Николай Мещанкин - Спящий

— Господа, — Каганаша вдруг почувствовал себя неуютно под направленными на него взглядами магистров, — орки не хотят вступать в войну.

— Да, орки не хотят, — Томито кивнул. — А мы их заставляем.

— Только с Белым Братством.

— Ну конечно, — Томито саркастически хмыкнул. — Их ненаглядный Гуграйт в Хамуре, так что они будут делать? Они пойдут на Кифт, а не будут непонятно для чего гоняться за Братьями!

— И что Вы предлагаете? — задумчиво спросил Йуви.

— Выделить магов для поддержки новой компании Братьев против пришельцев, как они просят, и вообще, оказать им всю помощь, какую мы можем. Найти и уничтожить Дэлана. Найти и уничтожить Гуграйта.

— Нет! — Сахико вскочил. — Гуграйта нельзя убивать!

— Уважаемые магистры! — Каганаша кашлянул, подыскивая слова. Сейчас ему надо быть убедительным, очень убедительным. Его авторитет ощутимо пошатнулся, и восстанавливать его надо немедленно. Завтра будет уже поздно. — Господа! Несмотря на излишнюю эмоциональность уважаемый Томито во многом прав, и, уверяю вас, я учитываю все эти неблагоприятные возможности. Однако он, с одной стороны, излишне сгущает краски, с другой, видимо, не до конца меня понял.

Каганаша полистал лежащие перед ним бумаги, давая мысли внедриться в сознание магистров.

— В частности, никто не говорил, что нам нужны живые Дэлан и Гуграйт. Я сказал — найти их, но что с ними делать — другой вопрос. И их устранение в качестве варианта решения ничем не хуже остальных. А возможно и лучше. Но это еще необходимо обсудить, — Каганаша улыбнулся, видя, как исчезают сомнения в глазах магистров.

— Кроме того, мы не собираемся сообщать оркам, где произошло нападение, только кто это сделал. Так что Кифт остается в безопасности. Ну и пришельцы, Каганаша потер подбородок. — Естественно, мы поможем Братству. Но не сейчас. Надо, чтобы наша помощь была решающей, чтобы это была наша победа, а не Братства!

Маги кивали. Каганаша опустился в кресло, удовлетворенно вздохнул. Все нормально, Девятка по-прежнему будет делать то, что хочет он.

— Тпру! — извозчик потянул вожжи, останавливая карету, склонился к окошечку. — Приехали, добрая госпожа!

— Приехали? — Лиза выглянула из кареты. Да, это она, та самая улица. И дом, «У мадам Агниссы».

Лиза откинулась на сиденье, сжала руки. Ей вдруг пронзительно захотелось снова оказаться дома, в своей комнате. Вот так закрыть глаза, и оказаться, и никогда не видеть этой мерзкой улицы с ее салонами, с полуголыми женщинами в окнах, с торопливо пробегающими по своим грязным делам прохожими… Просто сказать извозчику «Домой», и…

Нет. Лиза тряхнула головой. Она должна разобраться, она должна точно знать, что делал здесь ее муж. Из-за нее он попал в беду, из-за нее начались неприятности у ее отца, и, если она хочет им помочь, она должна пройти через это. Она должна.

— Госпожа, ну Вы что? Выходите, или как?

— Да, да, сейчас, — Лиза прикусила губу, подавляя робость, вышла из кареты на мокрую мостовую.

— Вот, — девушка протянула извозчику монету. — Подождите меня, пожалуйста.

— Спасибо, добрая госпожа. Конечно, добрая госпожа, — извозчик, улыбаясь, закивал с козлов.

Лиза развернулась, зашагала к салону. Что он о ней думает? Что они все о ней думают?! Лиза с трудом удержалась, чтобы не побежать. Всевысшие, сейчас, на этой улице, все, наверное, смотрят на нее, ухмыляясь, ощупывая липкими взглядами… Ну где же эта дверь?!

