mmg - Меч, в небесах летящий...

- Значит так. Как вы видели, Ангел способен разделятся на два тела. Но мы считаем, что разум у него един. Поэтому два евангелиона должны так-же действовать, как один. Следовательно...

Она аж набрала в грудь побольше воздуха. Но это никто не оценил.

-...В бой идут Ева-00 с Аянами и Ева-02 с Михаилом.

- С какой это стати!? - Сорью швырнула своё полотенце на пол. - Почему не я?!

- Приказ Командующего. Больше никаких объяснений. Аска - ты пока свободна.

- Арррр!... - она натурально зарычала, глянув на меня. - И чтоб ни единой царапины! Головой отвечаешь!

- Я понял... - мои мысли путались. Взглянув на Рэй, я похолодел. Это был взгляд Аски, которым она одаривала Синдзи. Ненавистно-пренебрежительный взгляд двух горящих огней на белом лице. Паскудное предчувствие поселилось в душе.

- Идёмте, я сейчас все объясню.

План был разработан за тремя банками пива, не иначе. Он теоретически состоял из того, что каждый евангелион будет зеркальным отображением своего напарника.

"Интересно, она хоть приблизительно представляет как это делать? Бред то какой!"

Мисато гоняла нас по пустому спортзалу битый час. Но это просто беганье. А внутри Евы?

А тут еще и злая, как чёрт, Аянами! В её масштабах это так и было, только где эти все масштабы. Неужели люди так быстро меняются?

В любом случае, натягивая на себя свой контактник, на душе у меня было предельно неспокойно. Полупрозрачная стена показывала мне грубый контур фигуры Рэй, почему-то застывшей словно статуя, после того как сбросила с себя эту форму. Судя по профилю головы смотрела она точно в мою сторону.

- Рэй, что случилось? - я пытался придать своему голосу нейтральное звучание. Получилось слабовато.

- Ничего. - ответ Рэй.

Зашумели насосы, откачивая воздух из комбинезона. Я лихорадочно соображал что могло так разозлить синеволосую.

- От ничего такого лица не бывает. Рассказывай. Или я должен тебе приказать? - я выложил свой последний козырь и теперь, затаив дыхание, ждал реакции. Но не такого я ожидал.

От удара её ноги матовое стекло перегородки рассыпалось и в тот же момент удар кулака в солнечное сплетение отбросил меня на железные шкафы.

- Да как ты можешь мне приказывать! Почему же ты не прикажеш Второй, а? Почему не запретишь ей издеваться над людьми, а Резерв Михаил?

Совершенно обнаженная Рэй с бешеным огнем в глазах прижимала меня за шею к шкафам.

"Как интересно! Вот этого я точно не ожидал.

Её стальные пальцы разжались спустя несколько секунд. Я увидел как крупная дрож пробила все её тело. Она, очевидно, только сейчас она поняла, что сделала.

"Аффект. Неужели моё влияние. Но как? Еще вчера она была собой. Кажется..."

- Я... не хотела... тебя бить.

- Ты хотела ударить Вторую?

- Да. Очень хотела.

- Это нормально.

"Наверное..."

- ... но бить её я не советую. Может быть много проблем. Можешь убить... случайно.

Она опустилась на кафельный пол и уткнулась в свои колени.. Я сел рядом с ней.

- Что она натворила?

- Это... Икари было очень стыдно. Она называла его разными словами. Он плакал и потом убежал. Потом она стала издеваться над другими мальчишками.

"Да уж! Школа..."

- Одевай комбинезон. Потом я этим займусь. Нас ждет работа.

- Спасибо...

Это, должно быть, её первое "спасибо". Я вышел из раздевалки и только сейчас позволил себе тихую слабость - осторожно расправить грудную клетку. Вроде всё целое.

"Хух, а болит, словно кувалдой врезали. А еще и в Еву лезть..."

Нервный срыв ни для кого не проходит даром. Я сам не знаю, как еще держусь эти несколько месяцев. Моя нервная система, должно быть, резко мутировала в пучок танталовых нитей.

Но для неё этот аффект чуть не стал последним. Она едва нашла в себе силы для первичной синхронизации. Я смотрел через окно связи, как она глубоко дышит. Силы продолжали улетучиваться из её хрупкого тела.

"Через минуту выход на позицию... Она просто умрет в своей капсуле. А потом умру я от пули Икари просто в лоб. Что же делать?"

Оракул будет снова нудить об упущенном шансе. Я уже полностью освоил свою технику синхронизации. Она была проста, как двери. Я закрывал глаза и представлял своё тело в броне евангелиона. Остальное, как я подозревал, делал мой незримый покровитель.

"Оракул, тебе есть еще одна задача. По моей команде нужно разорвать все соединения с капсулой Евы-00, вплоть до системы жизнеобеспечения. Все до последнего провода. Мне не нужны еще одни отформатированные мозги. Ты сделаешь это?

Ответной реакции я не дождался. Сжав до скрежета пластика рулевые штурвалы, я приготовился к своей "синхронизации".

- Сейчас! - и мое тренированое воображение разорвало грани тела. Но теперь "меня" уже не было в капсуле.

Были "мы" - два тела-близнеца и общий разум.

- П...помогите... - её голос словно исчез. Вокруг темно. Кругом жидкость. Стальные стены. Резкие броски перегрузок грозят вырвать из кресла в темноту.

Она закрыла глаза лиш на секунду, пытаясь сосредоточится на расплывающихся контурах в обзорных экранах. И, открыв их, не увидела ничего. Только тьма, вязкая, плотная, облекающая и затягивающяя в себя.

- Помогите... мне. Выпустите меня.

Яркий свет ударил в глаза. Неизвестные руки осторожно достали её из этого железного плена. Вот яркий свет рассеивается, превращаясь в тёмный силуэт. Он ложит её на холодный железный мост. И уходит. Вдалеке кто-то бежал, тяжело дыша. Вот он уже склоняется над ней. Командующий Икари.

- Командующий... А где?...

Он едва не плачет, сжимая её руку в белой перчатке комбинезона. Вот он поднимает очки и проводит по глазам рукавом.

- Он уже ушёл. Как ты себя чувствуеш?

- Странно... Необычно.

Белые фигуры окружили их. И вот уже перед её глазами мелькают лампы на потолке. Одна за другой. Одна за другой. Свет.

Рука бессильно тянется вверх, словно пытается дотянутся до яркой лампы.

Я вспоминал себя в состоянии "мы". Оба евангелиона цвета крови стояли у меня перед глазами. Они смотрели сами на себя и видели себя со стороны своими глазами. Это было как в старом фокусе с параллельными зеркалами - сколько своих отражений вы увидите?

Но, слава Всевышнему, это уже кончилось. Я ехал на лифте, лежа на полу. Мне так захотелось. Лифт был скоростной, поэтому полежать удалось секунд 10.

Войдя в раздевалку, все ещё засыпанную молочно-белыми осколками, я резко расстегнул свой контактник и бросил его к шкафу. Фантомов не было, и это радовало. Но я был настолько уставший, что мне было уже безразлично.

Выйдя из душа и не обращая ни на что внимания, я принялся передеватся в свою уже привычную до мозга костей форму с железной бляхой.

- Кто ты на самом деле?

Голос? Плевать... Неспешно натягивая футболку на еще мокрое тело, я ответил неизвестному искателю правды: