Андрей Прусаков - Древолюция

Нефедов облюбовал для сна бильярдный стол, а Поборцев сдвинул все стулья в комнате и располо-жился на них с большим комфортом. В первый раз за долгое время над головами висел потолок, и Алексу даже стало не по себе. Двадцатиметровое помещение казалось маленьким, а когда Алекс лег, почудилось, что потолок медленно опускается на него. Одичал совсем, подумал он, поворачиваясь на бок и закрывая глаза. Нефедов уже спал, и его храп эхом отдавался от стен комнаты. Тем не менее Алексу он не мешал - журналист жутко хотел спать. Борясь с сонливостью, Поборцев достал смартфон и поставил будильник на пять утра. По армейской практике он знал, что в это время самый крепкий сон, и рассчитывал, что его никто не заметит. Звук он выключил, чтобы не разбудить Игоря, оставил только вибрацию. Поерзал на не слишком удобных стульях и заснул.

Смартфон загудел и запрыгал в нагрудном кармане. Поборцев проснулся, с трудом разлепив глаза. Темнота, но не такая как в лесу, и белые стены вокруг. Он вспомнил, что находится на заводе. Надо вста-вать.

Алекс осторожно поднялся со стульев и опустил ноги на пол. Рюкзак, в котором Нефедов носил камеру, лежал на столе рядом с дверью. Поборцев тихо обулся и прислушался. Ученый похрапывал тихо и ровно. Хорошо. Алекс подошел к его рюкзаку, расстегнул ремень и вытащил камеру. Легкая и компактная, она отлично сидела в ладони. Где-то здесь должен быть слот для диска. Вот он. Журналист открыл крохот-ную створку и извлек диск. Аккуратно закрыл камеру и положил на место. Закрыл рюкзак. Все, прощайте, товарищи!

Он легонько нажал на ручку двери и потянул на себя. Дверь заскрипела.

- Ты куда?

Алекс обернулся. Нефедов приподнял голову от стола.

- В туалет.

Голова Игоря с глухим стуком упала на стол, и Поборцев, уже не таясь, вышел в коридор. Он ста-рался идти как можно тише, но шаги предательски гулко раздавались в длинном пустом коридоре. Спус-тившись во двор, за штабелями бруса Алекс нашел лестницу и приставил ее к стене. У него есть, по крайней мере, полчаса, если Нефедов что-то заподозрит и поднимет группу. Но, скорее всего, Игорь уже спит.

Поборцев забрался по лестнице на забор и посмотрел вниз: высоковато и внизу асфальт. Но делать нечего, надо прыгать. Чтобы напрасно не рисковать, он сполз с бетонной стены вниз, держась за край рука-ми, а потом прыгнул. Приземление было удачным. Спружинив ногами, Поборцев упал на бок, но это были пустяки. Главное, ноги не повредить. Оглянувшись на окна завода, он побежал к лесу.

*****

- Петр! Петя!

- Куда он делся, гад? - зло произнес Сергей. - Игорь, ты же вместе с ним спал?

- Ночью он здесь был, - ответил Нефедов. - Я ночью выходил, он спал. А потом он выходил в туалет.

- Когда?

- Не знаю, ночью, - пожал плечами Игорь.

- Вот он и свалил!

- Странно, - сказал Картавин. - Зачем ему уходить? Да еще ночью?

- Я почему-то думаю, что он сбежал! - сказал Сергей.

- Почему сбежал? - удивилась Светлана. Она не могла представить, что лесник мог так просто исчезнуть. - Может быть, с ним что-то случилось?

Сергей спустился вниз, во двор и через минуту прибежал:

- Он точно свалил!

- Почему ты так думаешь? - спросила Света.

- Лестница к забору приставлена! - процедил командир. Светлана никогда не видела у него тако-го яростного лица. Непонятно, конечно, но почему он так злится?

