Ян Далёкий - 37

Обломки шевельнулись. Гатрэи замерли. Куски металла перевернулись, расплылись и начали быстро увеличиваться в размерах, одновременно с этимс невероятной быстротой поглощая грунт под собой. Менее чем через две доли они превратились в полторы сотни копий нового, с усмешкой глядевших на поражённых прежних.

"Чего вы стоите? Стреляйте!!!" - передали командиры. Рядовые открыли шквальный огонь. Взрывы чистой энергии и сильнейших снарядов смели место, где стояли клоны. "Ни один нанит не сможет уцелеть после такого!" - были уверены гатрэи, но... Всего через несколько секунд после окончания обстрела из облаков пыли появились дубликаты. Ни один из них не был даже повреждён. Они медленно шли на прежних, продолжая усмехаться. Не зная, что делать, обезумевшие гатрэи уже собрались открыть огонь из первых попавшихся орудий экзоскелетов, как...

Клоны исчезли. Без вспышек, дымки и звука. Одномоментно. Гатрэев, ожидавших чего угодно, но не этого, передёрнуло от удивления. "Куда они делись?" - спрашивали командующие и простые солдаты. "Мы ищем... - отвечали техники, - Они... Под нами?"

И почти сразу после раздался глухой гул, и земля затряслась. Мгновение - и из-под поверхности вырвались гигантские металлические щупальца, начавшие хватать гатрэев и затягивать их под почву. Если они не могли достать их, то выводили из боя электрошоком. Всё вокруг осветилось белыми огнями экстренной системы телепортации захватчиков. Гатрэи отстреливались от щупалец как могли, но на то, чтобы разрушить хотя бы одно, требовалась до семисот выстрелов, а этих хлыстов были тысячи. За две минуты не стало половины войска. Казалось, от щупалец не было спасения... Пока уцелевшие не догадались палить по ним из нескольких гиперударников одновременно.

Стреляя таким образом, гатрэи начали распылять щупальца одно за одним. В ответ Нойм попробовал ускорить скорость реакции нанитов, но это не принесло результатов. Поэтому он решил применить новый приём.

Уцелевшие щупальца прекратили атаку и скрылись под землёй. Гатрэи попробовали отследить их, но смогли получить только рассеянный сигнал. Не зная, чего ждать дальше от нового, они собрались в одну группу и держали оружие наготове. Но ничего не происходило. Некоторые рядовые посчитали, что исследователь отвёл микромашины, но командующие ответили им: "Если бы так и было, мы б уже это знали - сигнал бы отсутствовал, а он есть. Они тут, прячутся под землёй... Так что лучше начинайте копать!"

Они уже собрались начать сносить поверхность, как с невероятной скоростью из-под земли выросла трёхсотметровая стена нанитов и обрушилась на гатрэев, похоронив под собой большую часть войска. Стремясь второй подобной атакой вывести из боя всех остальных, Нойм приказал микромашинам как можно скорее скрыться в грунте, но уцелевшие захватчики оказались быстрее и расстреляли массив из гиперударных пушек. Стена превратилась в пыль. Из всего количества нанитов осталась лишь малая доля, которой не хватило бы даже на одно щупальце, а резервы мультипликации и восстановления были уже исчерпаны.

Это лишило Нойма почти всех средств борьбы, но не отступил.

Из уцелевших микромашин он создал дюжину клонов и направил их прямо в середину армии, дав дубликатам приказ поражать захватчиков электрошоком. Ему удалось вывести из боя всех гатрэев, ставших целями, но не сохранить всех клонов: после первого нападения уцелело всего пять, после второго - один.

Последнее нападение техник осуществить не успел - дубликат только появился из-под земли, как в него выстрелили. Разряд разорвал наноида на куски.

Очнулся Нойм в паре сотен кудгов от места боя. Тяжело дыша, он поднялся и осмотрелся вокруг. Гатрэев не было. Но от обратного переноса сознания исследователь был ослаблен и с трудом контролировал свое тело. "Я не справился... Их слишком много... - думал он, запуская систему телепортации, - Чтоб бороться с ними, нужны иные способы..."

30

Для встречи с гатрэями Дат выбрал гигантскую карстовую котловину за три тысячи километров от Долины Потоков. Обширный участок, окружённый со всех сторон почти отвесными километровыми стенами, может стать идеальным местом для битвы. Если должным образом подобрать средства...

Осмотрев котловину и оценив свои возможности, он начал подготовку. Из ручных браслетов он создал себе оружие: электрохлыст, большой штык и аналоги энергоразрядной и импульсной пушек, а из остальных - экзоскелет. И, чтобы получить абсолютное превосходство над гатрэями, дал команду надтрансформеру начать массовое дублирование. Выжав из приборов всё возможное и израсходовав колоссальное количество энергии и материи, он за девять долей закончил изменения и приказал клонам покинуть котловину, но держаться у её края. Сам исследователь остался внизу ждать прихода захватчиков.

Они появились вскоре и, к своему удивлению, увидели нового прямо перед собой на пустынном дне впадины, где спрятаться было просто нельзя. Гатрэи усмехнулись: "Он один решил один пойти против нас? Благородно, но неразумно..." и, активизировав оружие, бросились на Дата.

Тот в ответ только поднял руку.

В тот же момент за исследователем будто обвалилась стена котловины - большие тёмные груды посыпались по склону вниз целым потоком. Гатрэи от удивления остановились, а когда присмотрелись, были просто шокированы: грудами были сотни громоздких существ, быстро нёсшихся к Дату.

Всего через пару долей вокруг него собралась целая армия: шестнадцать тысяч созданий в мощных доспехах-экзоскелетах. Построившись шеренгами, они открыли шлемы. Явившееся зрелище заставило гатрэев остолбенеть: вся армия состояла из клонов нового! Как ему удалось за такое короткое время наделать столько?

Но, несмотря на пятикратное численное превосходство войска Дата, захватчики не отступили. То, что новый смог создать себе целую дивизию, только разозлило их, и они с ещё большей лютостью бросились в атаку. Исследователь и дубликаты приготовились защищаться. Нападающие открыли огонь.

На Дата и его армию обрушился град энергоразрядов, снарядов и гиперударов, но они выстояли - щиты экзоскелетов были прочны, а сами доспехи благодаря большой массе могли противостоять волнам сжатого пространства. Гатрэи от этого бесились ещё больше и только усиливали пальбу. Клоны продолжали держаться и ждали столкновения...

Вскоре два войска сошлись, и Дат с дубликатами перешли в нападение: они хватали гатрэев электрохлыстами и били их током, подтягивали к себе и пронзали штыками, разили разрядами. На одного захватчика накидывалось несколько дубликатов одновременно. Белые снопы начали вспыхивать повсюду. За полторы минуты количество гатрэев сократилось на треть. Ещё через одну их осталось меньше половины. Но потом всё резко изменилось.