Наталья Литвинова - Аннотация

- Мама!

По её щекам катились слёзы счастья.

Мать гладила её мокрые волосы, а отец, обняв их, обеих бормотал:

- Алекса, доченька.

Стоявший в толпе ликующих людей, Александр, казался безучастным. Сглотнув подступивший к горлу комок, он подумал о том, что сам лишён такого счастья. Справедливо ли это - люди, лишившие его отца, радовались счастью, подаренному им же. Но, именно поэтому, глядя на Алексу, он радовался за неё, как будто переживая те же чувства, что и она. Да, он радовался за неё. И тут, он уловил её взгляд. Он выражал немой вопрос и благодарность, и счастливую муку. Опустив глаза, он вдруг понял, что с этой минуты его жизнь неразрывно связана с судьбой Алексы.

***

Поздним утром, следующего дня. Джон собрал гостей на завтрак. Алекса всё ещё прибывала в состоянии эйфории, не сводя глаз со своих родителей. Да, и вчерашнее купание не прошло бесследно для её душевного состояния. Но своё вчерашнее поведение она сопрягла с мистикой. Языческие праздники, поверья, колдовство ходят рядом. Ну, не должно было с ней случиться такое в нормальной, реальной обстановке. Поэтому, на Александра, она старалась не смотреть.

Не смотря на это, за столом царила весёлая, дружелюбная обстановка. Все шутили, смеялись, и лакомились натуральной пищей. Вместе с семьёй Скайл, Александром и Артуром, тут же сидело несколько человек сельчан, ставших, для Скайлов хорошими друзьями.

- И всё-таки здорово, что люди помнят старинные праздники и обряды, - заметил Артур, - а, скажи, Джон, раз уж на то пошло, не вспомнить ли нам свадебный обряд. Между прочим, ваш товар, наш купец.

Алекса оцепенела. Глупая корова, как она могла забыть - "Я не люблю её"? Всё было подстроено заранее, и как всё тонко продумано! Даже родителей вовлекли в эту ужасную игру. И всё-то у них идёт, как по маслу. Айлин, коварный психолог, как он ловко сыграл на её чувствах! Ну, нет, она вернёт их к действительности! Не дав отцу открыть рот, Алекса встала на ноги.

- Итак, господа, а теперь послушайте меня. Свадебный обряд вы можете обыграть, но только без моего участия. Спасибо конечно, за встречу с родителями. Отдельное, спасибо Александру, вы с Лишневским вчера хорошо повеселились, посмеявшись надо мной, а сейчас, я требую, чтобы меня снова отправили в колонию для куртизанок.

- Что ты, дочка? - испугалась Жанна, - если ты уйдёшь, ты лишишь нас последней радости. Мы так долго ждали этого момента, чтобы снова увидеться.

Алекса, скорчив лоб, медленно повернулась к Александру, но тот только развёл руками.

- Сволочи, вы и здесь всё продумали! Ненавижу! - воскликнула она, и, закрыв лицо руками, упала на плечо матери.

Когда Жанна вывела рыдающую Алексу в другое помещение, Джон, проводив их взглядом, невесело заметил:

- Мне кажется, нужно немного обождать, ей нужно время.

Саша ничего не понимал. Алекса обвиняла его совершенно несправедливо. Ничего такого специально он не организовывал. И даже в мыслях не допускал, что когда-нибудь с ним может случиться что-то подобное. Наоборот, он сопротивлялся всеми фибрами, чтобы не поддаться нелепому искушению, но словно невидимая рука неумолимо сводила его с той, которую он должен, просто обязан ненавидеть. Как могли его друзья додуматься до такого нелепого решения вопроса, которое он сам, ну, просто не воспринимал серьёзно. А, тут такое.

Разрядить обстановку попытался Артур:

- Мистер Скайл, мы благодарны вам за гостеприимство. Всё было очень интересно. Для нас это было настоящим праздником.

- Благодарю, Артур, я всегда к вашим услугам, - опять же, невесело проговорил Джон.

