Владимир Владко - Седой капитан

Наконец Эрнан Рамиро облегченно вздохнул. Он выпрямился, нажал кнопку сигнального звонка, оповещая этим Валенто Клаудо, чтобы он заканчивал вынужденный разговор. И сразу же после этого «Люцифер» медленно, почти незаметно тронулся с берега в воду. Алесь понимал и это: Капитан намеренно дал самый малый ход, потому что хотел использовать первые минуты, чтобы враг на берегу не успел сразу сориентироваться. А потом уже «Люцифер» начал быстро погружаться!

«Успеем ли? Успеем ли? – Билась в голове юноши мысль. – Ведь генератор электромагнитной защиты все еще не действует: если начнут обстрел, «Люцифер» будет поврежден, а может уничтожен…»

И вот прозвучали выстрелы, которые заставили Алеся побледнеть. Ему показалось, что все погибло, что вот сейчас автомобиль будет расстрелян… ничто не сможет спасти «Люцифер» от смертоносного, сокрушительного действия снарядов, когда не работает электромагнитная защита! Скорее, скорее под воду, в этом единственное спасение! Неужели погибнем из‑за этого повреждения от коварной мины, которая испортила систему подачи водорода?.. Нет, нет! Хотя сухой треск, который раздался вверху, доказывал, что что‑то было все‑таки повреждено выстрелами, «Люцифер» все быстрее погружался. И приборы не сигнализировали о новых неисправностях в механизмах машины.

Туманная темно–зеленоватая полоса затянула экран полностью. «Люцифер» погрузился и теперь опускался все ниже и ниже под воду. Звуки выстрелов доносились уже еле слышно, как сквозь толстое одеяло. Наконец они утихли совсем. Стало так тихо, будто весь мир остался где‑то далеко.

Безудержная радость охватила Алеся. Спаслись! Ему хотелось горячо пожать руку Эрнану Рамиро, поблагодарить его. И в то же время было немного странно: почему даже теперь, когда «Люцифер» спокойно плыл в глубине озера, ни Седой Капитан, ни Валенто Клаудо не обрадовались? Почему на их сосредоточенных лицах не заметно облегчения?

— Надо попробовать еще раз, Валенто, – тихо сказал Эрнан Рамиро. – На ручном насосе мы далеко не уедем…

— Есть, Капитан, – как всегда, ответил Клаудо и вышел.

Ручной насос?.. Итак, автоматическую подачу водорода к центральному механизму не исправили? Придется и дальше тратить большое количество водородного топлива? Вон стрелка указателя снова прыгает, как в лихорадке…

И еще подумал Алесь о том, что теперь пришли новые заботы. Долго ли сможет пробыть «Люцифер» под водой? Ведь кислорода у них мало. А если не хватит?.. Надо будет подниматься на поверхность озера, где ждут пушки? Нет, подниматься нельзя, это ясно; и остаться под водой – тоже бесперспективно. Что же тогда делать? Здесь – не море, не отплывешь под водой подальше в сторону, чтобы вынырнуть там, где враг не ждет. Это же просто озеро, хотя и достаточно большое. Значит, рано или поздно, а придется все же всплывать…

— Как же мы поднимемся на поверхность? – Несмело спросил Алесь Седого Капитана. – Они же нас…

Эрнан Рамиро поднял на юношу свои серые глаза. Видимо, он о чем‑то настойчиво думал, потому что какое‑то время не отвечал, словно пытался осознать, о чем его спрашивают.

— На поверхность? – Наконец сказал он. – Я не собираюсь подниматься на поверхность озера, Алесь.

— Но…

— Ты еще многого не знаешь, – сказал Эрнан Рамиро. – Подожди, скоро…

Дальнейшие его слова утонули в неожиданном оглушительном грохоте. Словно одновременно со всех сторон загремел продолжительный и оглушительный гром. Весь корпус «Люцифера» бросило в сторону. Алесь едва удержался на ногах. Впервые за все время пребывания на «Люцифере» он увидел, как побледнело лицо всегда уравновешенного и сдержанного Седого Капитана.

— Глубинная бомба! – Воскликнул Эрнан Рамиро. – Они бомбардируют меня! Они хотят уничтожить меня здесь, на дне озера! А, значит, они захлопнули свою ловушку?.. Нет, мы еще поборемся!

Он наклонился над пультом управления, держась одной рукой за штурвал, и нажал второй на рычаг ускорения хода. Вспыхнули сигнальные лампочки. Стрелка на указателе подачи водорода сразу прижалась к нулю, центральный механизм забирал топливо без остатка. Но сейчас Эрнан Рамиро не обращал на это внимания и продолжал нажимать на рычаг. Почувствовалось ритмичное содрогание пола. «Люцифер», дрожа всем корпусом, ринулся вперед. Куда?..

И еще раз ударил страшный гром. Он прозвучал теперь ближе, чем раньше, или это только показалось? Капитан быстро повернул штурвал. Мгновение он прислушивался, как бы проверяя сквозь шум направление, в котором надо вести «Люцифер», и снова быстрым, решительным движением повернул штурвал. «Люцифер» куда‑то поворачивал, хотя его и бросало из стороны в сторону, поворачивал и двигался дальше и дальше под водой… Еще взрыв глубинной бомбы – где‑то позади…

И тогда прогрохотал четвертый взрыв, сильнейший из всех! Стена, возле которой находился Алесь, словно сорвалась с места и ударила его по голове. В глазах потемнело, будто погасли все лампочки.

Шум моторов «Люцифера» словно захлебнулся. На мгновение машина остановилась, потом снова начала работать, – неровно, прерывисто, с перебоями.

Эрнан Рамиро, вцепившись в штурвал, управлял «Люцифером», который качался из стороны в сторону и дергался вперед и назад, как человек, который вдруг потеряла равновесие. На щеке Капитана Алесь заметил красную полосу, из которой сочилась кровь. Видимо, он ударился обо что‑то во время этого ужасного взрыва. Алесь услышал голос Эрнана Рамиро:

— Иди снова к циферблату, Алесь. И, как раньше, поддерживай подачу водорода краном дополнительного резервуара. Мы идем под водой вслепую. Следи за указателем.

Где‑то позади еще несколько раз прозвучали взрывы. Но они были слишком далеко и уже не пугали. «Люцифер», очевидно, отдалился от опасности. А впрочем, преследователи также могут продвинуться со своими бомбами в эту сторону озера. Наконец, оно же не такое большое, чтобы можно было долго прятаться… О чем думает Капитан? Ну, можно доплыть до противоположного берега. А потом?

Молча; склонившись над картой, лежавшей на пульте, – Алесь и не заметил, когда карта оказалась на нем, – Эрнан Рамиро управлял «Люцифером». Время от времени, когда центральная машина давала заметные перебои, как бы захлебываясь, Капитан морщил лоб, словно чувствовал от этого физическую боль. Но вот он облегченно вздохнул и выпрямился.

— Ладно, – сказал он. – Если все пойдет нормально, то можно считать, что опасность миновала. Дело теперь в запасах воздуха. Это самое главное, что угрожает нам. Пополнить запасы его негде… пока не выйдем на поверхность. Но этого долго ждать.

«Значит, мы будем под водой, пока враги не устанут и перестанут ждать нас – подумал Алесь. – Возможно, Капитан хочет даже создать у них впечатление, что «Люцифер» погиб?.. Тогда они оставят нас в покое…»