Евгений Квардаков - Тиадар

Рит тем временем внимательно изучал таблички и иногда недоуменно оглядывался вокруг, словно стараясь понять о чем идет речь и где собственно находится тот, кто писал эти тексты. Най, так ничего не добившийся от ученых вернулся к приятелю и присев рядом с ним на теплый и влажный пол легонько ткнулся носом в пушистую шею.

— Ну, что там интересного?

— Наши… предки… — неуверенно начал Рит, — любили говорить языком метафор. Только так можно объяснить то, что при всей очевидности написанного, я не могу правильно интерпретировать эти тексты. У них даже верх с низом перепутан. Они пишут о подножии тогда, когда говорят о вершине. Пещеры ведут вверх, а не вниз, а звезды плавают в бездне, а не висят на небе.

— Ну Рит, возможно тут присутствуют разночтения, существуют недомолвки, да и кто знает, быть может язык на котором мы сейчас говорим с тобой отличается от того, каким сделаны записи.

— Если правильно понял Грейт, то наш язык не изменился. Просто, как мне кажется, изменилось окружение. Я не уверен, что описываемое на этих табличках имеет отношение к Тиадару.

— Возможно, когда-то, давным-давно, мы так же как и люди пришли сюда со звезд? — предположил Най.

— Да, скорее всего. Но мне немного неясно, почему речь в табличках идет о голубом солнце, в то время как у Тиадара оно — красное. Ведь в остальном, описания планеты совпадают.

— Грейт! — крикнул Най, стараясь отвлечь медленно удалявшуюся в коридор Мериен, увлекшуюся болтовней со Штельманом. — Возможно, ты сможешь это объяснить…

— Что такое? — Мериен откликнулась сразу, присев рядом и обняв за шею обеих своих созданий. — Сложности в переводе?

— Как ты узнала? — удивился Рит.

— Да посмотрела на твою озадаченную мордашку. Ну так что тут?

— Всякие странности.

Тил'аэр киаш нар варринн' кро-аннсиэл тах найош зиф аэннарахт-ан-каих, — произнес Рит. — Если переводить дословно, «И зажженное силой сотен душ серебряное солнце стало сердцем этого мира». Но разве у Тиадара белая или голубая звезда? Она у него красная. Или раньше здесь была система двойной звезды?

— Ох, нет… Тут я вам не помощник, — рассмеялась Грейт. — Уж я точно не знаю трактовок ваших сказаний и легенд. Могу лишь утверждать точно, что второй звезды в данной системе никогда не было. Вот, будет о чем подумать по возвращению на базу, а?

— Да уж, — согласился Рит. — Ладно, если ты не торопишься, я еще почитаю, ладно?

— Нет, выгонять вас из этого места — грех на душу брать. Однако, лишь до тех пор, пока народ не начнет собираться к краулеру. Если что, поисковик включается желтой кнопкой на нарукавном пульте костюма.

Люди отошли, оставив шитвани вдвоем. Най и Рит сидели рядышком, читая тексты на старых, рассыпающихся табличках и слушали звуки простиравшихся на сотни километров вокруг подземелий. Где-то в отдалении капала вода, звонко разбиваясь о пол, в гравитационных аномалиях глухо гудел воздух, иногда будто бормотавший что-то на своем странном наречии. То тут, то там, тихим перезвоном перекликались всяческие подземные растения, ухали заросли трубчатника, а все это складывалось в фантастическую, придуманную самой природой мелодию.

— Мне страшно, Най… — вдруг заговорил Рит. — Страшно, потому что все то, о чем говорила Грейт становится правдой. Най, как мы будем жить с тем, что знаем сейчас? Как мы дальше сможем существовать среди людей зная, что тут, в подземельях, нас ждет эхо того мира, к которому мы когда-то принадлежали?