Он знал о, бродившем среди друзей споре, но определённого разговора на эту тему с ним не было. Немного погодя, он продлил предыдущую тему:

- Если это единственный выход, то я, конечно - за. Но, старинный обряд, по сговору жениха с отцом невесты здесь неуместен. Я не могу желать своей дочери замужество без любви.

- Согласен, - ответил Артур, - я немного поспешил, - но, почему-то я уверен, что с этим проблем не будет.

- Но, вы же, видите её реакцию. Я не желаю видеть её несчастной!

- Мистер Скайл, - Артур пристально взглянул в его глаза, - вы прожили вдвое больше нашего, и я думаю, должны разбираться в женской психологии.

- Алекса не подходит под общие рамки, - воскликнул Джон.

- Всё, так сложно, но я думаю, и даже надеюсь, что всё сложится славно. Тем более что вчера, на празднике, когда я видел Алексу рядом с Александром, она вовсе не выглядела несчастной.

Артур повернулся к отрешённому от разговора Александру.

- Правда, Саша?

Александр, не понимая, уставился на Артура.

- Вы ходили купаться? - спросил Артур.

От этого вопроса у Саши слегка закружилась голова, и он прикрыл глаза, чтобы скрыть волнение.

- Так, вы купались, Ленжи? - спросил Артур громче.

- Купались, - как можно спокойнее ответил Саша, - и, что с того?

- Да, ничего, если не считать, что вы купались, соблюдая весь обряд праздника.

- Так, ты за нами подглядывал? - выкрикнул Саша, - какая наглость, у меня просто нет слов!

- Прости, но меня там не было, просто Алекса вернулась без венка, а это значит...

- Ничего это не значит.

- Но ты только что раскрылся!

- Не ссорьтесь, - остановил их Джон. - Если так, то мне важно знать, Александр, как ты относишься к моей дочери?

Саша растерялся, он не знал, что ответить. На развитие серьёзных чувств, безусловно, нужно время. Если бы этот вопрос задал Артур, он бы просто отмахнулся от него, но Джон ждал ответа.

- Просто в последнее время я слишком часто думаю о ней, может поэтому, она стала неотъемлемой частью моей жизни. Но, только это ничего не значит, - поспешил заверить он, прежде всего Артура, - и насильно подводить Алексу к чувствам, которых она не испытывает, не собираюсь.

- Я понял, - проговорил задумчиво Джон.

***

Аккуратные квадраты полей, ограждённые стабилизирующим бордюром, наливались урожаем. Конец лета. Травы скошены, и вид ровных рядов перелесков, рассекающих поля, вызывали тихое умиротворение в душе Алексы, которая брела вдоль ухоженной дорожки в сторону реки. Словно зеркало, она сверкала вдали, маня своей свежестью. Ветер трепал её отросшие волосы, принося дурманящий, почти наркотический запах полевых цветов и травы. "К вечеру будет дождь, - подумала она, глядя на кучевые, немного сереющие облака". Скинув обувь, Алекса ускорила шаг, ей не терпелось побыстрее окунуться в прохладу реки. Она уже давно не удивлялась, тому, что за ней никто не бредёт на расстоянии ста метров. Бежать она никуда не собиралась. Просто не было смысла.

У неё было два пути. Первый - дождавшись решения Антарктического совета, выйти на свободу, уехать в Аргенду и устроить там бунт против собственного отца, который, собирался стать губернатором новой Аргенды, как части ФеОНы. Алекса уже не сомневалась, что на всей земле теперь будет только одно государство. Для этого Айлин очень хорошо постарался, ведя войну строго по правилам. И второй вариант - подписать договор об отречении от наследия президентства, и по-честному, признать своё поражение, как патриота Великой Аргенды. Первый, само собой отпадал, а второй был неприемлем, для её натуры. Стать предателем в глазах соотечественников, ей не прельщало. Итак, после встречи с друзьями, она вдруг поняла, что её упрямство, оно по большому счёту, никому не нужно. Но, почему-то подписывать не поднималась рука. Выходит, она сдалась, не вытерпела каких-то три года. С другой стороны, разве она против мира во всём мире, разве она так желает гражданской войны?