Алексей Бергман - Без вариантов

Сосулька свисала аккурат под дымоходом бани и росла давно. Острая ледяная игла пролетела до стрелка и насквозь пронзила его горло!

Но выстрелить бандит успел. И если бы диверсантка не спихнула Журбина в сугроб, сейчас бы парень зажимал на бедре огромную дыру. А так…, валялся вполне целым и таращился на мужика, что выпустив винтовку, пытался выдернуть из горла скользкую сосульку.

Ух. Ну и т е т е н ь к а Миранда…

В детстве Журбин ходил в парк на аттракцион «Летающей мотоциклист», видел как внутри огромного шара, набирая скорость, носится мотогонщик: вначале параллельно земле, а потом и вовсе вниз головой летает. Лаура-Миранда проделала примерно тоже самое, но она взяла разгон с единого прыжка: пролетела по стене, да еще убила человека чем попало…

Журбин приподнял голову, поискал глазами фантастическую хищницу-диверсантку… Волчицы не увидел. Расправившись с бандитом, Лаура-Миранда отправилась в обход бани на разведку, пошла искать — не засел ли где еще один стрелок?

Арсений лег обратно. Пока Миранда не проверит окрестности, ему лучше не вставать.

В звеневшей от усталости и дурноты бродили мысли. Пришелица из будущего занималась с Журбиным с одиннадцати лет. Она оттачивала телепатические возможности пацана, учила его управлять талантом, становясь альфой в теле юного телепата Миранда показывала на примере, как можно справиться с толпой или заставить человека переступить через какие-то устойчивые принципы. Она научила Журбина всему, но не преподавала только одного — убийственные навыки не входили в программу подготовки. «Если когда-нибудь, Журбин, ты попадешься департаменту, тебя ментально прозондируют и вытряхнут всю подноготную. Учитывая, что ты и так подлежащий уничтожению хроно-дефект, тебе лучше не показывать того, что ты готов к агрессии и убивал. Если тебя признают неопасным, то есть надежда — мы договоримся с моими современниками, Сеня. Тебе позволят ЖИТЬ».

…Краем глаза Сенька уловил, как из-за бани неслышной тенью выскользнула волчица. Критически оглядела обстановку, негромко фыркнула.

Арсений понял, с чем связано недовольство наставницы. Прежде чем скончаться, бандит держался минуты полторы. За это время Сенька мог бы подползти к головорезу, выйти на рабочую дистанцию и прозондировать мозг умирающего человека. Многое узнать. Понять, что тут твориться, будет ли еще засада, кто вообще направил людей на отстрел свидетеля и полицейского…

Но Журбин не смог заставить себя подключиться к агонизирующему человеку. Пару лет назад Арсений ментально присутствовал на пытках, пропустил через себя боль и ужас, и после этого не смог заставить себя вновь испытать подобный кошмар — подключенный телепат чувствует все тоже, что и исследуемый человек!

А на то, чтобы внедриться и купировать чужую боль, у Сеньки не хватило б сил.

И Миранда это поняла. Подошла вплотную и подставила плечо, на которое Журбин оперся понимаясь на ноги.

От волчицы шло спокойствие. Миранда отправляла Арсению картинки пустынного двора Валдаевых, крыльцо, на которое никто не вышел даже после выстрела, но сочинила образ телефона и разговаривающего по нему Прохора: чудесные волчьи уши уловили, как хозяин дома с кем-то говорил по телефону. Сообщал о выстреле на огороде.

Если бы Журбин был в форме, он немного вернулся бы назад, встал на н о р м а л ь н у ю рабочую дистанцию и с расстояния пятидесяти метров, стер у Валдаевых малейшие воспоминания о происшествии и заставил их уснуть. Но Сенька был не в форме. Еле-еле передвигая ноги, он брел к снегоходу и на ходу решал вопрос: «Что делать с бочками, Миранда? увозить или сани отцеплять и здесь бросать?»

По сути дела, именно за дизельным топливом для электростанции напарники и нагрянули в поселок. Для энергообеспечения домов хватало ветряков, если молодежь хотела посмотреть телевизор или поработать на компьютере, кто-то усаживался на бесколесный велосипед и крутил педали, вырабатывая электричество. Миранда и Иван Завьялов помудрили над генераторами и существенно усилили емкость аккумуляторов, так что на непосредственные нужды электричества хватало.

Его не доставало только на работу комнаты-«засады», где стояли мониторы от камер слежения за периметром и датчиков движения, расставленных по лесу. Пока зима, пока следы все на виду, никто особенно не переживал. Но скоро наступает оттепель и она несет проблемы. Во-первых, снег уйдет. А во-вторых начнут таять болота и доставить бочки по раскисшей топи станет невозможно! Топливо обычно завозили за зиму, создавая запас на теплое время. Пока сгинут длинные северные ночи и начнут работать солнечные батареи, еще время плотных весенних дождей должно пройти! Так что «засада» вообще без электричества останется. Либо, придется отключать дома, сидеть в потемках и безостановочно крутить педали, поскольку в связи с возникшим интересом к заболоченной Пустоши, работа мониторов камер слежения периметра становится первоочерёдной.

Думая о камерах, топливе и геологах, Журбин отправлял эти мысли до Миранды. «Как думаешь, Фаина знала, что вскоре к нам нагрянут геологоразведчики?.. Может быть, она из-за этой партии решилась позволить нам в поселок съездить? Знала, что мониторы нужны Острову в рабочем состоянии, невзирая на зиму?»

Миранда не ответила. Кто знает о причинах поступков шаманки? Фаина почти два месяца не позволяла Журбину отправиться за топливом. Стояла на своем, как камень. Но вдруг позавчера пришла к Завьялову:

— Борис, — сказала бабушка главе островных поселенцев, — надо ехать за горючкой. Завтра же по утру, пусть Сеня выезжает.

— Чего так вдруг? — прищурился Завьялов. Шаманка никогда так просто, без существенной причины, решений не меняла. — Случилось что-то?.. Или еще только случится?

Ответ Фаины ясности не внес. А так случалось, если дело касалось Журбина — Того Кого Не Может Быть.

— Скажи Сене, чтобы был поосторожней, — буркнула шаманка, ох как не любившая признаваться в неудачах, касающихся колдовского ремесла! До встречи с юным телепатом, Фаина никогда не сталкивалась с человеком, о котором ничего не могли сказать даже всезнающие духи предков! Арсений был чистым и нетронутым листом бумаги, он сам чертил свою судьбу, проживая ее день за днем.

Когда-то Фаина попробовала подчинить шестнадцатилетнего паренька, но Сенька выстоял в нешуточном противоборстве и шаманка поняла: к ней наконец-то пришел тот, кому она сможет передать колдовскую силу. Теперь, помимо диверсантки из будущего, у Журбина появилась еще одна наставница по странному предмету «Колдовское мастерство шамана-ведуна».

Занятная наука получалась.

Но шутки шутками, а наставляла бабушка Фаина — здорово. Смотрела в глаза Арсения, брала его за руки и каким-то непостижимым образом в голове Журбина сами собой возникали непонятные слова, прочерченные огненными символами заклинания…