— Я этого тоже не знаю, Рит. — тихо откликнулся Най. — Сейчас мы вернемся на базу, да… Поужинаем, пойдем спать… А завтра меня, например, опять потянет сюда. Люди ничего не знают об этих пещерах, кто знает, быть может среди них мы отыщем еще что-то?

— Скорее всего отыщем. Но самое главное мы уже знаем. Мы дети этой планеты, и жили тут задолго до людей, пока по каким-то причинам не исчезли. А теперь нас возродили… Почему-то от этого веет чем-то противоестественным.

— Мне сложно что-либо на это сказать. — насупившись сказал Най. — В Чистилище ты не замечаешь жизни. Сейчас я стал оглядываться по сторонам и понимать, что есть целый мир, в котором мы, так или иначе, а неотъемлемая часть. Сложно сказать, естественно или противоестественно нас возродили. Быть может, судьбе, звездам, космосу, уж я не знаю, во что верили те, кто построил этот Храм, было интересно посмотреть, что из этого выйдет. Ничто не делается просто так, Рит. Вот собственно, на это я и надеюсь.

— Оптимистично. — рыже-черный шитвани поднялся на лапы и потянулся. разминая затекшие мышцы. — Но у меня так мыслить не выходит. Грейт ведь так и не ответила на вопрос, что будет с нами, если ее не станет. Нас или убьют, или вернут назад, в город, или… да мало ли что еще могут с нами сделать. Я предлагаю немного изменить ход событий. Может быть останемся тут?

Най покачал головой:

— Нет. А Грейт? Она же будет нас искать…

— Да. Будет. Но быть может и к лучшему, если не найдет.

— А те, остальные шитвани? Которые сидят сейчас на поверхности, в Чистилищах? Их мы тоже бросим?

— Най, этот вопрос мы уже поднимали. Что мы можем для них сделать? Освободить? Ну да, всего вдвоем, против терранской армии… Отключить нейроконтроллеры, особенно если не понимаем, как они работают? А если даже освободим, то куда они пойдут? Возможно, мы вдвоем и протянем в пещерах достаточно долго, но если нас станет больше тысячи? Нет Най, несмотря на все старания Грейт, для нас там — Рит указал пальцем наверх, — будущего нету. Увидев храм я в этом утвердился окончательно.

— Ребята, что вы там застряли? — несколько обеспокоенно сказала Грейт через закрепленный на вороте костюма Ная комлинк. — Я уже пару раз вас вызвать пытаюсь, но видимо помехи мешают. Давайте, подтягивайтесь к краулеру. А то мне тут сообщают, что биосканеры ожили. Кто знает, что это может быть.

Най и Рит переглянулись. Оба понимали, что если и должен наступить когда-нибудь момент выбора, то сейчас именно он. Рыже-черный шитвани отцепил от ворота костюма коммуникатор и отшвырнул его в сторону.

— Я остаюсь, Най. После всего того, что я прочел и увидел, я уже не найду себе места среди людей.

— Рит. ну может быть ты все-таки подумаешь и…

— Рит, Най, где вы черт вас подери! — голос Грейт сорвался на крик. — Мы фиксируем аномальную активность вокруг храма и со стороны криовулкана, бегом к краулеру!

— Най, прости… Мне не хватит сил вернуться к чужим для нас существам… Если ты развернешься и уйдешь, я не стану тебя удерживать и пойму — таков твой выбор, но…

Поток холодного ветра ворвался в зал из боковых галерей, ползущие по стенам лучи бледного света вырвали из мрака изогнутые, срастающиеся под потолком в хаотичное сплетение каменных щупалец колонны, заставляя тени корчится на полу. В конце длинного холла что-то двигалось, приближаясь к замершим шитвани, похожее на густой, плотный туман с дрожащими, расставленными в стороны пальцами, с рыхлой, серой, пронизанной светящимися сосудами плотью с двумя парами глаз, горевших бледно-желтым светом, с уродливыми складками темных и светлых туманных волокон, складывавшихся в жуткое лицо, окруженное подрагивающими толстыми трубками.