Вот она. Невольно задерживавшая дыхание Лиза облегченно вздохнула, постучала.

— Да? — из открывшегося на двери окошка выглянул заспанный старик. — Чего надо?

— Я… — Лиза сглотнула. К такому она не была готова. — Я хочу поговорить с мадам Агниссой.

— Она занята, — старик скучно смотрел на Лизу, слеповато помаргивая.

— Занята?… Но мне очень надо…

— Надо так надо. Всем надо, — ворчливо проговорил старик.

Лиза растерянно стояла, глядя на старика, почему-то не закрывающего окошечко.

— Если надо, то значит надо, — снова произнес старик, поднял руку к окошечку, потер пальцами.

— А! — Лиза, наконец, поняла, сунула в окошечко монету.

— Давно бы так, — старик щелкнул щеколдой, открыл дверь, впуская Лизу внутрь. — Новенькая?

— Что? — Лиза шла следом за стариком по коридору. Так вот как здесь, оказывается. Просто ряды дверей, как в гостинице. Если бы не доносящийся из-за них визг и смех…

— Работу ищешь? — старик остановился.

— Нет! Я не… Не… — Лиза возмущенно замолчала.

— Ну, нет, так нет, — старик пожал плечами. — Не мое дело. Сюда.

Лиза вошла в комнату, посмотрела на сидевшую склонившись над столом пожилую женщину. Самая обычная, встретить на улице, так ни за что не догадаешься.

— Акхм, — Лиза нерешительно переступила с ноги на ногу. — Мадам Агнисса?

— Чего тебе? — Агнисса продолжала просматривать какие-то бумаги. — У меня сейчас нет вакансий.

— Нет, мне не нужна… — Лиза замялась. — Работа. Я ищу мужа.

— Мужа? — Агнисса оторвалась от записей, подняла удивленный взгляд на Лизу. — Девочка, таким образом мужа не ищут.

— Нет, Вы не поняли. Мой муж… Он ходил сюда. Он попал в беду. Я хочу узнать, что он делал здесь.

— Ах, вон оно что, — Агнисса посуровела, внимательно рассматривая Лизу. Да, ты слишком хорошо одета… Старый болван, совсем слепой стал.

— Прошу Вас, скажите мне, — Лиза шагнула к столу. — Он действительно в беде, я хочу помочь ему. Его зовут Джука.

— Богатенькая барышня выслеживает своего муженька? — женщина растянула губы в издевательской улыбке. — Не знаю. Ничего не знаю.

— Умоляю, пожалуйста, — Лиза сняла с шеи медальон, открыла его. — Вот его портрет, посмотрите.

— Ты что, думаешь, я помню всех, кто ходит сюда?

— Но он… Он… Умоляю Вас, помогите! Вы должны его помнить!

Агнисса молчала.

— Вот, — Лиза выложила на стол несколько золотых монет, пригоршню серебряных и медных. — Это все, что у меня есть.

Агнисса покачала головой.

— Но Вы же женщина, Вы должны понять! — Лиза в отчаянии закрыла лицо руками. — Он мой муж, он… Он, он из-за меня… Я люблю его! — девушка отняла руки, посмотрела на Агниссу. — Я люблю его, слышите?! Он пропал, пропал из-за того, что он делал здесь! Поэтому я пришла к Вам, пришла спросить… Но я все равно найду его, скажете Вы мне, или нет, потому что я люблю его!

— Убери свои деньги, девушка. Я скажу тебе бесплатно, — Агнисса усмехнулась, потерла лоб. — Да, я помню его, он приходил сюда. Но тебе это не поможет. Потому что он ничего здесь не делал.

— Что?

— Он приходил сюда в парадную дверь и выходил через черный ход. Потом возвращался через черный ход и выходил из парадной двери. Все.

— Все? — Лиза пораженно смотрела на Агниссу, не зная, смеяться или плакать. Джука не изменял ей, но дальше… Тупик?