Андрей Стригин - Подземная одиссея

Жрица с омерзением срывает с его пояса золотую пряжку и засовывает магу в рот.

- Блин! И здесь всё так же, как в пошлых американских боевиках! - почему-то именно так выругался я.

Грайя пинками выгоняет из-за опрокинутого стола подвывающего хозяина заведения, приставляет окровавленный кинжал к горлу и ещё мгновение, вонзит под кадык.

- Грайя, остановись! - раздаётся голос Семёна.

- Это он навёл на нас, он достоин смерти! - жрица слегка надавила на рукоятку, трактирщик задёргался, словно червяк на крючке, из разреза брызнула струйка крови.

- Тётя Грайя, не надо! - звучит звонкий голосок Светочки.

Жрицу бьёт как током, она отдёргивает кинжал, поворачивается, к ребятам. Они выбрались из-под стойки и теперь в ужасе смотрят на её яростное, запачканное кровью, лицо.

Трактирщик моментально оживился и скороговоркой заговорил: - Прости Верховная жрица Огня, у меня семья, дети ...

- Вновь старая песня. Где-то я это слышала ... несколько минут назад, - перекосилось лицо у жрицы, но я заметил, её кинжал исчезает в складках её одежды.

- Вы из города уйти не сможете, весь переулок оцеплен, - хозяин заведения затравленно поглядывает то на нас, то на Грайю.

- Угрожаешь, червь?! - взорвалась жрица.

- Нет, что вы! Я не об этом! Вы можете уйти, под домом есть подземный ход. Там плита, на ней узоры из растений ... сбоку выемка ... - его страстное покаяние обрывают сильные удары в дверь. - Вставьте в неё лезвие ножа, плита отодвинется, - разбрызгивая в разные стороны пот, затряс головой трактирщик и сползает на пол.

- Ладно, живи ... пока, - Грайя хватает за руки ребят и ринулась в подвальное помещение.

Семён напоследок ужё раз покрутил над головой топором, оставшиеся в живых в ужасе отпрянули к стенам, и мы бросились следом за Грайей.

Плита в подвале уже отодвинута, жрица спустилась вниз и помогает пролезть в лаз Светочке, а Игорь уже там, в полумраке виднеются белки его глаз. Быстро покидаем подвал, Семён задвигает плиту, в полной тьме вспыхивают зрачки Грайи. Красные лучики скользят по влажным стенам, бегут по разбитой лестнице, останавливаются за её пределами, жрица что-то внимательно рассматривает, затем напряжённо говорит: - Там черепа и кости ... не пойму пока, людей или животных.

- Неужели ловушка? - меня окатывает холодом.

- Всякое может быть, но из трактира выходить тоже как-то было не с руки, нас там целый батальон ждал, - задумчиво говорит жрица и добавляет: - Что вы топчетесь как слепые котята, фонарь включите, мой то, всегда при мне, - она демонстративно повела глазами.

Я догадался, что она имеет в виду, поднял автомат, нащупал выпуклость, уверенно нажал. Молочный луч вырвался из трубки, прикреплённой к нижней стороне ствола и, окружающая нас темнота нехотя отступила.

- Хорошо, что артефакты при тебе, - глубокомысленно изрекает Грайя, посмотрев на мой рюкзак.

- Это вполне логично, - пожал я плечами, осторожно спустился с лестницы, осмотрел валяющиеся на земле кости: - Не человеческие, это животных, - с некоторой радостью произношу я, и дожидаюсь, когда ко мне все спустятся.

Мы находимся в небольшом зале, дальше виднеется переход в пещеру, а значит, где-то шныряет подземное зверьё. Перспектива не радует, мы уже сталкивались с настоящими монстрами. Осторожно посмотрел на Игоря и Светочку, в их глазах не вижу и намёка на испуг. Удивительное свойство детской психики, абстрагироваться от всего непонятного и страшного. Мне же очень не по себе, а ещё эти кости, изгрызенные чьими-то мощными челюстями.

- Похоже, об этом выходе в природные пещеры, Гроз Гур не знает, - глубокомысленно произносит Грайя.

- Что ж, раз так легла карта, будем немедленно прорываться к поверхности, - решаюсь я.

Жрица одарила меня внимательным взглядом, с сомнением покачала головой: - Из огнестрельного оружия у нас один автомат и патронов не полный магазин. Но ты прав, появляться в городе Гроз Гура, смерти подобно ... придётся рискнуть. Если выберемся, соберу всех жрецов и магов, необходимо обуздать Верховного правителя города Годзбу, - у Грайи, словно угли под порывом ветра, вспыхнули глаза.

- Я соберу, но по другому поводу, - мягко, но твёрдо произносит Семён.

Женщина громко выдохнула: - Прости ... всё ещё не привыкла, что у нас есть Жрец Над Всеми Жрецами. Но ведь ты уйдёшь с ним, - с плохо скрываемой нервозностью она покосилась на меня, - а когда придёшь, неизвестно. За это время много, что может произойти.

- Стройте и укрепляйте город у океана Кааз, на Годзбу идти запрещаю. Я вернусь, и мы всё решим миром, - Семён прижал к себе жрицу, она мгновенно обмякла и с готовностью поймала его быстрый поцелуй. Затем отстранилась и многозначительно замолчала.

- А я говорю, никаких военных действий! Гроз Гур успокоится и сам явится с покаянием, - мой друг явно прочитал мысли своенравной красавицы-жрицы.

- Думала, надёжно их замаскировала, - она с удивлением вскидывает голову, и так тряхнула своей гривой, что по волосам пробежали искорки. - А ты знаешь, ты первый человек, который смог прорвать все блоки. До этого никто, против моей воли, не смог бы пробить защиту, - она говорит это как факт, но в голосе промелькнул испуг и обида.

- Я не собирался ничего пробивать, - с укором произносит Семён, - просто для любящих сердец нет никаких защитных блоков, всё идёт на уровне души, а раз смог читать твои мысли, значит, ты меня тоже любишь.

- Без сомнения! - с жаром восклицает Грайя.

Светочка прыснула от смеха и что-то зашептала на ухо Игорю, тот неопределённо хмыкнул. Жрица, подчёркнуто строго произносит: - Да, мы жених и невеста! А над взрослыми смеяться нельзя!

- Простите, тётя Грайя, - хихикнула Светочка.

Я улыбнулся, но на душе не спокойно, впереди, словно открыв пасть, притаилась мрачная пещера. Вожу стволом автомата, стараюсь подальше заглянуть за её приделы. Молочно-белый луч света как заяц скачет по стенам, разгоняет белых скорпионов, вызывает раздражения у растений, которые мгновенно съёживаются и исчезают в трещинах. Всё пронизано угрозой, так не хочется лезть в этот мир, но я медленно захожу в пещеру.

- Это заповедник под названием: "Забытая жизнь", - жрица тихо подходит ко мне, и я улавливаю её страх. - Место не очень приятное для прогулки с одним автоматом. Но, по крайней мере, я знаю, куда нам двигаться.

- Как ты узнала? - я, не отрываясь, смотрю в темноту.

- В нём особый запах.

Я принюхался. В лёгкие ворвался тонкий грибной аромат, вперемешку с хвойным запахом и чем-то смолистым, оставляющий горьковатый привкус на губах.

- Интересно название, оптимизма не вызывает, - изрекаю я.

- У меня тоже, - Грайя поймала за руку Светочку и цыкнула на Игоря, который полез в самую гущу грибов. - Ребята, здесь шалить не надо, держитесь посередине.