Филип Фармер - Многоярусный мир: Ярость рыжего орка. Лавалитовый мир. Больше чем огонь.

Кикаха приземлился на ноги и в боевой стойке: чуть пригнувшись и согнув колени. Но он не стал тратить время и подбирать с полу кинжал, а надеясь настигнуть противника, пока тот еще лежал или находился в уязвимой позе. Кикаха со всех ног рванул к нему. Владыка вскочил на ноги, словно его подняла какая-то невидимая сила. В руке он что-то держал и запустил этим чем-то в Кикаху.

Вылетевший из полумрака камень треснул Кикаху по лбу и остановил его атаку. Кусок красного мрамора размером с яблоко валялся на полу, обагренный кровью. То, что удар не убил Кикаху или не оглушил до конца, ясно показывало: Рыжий Орк ослабел или же сделал неудачный бросок.

Состояние самого Кикахи тоже было неважным. И он находился в невыгодном положении, поскольку Владыка успел подобрать кинжал. Тем не менее сейчас он отдышится и снова пойдет в атаку.

— Рыжий Орк! — проговорил он между глубокими вдохами. — Как тебе удалось бежать?! И что ты сделал с Вематолом, прежде чем забрал его сапоги, головную повязку и кинжал?

Тоан сумел улыбнуться:

— Все-таки я тебя обдурил!

— Ненадолго.

— Мне хватит! Но ты сначала расскажи, что здесь произошло, а уж потом я объясню, как мне удалось бежать из тюрьмы.

Рыжий Орк хотел оттянуть возобновление схватки, пока не сможет отдышаться. Кикаху это вполне устраивало. Ему тоже нужно было время — кстати, внезапно сообразил он, чтобы вызывать Манату Ворцион. Она прилетит на флаере — если сумеет его найти. Но, начав поднимать руку, Кикаха обнаружил, что рации на ней больше нет, а на ее месте краснел ожог. Единственный выстрел Рыжего Орка срезал удерживавший рацию диск-присоску, прихватив заодно и часть кожи. Кикахе повезло, что луч не перерезал ему запястье.

Впрочем, помощь великанши ему не нужна, и он будет сильно разочарован, если она, а не он, убьет Рыжего Орка.

— Хрууз перенес весь дворец в другую вселенную, — сообщил он тоану. — В Многоярусный мир, как мне кажется. Об остальном ты и сам легко можешь догадаться. А теперь, как обернулось дело у тебя?

Говоря, Кикаха внимательно оглядывая пол в надежде заметить лучемет.

— А! — промолвил Рыжий Орк. — Так вот оно что! Хрууз еще жив?

— Нет. Анана бежала вместе с тобой?

— Не знаю. Я смог выползти из своей тюрьмы, когда она обрушилась, и при этом изрядно ободрал себе шкуру в очень узких отверстиях. А потом увидел Вематола на флаере. Я прыгнул на него с кучи и вытолкнул из аэробота. К несчастью, машина полетела дальше. Пока мы дрались с Вематолом, его лучемет провалился сквозь дырку в полу, и я не смог его потом найти. Сломав клону шею, я надел его сапоги, головную повязку и забрал кинжал. А теперь я здесь, чтобы закончить сагу о Кикахе.

— Посмотрим. Но почему ты так уверен, будто сможешь меня победить? Ты же слабее, хоть ты Владыка, а я леблаббий.

— С чего ты взял? — повысил голос Рыжий Орк.

— Тебе пришлось послать в мир Зазеля меня, поскольку все твои многотысячелетние поиски потерпели крах. И именно я обманул Дингстета и уговорил его отпустить нас. У тебя не хватило воображения придумать байку о призраке Зазеля. Ты был в моей власти, когда я запер тебя здесь. Ты и поныне сидел бы там, если бы Хрууз не перебросил дворец через врата. Так с чего же тебе взбрело в голову, будто ты лучше меня?

— Ты леблаббий, потомок искусственных людишек, которых мы, тоаны, создали на своих фабриках! — выкрикнул Рыжий Орк. — Ты по самой сути своей ниже меня, потому что мы сотворили твоих предков низшими существами! Мы создали вас глупее себя, менее сильными и менее быстрыми! Думаешь, мы были настолько глупы, чтобы создавать равных нам существ?

— Возможно, так оно и было, когда вы только-только создали их, — парировал Кикаха. — г Но существует, знаешь ли, такая штука, как эволюция. Если я и действительно принадлежу к такой низкой неполноценной породе, то почему же мне удалось убить стольких Владык и выбраться живым из стольких их ловушек? Почему меня зовут Обманщиком, Убийцей Владык?

— Больше ты не убьешь ни одного! — взревел Рыжий Орк. — Отныне я буду известен как Убийца Кикахи!

— Как гласит старинная английская пословица, «чтобы судить о пудинге, надо его отведать». Приготовься подавиться тем, чем я тебя угощу, — ответил Кикаха.

Рыжий Орк свирепел на глазах — это наверняка повлияет на его здравый смысл. Или же хитрый тоан просто притворялся, будто он одержим гневом, так чтоб его противник сделался излишне самоуверенным?

— Я рад, что у тебя есть кинжал, — заметил Кикаха. — Это дает тебе преимущество, в котором ты действительно нуждаешься.

— Леблаббий! — зазвизжал тоан.

— Так нечего просто стоять тут и обзываться, как десятилетний мальчишка, — подзадорил его Кикаха. — Испытай меня! Атакуй! Посмотрим, на что ты способен!

Рыжий Орк заорал и бросился к Кикахе. Тот нагнулся, поднял кусок мрамора, ударивший его по лбу, и размахнулся, как заправский подающий в бейсболе — именно за него он и играл, когда учился в средней школе. Камень он нацелил в грудь тоану. Но Рыжий Орк подставил кинжал, и камень стукнулся об острие. Удар выбил оружие из его руки и на мгновение парализовал ему руку. Именно в этот миг Кикаха с боевым кличем набросился на врага. Рыжий Орк попытался увернуться, но Кикаха врезался в него всем телом и сжал обеими руками его мощную шею. Тоан попытался двинуть Кикахе по ушам. Кикаха рывком нагнул голову так, чтобы двойной удар пришелся по макушке. В голове у него зазвенело, но он прижал тоана к себе и стукнул лбом о голову Рыжего Орка (еще вопрос, кого это сильнее оглушило), а потом вцепился зубами в шею Владыки.

Тоан упал навзничь, увлекая за собой Кикаху. При падении больше досталось Рыжему Орку — воздух со свистом выдавило у него из груди, и ему приходилось драться с Кикахой, пытаясь в то же время восстановить дыхание. Кикаха к этому времени тоже впал в ярость. Глаза ему застлало красной пеленой, хотя, возможно, то была его собственная кровь или кровь тоана. Несмотря на удар и потерю дыхания, Рыжий Орк сумел перевернуться, увлекая за собой Кикаху, и они покатились вместе по полу, пока их не остановила груда обломков. Кикаха вцепился зубами в яремную вену Владыки и старался вонзить их как можно глубже. Перегрызть вену он не надеялся — он же не большая обезьяна с острыми клыками, — но стремился перекрыть противнику ток крови.

Тело Кикахи так крепко прижималось к левой руке Рыжего Орка, что несколько секунд тот никак не мог ее освободить. Но тоан выбросил вверх другую руку, согнув палец крючком. Палец вонзился глубоко в правый глаз Кикахи, и тоан тут же рванул руку к себе. Глаз выскочил из глазницы и повис на зрительном нерве. Других болей Кикаха не чувствовал — его ярость затмила все. Но эта пронзила его даже сквозь красную пелену.