Сергей Панченко - Апокалипсис

Я чувствовал себя набитым пылью и просто жаждал ополоснуться в воде. Наша группа приободрилась и прибавила шаг.

Берега речушки были песчаными. Вода промыла песок до белого цвета. Можно спокойно было полежать на берегу, среди лопухов мать-и-мачехи. Двое остались охранять, а остальные скинув с себя всю одежду погрузились в прохладную воду реки.

Олексий выбрался первым.

— Пойду, дров немного соберу, очень хочется горячим поужинать.

Я выбрался на берег. Вытряхнул из ушей воду. Мне стало намного приятнее ощущать себя чистым. Я взял в руки автомат и отправил тех, кто еще не искупался в воду.

Медленное течение реки, ее запах смешанный с дымом костра создавал такое мирное настроение, что совершенно не хотелось думать о войне. Олексий приготовил ужин, аромат которого уже некоторое время раздражал наше обоняние.

— У жизни на природе есть свои плюсы. Здесь гораздо спокойнее. Что не говори, а наш «Элеватор» это индустриальный мирок. — Поделился мыслями Олексей.

— Я как-то в одном журнале, задолго до катастрофы, читал статью об отдыхе в одной деревушке индейцев, где-то на Амазонке. Цивилизации там ноль. Всё как и тысячу лет назад. Так вот туристы, которые проводят там неделю и больше уже не хотят возвращаться в мегаполисы. Они чувствуют там умиротворение, которого в городе не сыскать. — Вспомнил я об одной статье.

— А как же прогресс, они же так и остаются дикими? — Спросил Марат.

— Ну да, получается, что жертва здесь одна — технический прогресс. Зато живут они в гармонии с природой. Не сосут из нее богатства. Рыба у них как водилась тысячу лет назад в реке, так и водится, фрукты как росли в лесу, так и растут. Лет через сто, когда забудется наша цивилизация, наши внуки-правнуки тоже будут жить в большей гармонии с природой. — Ответил я на вопрос. — Ничего страшного в этом нет.

Олексий проверил кашу на готовность. Удовлетворительно почмокал губами.

— Готовьте вашу посуду. — Сказал он.

Все разговоры мгновенно стихли. Народ застучал ложками по металлической поверхности своих котелков.

— А еще будет чай! — Пообещал Олексий.

Он первым доел ужин и принялся исследовать небогатую прибрежную флору. Олексий обнюхал несколько кустов, попробовал на зуб, удовлетворенно хмыкнул, сорвал и закинул себе в котелок.

— Уж не ведьмой ли была твоя бабка? — Спросил Марат, наблюдая как товарищ отбирает траву.

— Не ведьмой, но траву научила меня собирать.

— Не притравишь? — Не унимался Марат.

— Здесь чабрец, мята, девясил. Себя не узнаешь после такого чая.

— В смысле?

— В хорошем.

Олексий набирал котелком воды прямо из реки и цедил ее в большой котелок через чистую тряпку. Затем поставил на костер. Через полчаса вода закипела и он бросил в бурлящую воду ветки травы. Нас окутал приятный запах степных трав.

— Готово! Можете пробовать. — Сказал наш «кошевар» спустя десять минут и первым зачерпнул коричневой жидкости в котелок.

Чай, или скорее отвар имел коричневатый цвет, терпкий, но не горький вкус и сильный аромат мяты. На вкус он был приятен. Смакуя его маленькими глотками, я любовался последними минутами уходящего дня. Мне кажется, что процесс питья ароматной жидкости и любование природой усилили тонизирующий эффект. Усталость ушла и я вызвался в первую смену дежурства.

В заводях журчала вода. Мошки, коих возле воды было в избытке, лезли в лицо. Но в целом вокруг все было спокойно и умиротворенно. Бескрайняя степь укутанная звездным одеялом, спала. Дежурство прошло незаметно. Я разбудил Марата, когда закончилась моя смена. Уснул я быстро, не успев положить голову на свой вещмешок.

Проснулся я оттого, что кто-то настойчиво толкал меня вбок. Я открыл глаза и хотел уже ругнуться. Но рука прикрыла мне рот.

— Тихо, Серега, просыпайся. Зараженные рядом. — Шепотом сказал Марат.

Я присел. Спать хотелось неимоверно.

— Буди остальных. — Попросил он.

Я осмотрелся по сторонам. Кругом бескрайняя ночь, в которой ни черта не видно.

— Где они? — Спросил я Марата еле слышно.

— Там. — Он махнул рукой. — Как будто шли за нами.

Я поднял автомат и посмотрел в ночной прицел. Почти сразу я увидел движущуюся массу зомби. Их было много. Не отстреляться. А мечи с собой мы не брали, потому что не планировали вылезать из машин. Но даже с мечами нам не удалось бы справиться с таким количеством живучего и молниеносного врага.

Я растолкал Андрея. Тот тоже хотел начать возмущаться спросонья, но одно слово «зомби» быстро привело его в чувство. Через пару минут все были на ногах. Только что делать дальше мы не знали.

— Я вам говорю, что они по нашим следам пришли. — Убеждал всех Марат.

— Может это совпадение.

— А это очень важно, совпадение или нет. Потому что если это не совпадение, то нам от них не убежать. — Сказал Андрей.

— Я знаю как это проверить. — Меня вдруг осенила мысль. — Надо зайти в реку и двинуться по ней. Если они идут по нашим следам, то потеряют их у воды. Если у них интеллект не выше собачьего, то им не хватит ума двинуться вдоль реки.

— Звучит обнадеживающе. — Согласился Андрей. — Все в реку.

В воду заходить было зябко. Держа оружие над головой мы погрузились в воду. Кто по грудь, а кто и по самый подбородок. Двинулись по течению. Через десять минут я глянул в прицел на то место на берегу которые мы только что оставили. На нем толпились зомби. Сомнений не было. Они шли за нами.

— Вот и наши зомби научились загонять дичь. — Произнес я.

Открытие не сулило нам ничего хорошего. Мы могли оказаться между молотом и наковальней. Опасаясь погони, мы могли не разведать вверенный нам участок должным образом.

— И своих не предупредишь. — Посетовал на режим радиомолчания Андрей. — Насчет умных зомби.

Мы шли по реке до самого утра. Перед рассветом, от поверхности воды стал подниматься пар. Наших преследователей не было видно, что не могло не радовать.

— Наверно, выходим на берег. — Андрей с сомнением посмотрел в бинокль. — Там село. — Он указал рукой на восток.

Мы выбрались на берег. С одежды и из вещмешков текло. Зуб на зуб не попадал из-за утренней свежести. В реке было теплее.

— Как думаете, парни, стоит в село соваться, или обойти? — Спросил нас Андрей.

— Наверно, лучше зайти, можно узнать была тут «Армия Возрождения» или нет. — Поделился соображением Олексей.

— Я боюсь, что мы за собой зомби приведем.

— Тогда всем идти не обязательно. Двое пусть сгоняют в крайнюю хату, поспрашивают и назад. — Высказал Олексей умную мысль.

— Хорошо, так и сделаем.

Мы по-быстрому отжали свою одежду и продолжили путь. Уже не вдоль реки, а по направлению к деревне. Каждый из нас то и дело оборачивался назад, опасаясь увидеть преследовавших зомби. К счастью они так и не появились.