Вячеслав Шалыгин - Лекарство от счастья

- Это многое объясняет, - задумчиво сказал Раздражаев. - Кроме главного - почему все видели одинаковые галлюцинации?

- С этим еще проще, - Паша высморкался. - Инопланетные вирусы создают коллективный разум. Он и внушает своим "инкубаторам" приятные видения. Чтобы те, если вдруг очнутся, захотели не вылечиться, а болеть дальше.

- Ни фига себе! - прогундосил Совковский. Жутиков ухмыльнулся каким-то своим мыслям или воспоминаниям.

- Именно так. Этот Глюков, он же обобщающий фактор онейроида, на самом деле - натуральный пришелец. Только состоящий из триллионов особых вирусных частиц. Как он - или "они", если угодно, - проник на корабли, еще предстоит выяснить, но не требует доказательств тот факт, что целью пришельца было объединение всех своих размножившихся компонентов в мыслящую структуру. В этакую думающую эпидемию. Потому "Колонисты" и вернулись, пришелец заставил капитанов это сделать, ведь в изолированных кораблях он был разорван на триста девяносто частей и соединиться в полноценный организм мог лишь на Планете...

- Погоди, а почему не на Земле? - биолог недоверчиво помотал головой. Зачем было возвращаться?

- Наверное, потому... что нет никакой Земли.

- Как это нет?

- А это вы спросите у самого Глюкова, - предложила Света. - Или у президента Пустотелова. Это же его компания устроила массовую истерию на тему найденного пути на Землю. С заявления менеджеров "Космос плюс" все началось, я точно помню.

- Снова заговор! - Совковский добавил невнятное ругательство. - Федор договорился с онейроидом и понастроил кораблей, чтобы поделыцику было удобно заразить как можно больше народа. Вот и получилось - один заработал все деньги Планеты и стал ее хозяином, а другой получил инкубаторы для развития. Правда, под занавес пришелец нарушил договор - вернулся, чтобы собрать свое вирусное тело в единую структуру.

- Видимо, так, - согласился Паша, - Насчет заговора не в курсе, докапываться до истины - это ваша специальность. А в остальном все верно. Когда мы откупорили корабли, пришелец тут же начал набирать силу. И все бы у Глюкова получилось, но санитарные бригады пришлось комплектовать кем попало, в основном подвальной братией, а она поголовно чем-нибудь, да больна. "Обчихали", как вы сказали, космонавтов санитары. Вот и сорвался глюковский план воссоединения - "переселения в Главный город"... насморк помешал.

- Грипп на службе здоровья, - изрек Раздражаев. - Парадокс... но какой удачный!

- Смертельная болезнь и счастье, - тихо добавила Света, - чтобы никто не искал способа вылечиться - как он хитро придумал.

- Да, - Жутиков улыбнулся. - Только Глюков не учел, что счастье у каждого свое. У кого-то это деньги, у кого-то любовь, а у некоторых любознательный ум. На том Сан Саныч и погорел...

* * *

Силы после болезни были не те, и Паша внял увещеваниям Раздражаева - не вставать с постели хотя бы до завтра. Света постоянно находилась поблизости, и Жутиков был готов валяться вечно. К тому же теперь ему было о чем поразмыслить. А главное - чем. Спасибо Глюкову. Каким бы он ни был гадом, польза от него все-таки нашлась. Хотя бы выжившим. Впрочем, не всем, а только тем, кто сделал там, в багровом мире Земли, правильный выбор. Ведь те, кто затребовал от пришельца виртуальное богатство, унести его с собой не смогли. А вот любовь и ум - сохранились. Ну тут уж ничего не поделать. Надо было думать, о чем просишь, сразу определиться, в чем же настоящее счастье: в деньгах или в умении хорошо соображать.

Жутиков вспомнил, насколько тяжело ему давались умственные упражнения до болезни. Теперь это было вовсе не утомительно и даже интересно. Паша всего лишь пялился в окно, но при этом видел совсем не то, что прежде. И не в том" было дело, что космодром кишел разношерстным людом, раньше не подпускавшимся к закрытому объекту на пушечный выстрел. Просто теперь Жутиков не отвлеченно созерцал, а наблюдал и отчетливо осознавал, что же он наблюдает.

Добровольные помощники выносили из кораблей носилки с больными, специальные группы людей в зеленых бумажных масках капали им в нос из пипеток растворы с вирусами легких респираторных заболеваний - их срочно доставили из вирусологических лабораторий, - а санитарные бригады развозили выживших по клиникам. Кроме профессиональных медиков, весь народ был полон энтузиазма. За время от начала похода к звездам безлюдье изрядно наскучило оставшимся на Планете "невезунчикам". Поэтому возвращение несостоявшихся колонистов они восприняли не как восстановление вселенской справедливости, а без злорадства, со снисходительными вздохами облегчения. Врачи же и медсестры выглядели озадаченными. Им впервые приходилось не лечить от насморка и легких форм гриппа, а заражать ими...

Паша откинулся на подушки и прикрыл глаза. Света погладила его по руке и тихонько вышла. Жутиков был уверен, что ненадолго, и потому спокойно задремал...

... Ему снились развалины глюковского дворца, вокруг которых бродили растерянные, чумазые "колонисты" и колесили бронетранспортеры "десантников". Первые постепенно убредали за пределы города, где их поджидал эвакуационный транспорт новых хозяев Земли, а вторые упрямо обстреливали развалины, выкуривая из них последних серых бойцов.

- Скотина ты, Паша, все-таки, - прогундел из развалин главной дворцовой башни знакомый голос. - Я тебя почти Эйнштейном сделал, а ты как меня отблагодарил?

- А по-твоему, я должен был за неделю сочинить новую теорию относительности и отбросить копыта? - Жутиков усмехнулся и сел на опрокинутую дырявую бочку. - Нашел дурака!

- Вот-вот, - Глюков выбрался на свет и отряхнул перепачканный в саже генеральский мундир. - Нашел дурака, сделал его гением и поплатился за свою доброту. И что вы за существа такие - люди?!

Сан Саныч огорченно сплюнул.

- Нормальные существа. Жизнелюбивые. Ты-то вон тоже не дурак пожить. За чужой счет.

- Я и не спорю, - согласился Глюков, усаживаясь рядом. - А кто живет иначе? Вы животных поедаете, растения, грибы, рыбкой полакомиться не прочь... Я иначе существую, но по большому счету - примерно так же. Ничего противоестественного. Обычное дело. Все в рамках законов природы. А вы меня изгонять! Как беса какого-то. Стыдно!

- Было бы стыдно, да только слишком уж ты зловредный. Хуже гепатита. Сколько народу полегло в твоих "рамках", ты считал?

- Нет, ну это же издержки! А сколько я вам хорошего сделал? Сколько людей счастье обрели? Ты считал?

- А на хрена нам такое счастье? Неделю ты в нирване, а потом в могилу. Гнилое какое-то счастье получается, обманчивое.

- А оно другим и не бывает. Просто в обычной жизни вы его кусками получаете, вперемежку с горем, вот вам и кажется, что оно из чистого золота. Из-за контраста. А если его оптом получить да рассмотреть хорошенько...