Ян Далёкий - 37

-- За нами летят!

-- Что???

-- Погоня! Восемь кораблей, они приближаются!

Нерым подключил резервные батареи. Скорость планера возросла ещё больше, но от кораблей прежних оторваться не удалось. Менее чем за минуту расстояние между ними сократилось до нескольких километров.

Закрепив дистанцию, гатрэи приступили к нападению. Корабли выстроились в дугу, отрезав исследователям пути назад и в стороны, и запустили орудийные системы: обшивка нагромождений ощетинилась множеством острых многогранных шипов и вспыхнула. Суда на мгновение скрылись в сияющей дымке, а когда вышли из неё, за ними протянулись короткие, оборванные шлейфы дрожащего, как будто разогретого воздуха.

Кин и Дат присмотрелись к этим образованиям. Сперва их предназначение казалось неясным, но немного после сетэлы заметили, что они с каждым мгновением всё интенсивнее затягивают в себя воздух со всех сторон и предметы с земли. И разъедают их, в мгновение ока разламывая на мелкие части.

-- За ними всё исчезает! - испугано крикнули они.

-- Чего?

-- Всё, что попадает в шлейфы!

-- Быстрее! - крикнуло несколько исследователей одновременно.

Но возможностей ускориться ещё больше не было.

Преследователи выпустили роботов-сфер. Десятки тускло светившихся, как шипы на кораблях, шаров вылетели из щелеподобных люков и сразу же бросились к планеру. За ними также протянулись шлейфы, даже мощнее тех, что были за кораблями: в них дрожал туман, а предметы исчезали, даже не достигая их.

-- Они бросили на нас боевых дронов! - закричал Иту.

-- Уходим! - крикнул Ян.

-- Мы и так уже на пределе! - рявкнул Нерым, и вдруг несколько сфер пронеслись мимо.

Молниеносным броском они опередили учёных на дюжину кудгов и резко изменили траектории, перекрестив между собой свои шлейфы. На пути планера встала стена дрожащего тумана.

На скорости тридцать мах избежать столкновения казалось невозможным.

Всё случилось за мгновения.

Нерым рывком потянул штурвал на себя. Планер резко поднялся вверх. Перейдя на почти вертикальную траекторию, находясь в метрах от стены, ему чудом удалось обойти преграду.

Но сферы не дали им даже шанса увернуться: как только планер оставил стену позади, они разлетелись во все стороны и начали ускоряться, шлейфы за ними исчезли. Увидев это, исследователи растерялись. Они не успели осознать, что только что произошло, как оказались в самом центре роя. Роботы распределились так чтобы не оставить ни единого пути к отступлению. Но они не приближались к планеру, а летели параллельно.

Но только Нерым попробовал повернуть... Сферы вспыхнули и бросились навстречу друг другу.

-- Стой! - крикнула пилоту одна половина исследователей.

-- Уходи! - крикнула вторая.

-- Там окно! - вдруг воскликнул Дат и поднял руку, - Туда!

Реакция Нерыма была мгновенной. Быстро глянув туда, куда показывал Дат, и, заметив проход, узкий, но достаточный для пролёта, он резко крутнул штурвал и потянул его на себя. Планер развернулся и направился ещё выше. Сферы сразу же бросились в сторону дыры, но пилоту удалось обойти их все и даже не задеть шлейфы. Делая невероятные движения на колоссальной скорости, он обходил дрожащий туман, оставаясь на расстоянии вытянутой руки от него. Нерым смог вынырнуть из ловушки за мгновение до закрытия прохода, и только собрался сделать ещё один манёвр, как Юц вскочил со своего места, подбежал к панели управления, вырвал из-под неё несколько передатчиков и, подловив момент, когда транспорт принял более-менее горизонтальное положение, ударил ладонью по панели.

В воздухе раздался взрыв. Из энерготрансляторов двигателя вырвался мощнейший разряд, планер мгновенно ускорился и исчез за горизонтом. Противоперегрузочные поля еледва справились, и исследователей из-за сильного толчка отбросило назад.

-- Простите, что не предупредил. - сказал Юц, поднимаясь с пола.

-- Сброс?! - крикнул Нойм, - Ты понимаешь, что мы б могли просто взорваться!

-- Если бы остались целы все каналы проводки, то да. - ответил метеоролог, подняв руку с вырванными передатчиками.

-- Хватит! - вмешался Ян, - Мы живы и это главное. Спасибо, Юц.

Он молча кивнул в ответ и сел назад.

-- Хотя бы удрать получилось, - промолвил Дат, вздохнув.

-- Восемьдесят звуковых. Выходим на океан. - проговорил Нерым, когда отошёл от шока.

Через пару секунд перед исследователями опять раскинулось спокойные морские просторы. Вокруг были только синева океана и полупрозрачные облака. Казалось, сферы и ужасные корабли-нагромождения остались далеко позади...

-- Иту, посмотри на датчики движения. - передал капитан.

Навигатор кивнул, вывел показатели на голоэкран и замер в ужасе.

-- Нас нагоняют...

-- Нагоняют?

-- Сброс был бесполезен? - воскликнул Нойм.

-- Они близко!..

Исследователи не успели испугаться, как вновь оказались посреди роя.

На этот раз роботы активировали свои орудия - все сферы были покрыты оболочкой из дрожащей дымки. Некоторое время они летели по прямой, но затем, вдруг, начали колебаться. За несколько мгновений их амплитуда увеличилась втрое, и когда она достигла максимума, сферы стали приближаться к планеру. Окружение сужалось.

-- Уклоняйся! - крикнул Ян.

Пилот сразу же начал действовать. Чуть замедлившись, он стал обходить сферы одну за одной, стремясь держаться как можно подальше от дымки и делая настолько резкие повороты, что остальных бросало во все стороны. Сферы срывались с места, целясь в двигатели и энергоисточники, нападали целыми группами, но Нерым как-то избегал их атак.

Неожиданно Иту заметил, что из-за перемещений сфер в рое образовался проход.

-- Нерым! Справа! - крикнул он.

Увидев полупустую область, пилот сразу же направился к ней. Выжимая из планера всё возможное, он смог вывести судно из окружения.

-- Ещё сброс! Сейчас! - крикнул Хат Кай.

-- Что?

-- Всю энергию на двигатели!

Нойм быстро и молча исполнил приказ.

Трансляторы вспыхнули, и планер исчез во вспышке. Выброс энергии, ещё мощнее предыдущего, придал ему невероятную скорость - едва избежав опасности, через мгновение исследователи оказались в сотне километров от неё.

-- Насколько нам этого хватит? - спросил Ян.

-- До острова должны добраться. - ответил Хат Кай, - Но, если я прав, планер останется совсем без энергии, когда мы прибудем туда.

-- Можно считать, что пока оторвались?

-- Думаю, да.

Исследователи вздохнули.

-- Это... Это были не аннигиляторы. Они не затягивают вещи и не разъедают их так... медленно, разламывая... Что это вообще такое? - воскликнул Юц.

-- Возможен только один вариант. - проговорил куратор. - Это контрСлеры реальности.

-- Что?

-- Да, механизмы воздействия на реальность. Прежние стремились разработать технологию не один миллион лет, и то, что мы видели, показывает, что они... гатрэи, преуспели.