Александр Шалимов - Пир Валтасара

- Разве можно сравнивать, Цезарь! - В голосе Райя прозвучал упрек.-Разве все эти годы "империя" не была невыносимой тяжестью для тебя! Я возношу хвалы богам, что все позади.

- А меня угнетает мысль, что наша программа осталась невыполненной. И виноват только я...

- Позвольте не согласиться с вами, доктор,- мягко сказал Хионг.Чувство вины - благородное чувство воспитанного человека. Не анализируют своих поступков и не переживают за их последствия лишь нравственные невежды. От этого один шаг до вседозволенности, которая ныне угрожает всем... Ваше истинное призвание - поиск утерянного и еще непознанного...

- Спасибо, доктор Хионг.-Голос Цезаря дрогнул.-Вы слишком добры. Я не заслуживаю такой доброты, но... хотел бы продолжать наш с вами поиск... Мы снова возвратимся сюда, вместе с Райей, спустя некоторое время. А теперь нам придется уехать... "Мир страстей и несправедливостей" снова призывает...

Райя вздрогнула.

- Ты получил плохие известия?

- Нет, всего-навсего-приглашение в Новый Орлеан,

В Канди, просматривая корреспонденцию, присланную в его отсутствие. Цезарь обнаружил большой конверт. Внутри оказалась книга. На глянцевой обложке элегантный джентльмен с черной свастикой вместо лица заносил над земным шаром большой двуручный меч. На титульном листе резко выделялось заглавие: "Мафия V" и размашистый автограф по диагонали: "Цезарю-Дон-Кихот".

Дата под автографом была десятидневной давности. Следующая страница содержала текст "От издательства", набранный крупным шрифтом:

"С фотокопиями документов, использованных автором, желающие могут ознакомиться в издательстве. Фотокопии могут быть также высланы почтой по получении заказа и перечислении издательству 13 долларов. Оригиналы документов хранятся в банке, название и адрес которого издательству известны. В случае необходимости, с согласия издательства н автора, с оригиналами могут быть ознакомлены официальные представители ООН, государственных и судебных органов".

Далее следовали адрес издательства в Лиме, телефоны, номер банковского счета.

Покусывая пальцы. Цезарь листал книгу: "Предисловие" - несколько страниц убористого текста. На каждой странице - Мир... Мир... Необходимость сохранить его... порог самоуничтожения цивилизации... всеобщее разоружение без альтернативы... Предисловие подписал профессор, доктор, почетный член следовало перечисление национальных академий и научных обществ - Карлос де Эспиноза.

Страница от автора - ОТРАГ... Военно-промышленный комплекс... транснациональные корпорации... Бильдербергский клуб... Неофашизм... Масонские ложи... "Валгалла" - "Мафия V"... Геростраты двадцатого века...

Цезарь покачал головой: "Стив с первой страницы взял быка за рога. Прочитав первую страницу, ни один нормальный человек не отложит книгу, пока не дочитает до конца".

Глава первая - ""Змеиная нора" в Африке". Это об их первой поездке к

Вайсту... "Так-так... Все точно, но он тогда увидел больше, чем я. Повсюду он был прежде всего журналистом".

Глава вторая - "Пир Валтасара в конце XX века", третья - "Выстрелы в

Далласе и авиакатастрофа над Мехико"-расписки Люца... ОТРАГ... Секретные фонды частных швейцарских банков... Снова Люц... Неофашизм, наемники, политически" террор... Транснациональные корпорации... "Черны"" бизнес респектабельных фирм и банков...

"Так-так,-Цезарь торопливо листал страницы,-"Москва предлагает разоружение", "Анатомия безумия", "Схватка мафийных спрутов", "Проказа милитаризма и раковая опухоль организованной преступности", "Пир Валтасара перед концом света""

Цезарь покачал головой. Именно "Пир Валтасара".

И книга Стива-огненное предупреждение тем, кто играет с огнем, безумно мечтая о мировом господстве.

Цезарь вздохнул и закрыл книгу.

В окно кабинета заглянуло вечернее солнце. Скрипнула дверь. Неслышно ступая, подошла Райя, Склонилась над Цезарем:

- Ты не дремлешь?

-- Нет.-Он привлек ее к себе, усадил на колени.-Смотри, его книга.

- О-о, уже напечатана... И что там?

- Он рассказал всю правду.

- Что теперь будет, Цезарь?

- Не знаю... Нынешняя ситуация в мире слишком сложна. На ее фоне разоблачения Стива и грандиозны, и незначительны. Многое, о чем он пишет,секрет полишинеля: все знают, но деликатно молчат. Пожалуй, с книгой он опоздал.

- Будем надеяться, что не опоздал... А я принесла тебe еще письмо, милый.

Райя вложила ему в руку конверт. В углу выделялось крупным шрифтом надпись - четыре буквы: SETI[ SETI (амер.) или CETI (англ.)-сокращение от слов "Поиск внеземного разума", "Связь с инопланетным разумом". Оба сокращения обозначают международную научную проблему поиска внеземных цивилизаций.].

- Это из Нового Орлеана,-сказал Цезарь,-там через неделю начинается конференция, посвященная проблеме контакта с внеземными цивилизациями. - Он вскрыл конверт, Вот официальное приглашение и программа. Они включили и мой доклад. А вот доклад профессора Карлоса де Эспинозы. Что-то о вспышках сверхновых звезд. Смотри, и Шарк... Он будет говорить о динамике земных недр.

- Какая же связь с внеземными цивилизациями, Цезарь?

- А вот это мы с тобой узнаем в Новом Орлеане.

- Ты заварил ужасную кашу, Стив,- сказала Мэй.- Просто кошмарную! Никто еще так не ворошил палкой в этом страшном муравейнике.

По худому лицу Стива проскользнула самодовольная улыбка.

- Ну еще бы.. Я не напрасно рядился то в кардинальское облачение, то в смокинг бизнесмена, то в свитер и кожаную куртку международного мафиози. Какой вонючий гноиник удалось вскрыть!

- Издательство проявило настоящее мужество. Твой дядя тоже... Но сейчас им не позавидуешь.

- Издательство заработало на моей книге кучу денег и еще заработает... Вот увидишь, Мэй. Книгу уже переводят во многих странах. Птичка выпорхнула... Обеспечение в бронированных сейфах за семью замками. Чего им бояться? А дядя - он на днях преподнесет миру еще одну бомбу на конференции SETI в Новом Орлеане. Ты обязательно должна туда съездить...

На конференции SETI в Новом Орлеане "бомб" оказалось две...

Профессор Карлос де Эспиноза, много лет изучавший вспышки сверхнoвых звезд, огласил ошеломляющий вывод, что треть всех наблюдавшихся им вспышек сверхновых может быть интерпретирована однозначно - как результат самоуничтожения каких-то технических цивилизаций.

В ответах на вопросы он сказал, что наиболее вероятной причиной гибели цивилизаций вместе с планетами являются войны и что "спусковой механизм самоуничтожения" подробно осветит в своем докладе профессор Шарк.

Огромный зал, в котором Шарк выступал с докладом, не мог вместить всех желающих. Несколько частных компаний транслировали доклад по телевидению. На следующий день газеты вышли с огромными заголовками на первых полосах;