Ольга Грибова - Водоворот

— Спасибо, но нет, — я соскочила со стола. Кровотечение прекратилось, рана почти полностью затянулась, и я выбросила полотенце в стоящее под мойкой мусорное ведро. По уму его следовало сжечь, но на меня навалилась такая усталость, что любое лишнее движение было пыткой.

Я добрела до спальни и, не зажигая света, повалилась на кровать. Боль в руке унялась. И что теперь? О примерных планах охотников я догадывалась. Завтра на рассвете Дитриха выведут на улицу, и он сгорит на солнце, как ворох сухих листьев. Так и должно быть. Я прекрасно отдавала себе отчет, что если у моего названного брата появится хоть один шанс, он, не задумываясь, убьет нас всех. Потом умоется нашей кровью, а может даже спляшет победный танец на наших костях. И уж, конечно, его не будет мучить совесть. Едва ли Дитриху вообще известно значение этого слова. Нет, я не настолько легкомысленна, чтобы помогать вампиру. Но у меня есть право попрощаться. Я порывисто села, в голове прояснилось. Решение было принято.

Люди спали. Влад размеренно дышал, подложив одну руку под подушку, а другой обнимая меня. Я осторожно взяла его за запястье и переложила руку на кровать, с опаской поглядывая на спящего охотника. Он что-то неразборчиво пробормотал, но не пошевелился.

Я тенью выскользнула за дверь. Ночью в доме слышались только стон чердачных балок и биение человеческих сердец. Мои шаги были невесомы, ни одна половица не скрипнула под ногами. Я добралась до кухни, где какое-то время потратила на поиск ключей от подвала. Все оказалось намного проще, чем я предполагала. Неприметный ключик висел на ржавом гвозде возле самой двери — протяни руку и он твой. Но лишь перерыв почти все ящики, я случайно наткнулась на него взглядом.

Вставив ключ в замочную скважину, притормозила на секунду и задумалась: что собственно я сейчас делаю? Иду попрощаться с Дитрихом, ответила самой себе. Допустим, согласился внутренний голос, но чего ради? Чтобы снять груз ответственности со своих плеч? Попахивает фальшью. Но остановиться уже было не в моих силах и, провернув ключ, я вошла в подвал.

Здесь было темно даже по меркам вампира, но зажечь свет я не решилась. Пришлось идти практически на ощупь. Выставив ногу вперед, нащупывала ступеньку и только тогда делала шаг. Преодолеть лестницу было трудно, но потом дело пошло на лад. В некоторых камерах имелись окна, и тусклого света падающего на земляной пол было достаточно для ориентации.

Дитриха я услышала, стоило открыться двери в подвал. По мере моего продвижения по темному, затхлому помещению его голос звучал все отчетливее. Он напевал какую-то незатейливую песенку. Веселый мотивчик настолько не вязался с мрачными стенами подвала, что я подумала: а не сошел ли брат с ума от близости неминуемой смерти?

Я подкралась к двери и потянулась, как любопытный зверек, к смотровому окошку. Понадобилось встать на цыпочки, чтобы заглянуть внутрь камеры.

В слабом свете луны, что проникал сквозь зарешеченное окно под самым потолком, увидела Дитриха. Он находился посреди камеры. Приложив одну руку к животу, а другую подняв в воздух так, будто держит партнершу, он слегка покачивался в такт напеваемой мелодии. Как бы абсурдно это не звучало, но названный брат танцевал. Я вспомнила себя в то время, когда была такой же узницей в этом подвале. Единственное о чем тогда думала, так это о спасении. Какие уж тут танцы! Так почему же Дитрих так дьявольски спокоен? Или в его извращенном разуме просто не нашлось места страху перед смертью?

Вампир качнулся еще пару раз, а потом застыл. Я не могла различить его лица, он стоял вполоборота к двери, но заметила, как он наклонил голову, прислушиваясь.

— Привет! — в голосе Дитриха прозвучала искренняя радость, как будто мы не виделись сто лет и он безумно счастлив нашей встречи. — Решила заглянуть на огонек?

Он неторопливо повернулся, и я, наконец, увидела глаза цвета молодой листвы, искрящиеся весельем, и очаровательный ямочки на щеках от улыбки. Меньше всего вампир походил на смертника.

— Чему ты радуешься? На рассвете ты сгоришь!

— Звучит заманчиво, — Дитрих мягко скользнул к двери, — но у меня на завтра другие планы.

Я рассмеялась, будучи не в силах сдержаться. Конечно, он просто спятил. Иначе его поведение не объяснить.

— Ты сумасшедший. Тебе не выбраться из подвала. Отсюда невозможно сбежать.

— Но ты же сбежала, — вампир игриво мне подмигнул. Теперь он стоял всего в паре шагов от двери.

— Мне помогли, — сказала я, а внутри все сдавило. Неужели Грэгори где-то поблизости?

— Смотрю, ты кое-что начала понимать. Не торопись, я подожду. Ты всегда была нерасторопна, — вампир постучал по виску, намекая на качество моего мыслительного процесса.

— Не дождешься, — процедила я зло. — Если придется, я сама тебя убью, но ты отсюда не выберешься.

От былой жалости не осталось и следа. В груди полыхал огонь ненависти, прекрасными дровами для которого служил страх за собственную жизнь. Я рванулась к выходу из подвала, не боясь оступиться, взлетела по лестнице, и уже через пару мгновений снова стояла у входа в подвал с револьвером в дрожащей руке. Мне точно было известно, что он заряжен золотыми пулями. Одни выстрел и… а вот об этом предпочтительнее не думать. В конце концов, это всего лишь самозащита. Ничего личного.

Я перевела дыхание только у двери камеры. Сжав покрепче револьвер, шагнула к окошку и заглянула внутрь. Дитрих отошел к дальней стене и скрылся в тени. С такого расстояния, да еще через решетку мне его ни за что не достать. Тем более что стрелок из меня неважный.

Повинуясь инстинкту, я осмотрела стену и даже не удивилась, обнаружив висящий на гвозде ключ. Похоже, это местный обычай — вешать ключи в непосредственной близи от двери. И верно, зачем далеко ходить?

Сейчас отопру камеру, прицелюсь и убью Дитриха, потом, вполне возможно, немного поплачу над его телом и пойду в постель к Владу. Пусть меня утешит. Как по мне гениальный план. Но если честно, как часто наши планы осуществляются именно так, как мы задумали? Мой ответ: никогда.

То, что будучи у меня в голове казалось таким простым и очевидным на деле обернулось полным крахом. Стоило щелкнуть замку, как дверь распахнулась, с силой ударив меня в грудь. Я отлетела назад, напоролась на стену и медленно сползла на пол. Револьвер выпал из руки еще во время удара и теперь валялся неизвестно где.

Ну, это ж надо быть такой дурой! Лучшее что сейчас Дитрих может сделать — это убить меня, потому что жить с таким позором я точно не смогу. Разумеется, Грэгори нет и никогда не было поблизости. Вампир все великолепно рассчитал, а я попалась, как самая распоследняя наивная школьница. Почти полвека жизни, похоже, ничему меня не научили.