Вячеслав Шторм - Глори и Ко

Разделив поклажу, мы поехали к гостинице. Принцесса уже вернулась, и Бон, не будь дурак, тут же склонился к ее руке:

- Дражайшая мисс Глорианна, вы не представляете себе, как я счастлив, наконец, познакомиться со своей спасительницей и...

Недоумевающая девушка, как я и предполагал, слегка шлепнула парня по щеке, отнимая кисть от чересчур пылкого поцелуя, и вызывающе повернулась ко мне:

- Похоже, компаньон, тебе придется мне кое-что объяснить.

Я постарался согнать с лица улыбку и описал ситуацию, внутренне приготовившись к скандалу. С одной стороны, не вызывало сомнения, что Бон со всеми его талантами - ценное приобретение, но с другой, неизвестно было, как отнесется девушка к его профессии, равно как и к тому, что на его нужды я угрохал порядочные деньги... Впрочем, девушка не обманула моих надежд.

- Прекрасно, милостивый государь, - царственно произнесла она. - Я несказанно рада, что в нашей компании появился хотя бы один мужчина, знакомый с этикетом. Однако впредь попрошу вас не утруждаться и называть меня просто "Глори", как это давно делает Сэд, не получивший, кстати, на то разрешения.

Парень закашлялся, а я слегка смутился. Видя наши физиономии, нахалка рассмеялась и, взяв нас под руки, повела к столу.

- Ну-с, мальчики, давайте обсудим диспозицию. Я вижу, Сэд, что ты купил все.

Девушка окинула цепким взглядом сваленные у двери тюки и одобрительно посмотрела на меня. В ответ я многозначительно хмыкнул, как бы говоря: "А ты что, сомневалась?"

- Я тоже не сидела сложа руки, - гордо продолжала Глори, - и, хотя и не без труда, но нашла прекрасный корабль, капитан которого согласился за весьма умеренную плату доставить нас к побережью.

- А ты не думаешь, что кое-чего не предусмотрела? - в моем мозгу шевельнулась довольно противная мыслишка, но обсудить ее все же следовало.

- Не предусмотрела? - тут же прищурилась Глорианна; я мог поклясться, что в ее голове с бешеной скоростью просчитываются варианты, о которых сам я даже не догадывался. - Ну и...

- Все очень просто, милая. Ты договорилась о двух пассажирах и двух животных, но теперь и первых, и вторых стало трое. Это может не устраивать капитана, - поспешно пояснил я и, на всякий случай, добавил: - Надеюсь, ты не оставила залога?

- За кого ты меня принимаешь?

Тут поднялся молчавший до того момента Бон и, кашлянув в кулак, привлек к себе наше внимание:

- Друзья мои, если я для вас такая обуза, то можете не беспокоиться: уж лучше мне убраться восвояси, чем создавать проблемы для...

- Все ясно, - усмехнулась Глори. - Слинять хочешь?

- Леди, леди! - возмутился тот, как мне показалось, совершенно искренне. - Будь вы мужчиной, а не столь обворожительным созданием, я бы, пожалуй, потребовал от вас сатисфакции...

- Это был бы один из самых глупых поступков в твоей жизни, - усмехнулся я, представив себе картинку. - А вообще-то сейчас не время играть в прекрасных дам и благородных рыцарей. Скажи-ка мне лучше, сколько свободных кораблей в порту?

Глорианна вздохнула:

- Только один. Торговый сезон в этом году начался раньше обычного, - и, подтверждая мои худшие опасения, добавила: - И именно с его капитаном я имела сегодня беседу.

Минуту мы все молчали, а потом я стукнул себя по колену кулаком и поднялся.

- Что же, придется нам с Боном еще раз потолковать с этим достойным господином и попытаться убедить его взять на борт всех троих.

Бон тоже встал - с миной человека, отправляющегося на верную смерть, но тут в дверь громко постучали. После нашего дружного "Не заперто!" в комнату ввалился изрядно окосевший субъект, от которого за сто шагов несло дешевым зельем по два медяка за литр, смолой и морем.

- Эта... я с "Ястреба"... вот... - представился он, немного подумав и стянув с головы свою полинялую шапку, до смешного напоминавшую раздавленную и засохшую драконозавровую лепешку.

- Прекрасно, - лучезарно улыбнувшись, прощебетала девушка. - Мой компаньон Сэдрик как раз собирался...

- Эта... - еще громче повторил моряк. Да, похоже, его словарный запас оставлял желать лучшего.

- А может, та? - подмигнул Бон.

Пропойца некоторое время переваривал полученную информацию, потом потряс головой, рыгнул и решительно ответил:

- Нет. Эта...

- Вы что-то нам хотели сообщить? - услужливо подсказала Глори, безнадежно проигрывая битву с распирающим ее смехом.

- Во! - явно обрадовался морской волк.

- И что же?

- Эта...

Терпение мое подходило к концу. Слава богам, пока я размышлял, какое ухо моряка более достойно познакомиться с моим кулаком, Бон сделал из выражения моего лица правильные выводы и поспешно пододвинул к страдальцу свой недопитый стакан с вином. Несколько секунд мы наслаждались звуками жадного глотания, а потом славный мореплаватель виновато оглядел нас всех.

- Так я...

- Эта? - радостно подсказала Глори, давясь смехом.

Как ни странно, моряк смутился.

- Не... А, вспомнил! Вот вы тут, дамочка, давеча толковали с нашим кэпом о фрахте, так? Извиняйте, тока мы получили от хозяина приказ доставить срочный груз, так что ничего не выйдет. Как говорится, с нашими наилучшими...

Отрапортовав, он хлопнул дверью, и мы услыхали, как застучали по лестнице его башмаки. Я, было, поднялся, чтобы узнать поподробнее, что означает это "ничего не выйдет", но Глорианна мягко остановила меня:

- Нет, Сэд, от них вряд ли чего-нибудь добьешься силой. Видно, так уж суждено: мы пойдем сушей.

Глава VII

В которой рассказывается о том, как мы пытались еще раз увеличить

численность "Глори и Ко", и что из этого вышло

Сушей так сушей, никто особенно и не спорил. Мы еще немного поговорили, причем Бон в красках поведал про того чудака, который рассказывал о Спящих Дубравах. Как я и ожидал, описание рассказчика и сама история в точности соответствовали оставшемуся в моей памяти с той памятной ночи в "Золотой кружке". Интересно было другое - странный человек в хламиде вновь исчез без следа. Сердобольные собутыльники даже поисковую экспедицию снарядили, все канавы в районе облазили - толку-то!

Все это наводило на некоторые мысли. Ну, например: зачем несчастному мужику понадобилось регулярно напиваться до полусмерти и с такой охотой рассказывать первым встречным о своих злоключениях? Или так: куда он исчезал после, зачем и почему? Или даже так: как оный мужик попал из Райской Дыры в Хойру раньше нас?

- Все это просто замечательно, только ровным счетом ничего не прибавляет к тому, что нам уже известно, - словно отвечая мне, внезапно резко подвела черту Глори. - И вообще, по-моему, мы засиделись, ребята. Пора за дело!

Она встала и решительно сняла с вешалки свой плащ.

Мы с Боном одновременно вскочили и в один голос вопросили:

- Проводить?

Сероглазая нахалка рассмеялась и покачала головой: