Роман Лагутин - Писк

Четверо солдат, следовавшие за первой тройкой, разверзая темноту туннеля лучами фонарей, и не догадывались, какая страшная напасть быстро приближается к ним сзади. Все они редко оглядывались назад, логически понимая, что оттуда появление врага не следует ждать, ведь существу, на которое они все охотятся, придется пробраться через правый туннель, чтобы ухитриться атаковать их таким образом, а его исследуют две другие группы.

Вот так они и ошиблись насчет своей безопасности.

В однообразный хлюпающий плеск, порождаемый движением человеческих ног, ступающих по отхожей жиже, прибавился еще один звук — какой-то посторонний скрежет. Судя по нарастанию, он стремительно приближался, но никто из вооруженных мужчин, шедших впереди, казалось, не замечал его, кроме последнего солдата, заключавшего колонну.

Придав большое значение услышанному, он остановился, и, обернувшись, попытался оценить расстояние до приближающегося объекта, а может даже объектов. Как только многоногий шорох прекратился, молодой солдат принял единственно верное решение.

— Постойте. — не поворачивая голову к своим спутникам, окликнул он их.

— В чем дело? — грубым голосом, но спокойным тоном спросил его мужчина постарше — тот, что возглавлял колонну бойцов.

Когда боец повернулся к сослуживцам, чтобы уведомить их о своих подозрениях, три дружных луча на мгновение ослепили его глаза. Он выставил вперед раскрытую ладонь, чтобы оградиться от яркого света.

— У меня предчувствие, что мы тут не одни.

— Что ты хочешь этим сказать? — вновь осведомился грубый голос матерого солдата.

— Сзади!.. — внезапно для всех остальных прокричал мужчина, ближе всех стоявший к последнему солдату.

Он хотел было выстрелить в мерзкую тварь, неожиданно возникшую на потолке из темноты, но животное оказалось проворней напуганного человека. Когда палец бойца начал давить на спусковой крючок, мутированная крыса прыгнула на лицо молодого бойца, резко повернувшегося в ее сторону.

Раздалась автоматная очередь. Несколько пуль прошили то место, где секунду назад находилось существо.

Застигнутый врасплох человек, с мерзким животным на лице, не кричал, а только глухо мычал: сообразительная крыса плотно закупорила рот и нос бедолаги. Он схватился за бока необычайно сильного млекопитающего и попытался отодрать его от своего лица, но вскоре понял, что его сил недостаточно для этого.

— Помогите же ему!.. — прорычал старший военный одеревеневшим соратникам.

Тот, который пустил залп в потолок, пришел в себя быстрее товарища, стоявшего в двух шагах от него. Подбежав к задыхающемуся сослуживцу, он схватил крысу за голову, намереваясь сломать ей шею, но у животного оказалось другое мнение на этот счет: длинные змееподобные клыки крысы насквозь прошили человеческую ладонь.

Когда раненый военный закричал, к нему подскочил сослуживец и попытался отдернуть пронизанную руку товарища. Вскоре ему это удалось.

Старший солдат, стоя на месте, смотрел на происходящее с широко раскрытыми глазами, не в силах поверить увиденному. Он очень хотел помочь своим товарищам, но не мог сойти с места: кто-то должен был направлять свет, пока они врукопашную борются с необычным врагом.

Что-то со скоростью пули промелькнуло на потолке. Старший солдат, перед тем как моргнуть глазами, успел заметить это. На какое-то время, лишив света своих товарищей, он направил луч фонаря и, соответственно, ствол автомата прямо над собой. И он угадал с выбором места. Вот только не успел разглядеть гладкошерстное животное как следует.

Существо, прыгнув на него сверху, с хирургической точностью отсекло ему голову, ровно посередине шеи. Сперва там появилась красная тонкая полоска, быстро распространившаяся по всей шейной окружности, а когда смертельный след начал кровоточить, голова соскользнула, отделившись от тела, и плюхнулась в грязную воду. Вслед за ней потом повалилось и все остальное.

Тем временем, в мерцании собственных фонарей, лучи которых маячили по стенам, словно взбешенные солнечные зайчики, пока еще живые участники сомнительного мероприятия, не замечая происходящего позади себя, продолжали совершать бесчисленные попытки освободить товарищу лицо от невероятно сильного животного.

Кровоточащие следы на голове и задней части челюсти задыхающегося солдата говорили о том, насколько сильно крыса вонзила в него свои острые длинные когти. Вскоре его руки бессильно опустились вниз, он перестал сопротивляться. Ноги его подкосились в мертвой слабости, и он начал падать, потянув за собой и двух соратников.

Все трое бултыхнулись в мерзкую канализационную жижу.

— Все, он умер! — сказал один из солдат, поднимаясь на ноги.

Но его товарищ все также продолжал душить ужасную крысу насквозь прокусанной рукой.

— Мне все равно, — оскалился он, — я убью это мерзкое животное!

— Похоже, оно уже мертво, — заметил товарищ, похлопав сослуживца по плечу. — Успокойся.

Тот убрал руку от шеи существа и теперь разборчивым взглядом осмотрел морду мутанта. Его клыкастая пасть была широко распахнута, а язык бессильно свисал на лицо человека, все еще сочась обильной слюной.

Окончательно придя в себя после испытанного шока, пара солдат вспомнила о своем более старшем соратнике, почему-то молчавшем все это время.

— Какого черта ты убрал свет, когда он нам был так нужен?! — сердито проговорил один из них, оборачиваясь. Остальные слова, которые он еще хотел произнести, застряли у него в глотке, когда он увидел, что случилось с их напарником.

Заподозрив неладное, второй мужчина взглянул на встревоженное лицо сослуживца и понял, что не ошибся с подозрениями. Он тоже быстро обернулся и увидел обезглавленное человеческое тело, голову которого, чуть в сторонке, обгладывала точно такая же крыса с длинными клыками, как у змеи, какая задушила другого их напарника.

Животное, поедая человеческую голову, сладко причмокивало.

Оба солдата, злобно скалясь, раздраженно передернули затворы автоматов и прицелились в существо, осветив его яркими лучами портативных фонариков.

Чудище одинаково оживленно отреагировало как на звук, так и на свет. Оно уставилось на людей поедающим взглядом, а потом неожиданно громко запищало. Вот только этот писк не был похож на крысиный, он был гораздо грубее и походил, скорее, на дикий вопль.

Две не продолжительные автоматные очереди разорвали здоровенную крысу в клочья, разбросав их по ближайшей стене.

— Пошло все к черту! — выругался раненый солдат. — Надо как можно скорее выбираться отсюда. — Он взглянул на свою пульсирующую руку, сквозные раны в которой уже начинали гноиться.