Роберт Шекли - Зирн пал, незащищённый

Но я был во дворце Йенгик. Я видел, как мегентские воины роились на кроваво-красных баллюстрадах, переворачивая канделябры, круша, убивая, уничтожая. Губернатор погиб с мечом в руке. Земная Гвардия нашла последнее прибежище в Башне Грусти и пала до последнего человека в долгой и кровопролитной схватке. Придворные дамы защищали свою честь кинжалами такими крохотными, что казались скорее декоративными. Я видел гигантский пожар, поглотивший бронзовых орлов Земли. Я глядел на дворец Йенгик -- и это величественное здание, знаменующее высший расцвет земного господства, беззвучно обратилось в пыль, ту пыль, из которой возникло. И я знал, что теперь все потеряно, и что участь Земли -- планеты, лояльным сыном которой я считал себя, вопреки тому факту, что был (предположительно), скорее собран, а не создан; изготовлен, а не рожден, -- участь священной Земли, скажу даже так, предрешена: полное уничтожение, после которого не останется даже тени воспоминания.

Настал последний день, когда я могу любить тебя. Слухи ночные недобры, небо наливается красным. Люблю, когда вот так ты поворачиваешь голову. Возможно, истинно, что мы -- лишь жвачка в стальных челюстях жизни и смерти. Но все же предпочитаю тратить время и быть на страже. Чтоб встретить очевидное лицом к лицу. С тобою вместе. Это конец, любимый мой, конец.