- Странно, конечно, - сказал Нефедов. - Но ничего страшного, здесь есть дорога, она выводит на шоссе. Мы и без него доберемся.

- Откуда ты знаешь, куда она выводит?! - закричал командир. - Это он нам втирал!

- Да куда же ей еще выводить, люди на работу не лесом же ходят, - логично предположил уче-ный. - Любое предприятие должно связываться с потребителем дорогой...

- Не умничай! - зло оборвал его Сергей.

- Что случилось? - в коридор вышел Пильщик. Лицо его порядком опухло после вчерашнего воз-лияния.

- Проводник сбежал! - пояснил ему Картавин. Он повернулся к Сергею. - Мне он тоже сразу не понравился, Серега!

- Кто сбежал? - насторожился директор.

- Да лесник! - пояснил раздраженный Сергей. Он дергался, явно не зная, что делать. Искать лес-ника в лесу было делом заведомо бесполезным, тем более что местности, в отличие от него, они не знали. Командир щелкнул зажигалкой и закурил.

- Какой лесник? - спросил Пильщик. Сергей внимательно посмотрел на него:

- Этот парень, что был с нами вчера, помните его? Он здешний лесник.

- Он? Здешний лесник? - потянулся в кресле директор. - Не знаю, может, он и лесник, но не здешний. Я местного лесника не раз видел. Он с бородой и старше. Хотя похож.

Ученые посмотрели друг на друга, и в глазах их читался лишь один вопрос.

- Вот дерьмо! - убито проговорил Сергей. - Ну-ка, быстро собирайтесь!

- Мы, что, его догонять побежим? - спросил Павел. - Уже не догонишь.

- Собирайтесь, я сказал! - крикнул Сергей. Все разошлись по комнатам. Командир вошел к Не-федову:

- Игорь, образцы у тебя? - спросил он у собиравшего вещи ученого.

- У меня... должны быть. В рюкзаке.

- А ну, проверь.

Игорь расстегнул ремень рюкзака и достал несколько контейнеров.

- Проверь! - приказал Сергей. Нефедов открыл крышки одну за другой. Образцы были на месте.

- Все на месте.

- Камера где?

Игорь сунул голову в рюкзак.

- Здесь она, - сказал он с облегчением.

- Ну-ка, дай сюда! - сказал командир. Он взял у Нефедова камеру и открыл. Кассета на месте, а диска внутри нет.

- Ты видео на диск записывал?

- Да.

- Вот сволочь! - Сергей швырнул камеру на стол и выскочил из комнаты.

- Всем собраться во дворе, даю минуту! - крикнул он из коридора.

- Весело у вас, - ухмыльнулся Пильщик.

Света принципиально не стала торопиться и спокойно укладывала вещи. Она терпеть не могла, когда так командуют. В конце концов, она гражданский человек, и не обязана...

- Чего ты копаешься? - спросил ее переминавшийся с ноги на ногу Павел. - Нас давно ждут внизу.

- Я не собираюсь бегать перед ним. Я ученая, а не солдат. Хочешь, не жди, беги к нему, если бо-ишься.

- Да не боюсь я...

В дверь ворвался рассерженный командир:

- Что вы тут возитесь? Быстрее!

- Не кричите на меня! - Света посмотрела на командира. - Какое право вы имеете кричать?

- Я руководитель экспедиции, вы забыли?! - прорычал Сергей. - Вы обязаны выполнять мои приказы!

- Я не отказываюсь, - холодно произнесла Светлана. - Просто подождите. Я сейчас...

- Чертова сука, ты вывела меня! - командир схватил Свету за плечо и вытащил ее из комнаты. - Возьми ее вещи! - приказал он Картавину. Павел механически подчинился и вышел за ними в коридор.

- Что теперь? Ударишь меня? - возбужденно спросила она. В груди пылало, она чувствовала, как лицо краснеет от возмущения и гнева. Рука в месте, где схватил ее Сергей, сильно болела. Наверняка синяки останутся.