они возлагают новый хрустальный блок, изготовленный в течении дня и всю ночь украшают его барельефами. Когда колонна сужается до такого размера, что отразить дневные события на одном камне становится невозможным, то строители строят новый храм.