Игорь Водолеев - Где кот идет (сборник)

На палубе астронавтов встречает Терин. Он пожимает руку Кортину.

– Коллеги, поздравляю вас! – объявил командор. – Вы успешно выдержали заключительный экзамен «катастрофа в океане».

Участники экспедиции снова собираются в конференц-зале. Собрание ведёт сам командор Терин. Он поднимается на подиум и берёт в руки пульт-указку.

– Коллеги! С сегодняшнего дня вы официально зачислены в основной состав экспедиции. Наш космолёт уже построен и принят комиссией. Это новейший космический корабль, способный доставить нас на Аррет всего за две недели. Но у космолёта пока нет имени. Согласно традиции, вы должны сами дать имя своему кораблю. Это приятная, но ответственная церемония. Напоминаю, каждый из вас имел ровно сутки, чтобы придумать свой вариант имени. Сейчас вы должны ввести свои предложения в компьютер. Пароль для входа в систему – «Гиады». Дождитесь ответного сигнала и введите придуманное вами имя. Приступайте!

Астронавты начинают нажимать кнопки на радиобраслетах. При каждом нажатии радиобраслет отзывается характерным звуковым сигналом «блипом». Зал наполняется музыкальным перезвоном.

На экране высвечивается текстовая таблица, в графах которой видно одно или два слова. С каждым коротким блипом экран мигает, а после длинного сигнала количество строк в таблице увеличивается на одну.

Отзвучал последний блип. Количество строк в таблице достигло десяти. Экран застыл. Терин нажимает кнопку. Внизу на экране появляется табло таймера, на котором высвечивается цифра «300». Терин нажимает ещё кнопку. Строки таблицы разлетаются в стороны. Затем они собираются в середине экрана и начинают складываться в треугольники, квадраты и пятиугольники, меняясь местами при каждом обратном отсчете на табло таймера.

– Коллеги! – Терин отложил пульт в сторону. – Все дальнейшие изменения и дополнения невозможны. Нам остается ждать. Через пять минут компьютер завершит сортировку вариантов и мы узнаем имя нашего корабля.

Командор сходит с подиума и усаживается рядом с Чекриным. Неожиданно открывается дверь. На пороге появляется полный лысоватый человек лет пятидесяти. В руке он держит толстый портфель. При виде нежданного посетителя, Кортин издает невнятный звук. Скорчив гримасу, он пытается вжаться в мягкую обивку кресла. Заметив, что напарник чем-то расстроен, Белоу довольно бесцеремонно толкает его в бок.

– Кто это? – спросил он вполголоса. – Только не говори, что не знаешь.

– Как не знать, – промычал Кортин. – Это Тим Маков, мой дядя.

– Родной?

– Тёщин брат, куда родней. Вообще-то он химик, хороший химик. А вот вторая его специальность – парфюмер. Дядя просто помешан на запахах. Мечтает осчастливить человечество новыми ароматами. И для этого ставит опыты на ближайших родственниках. Среди знакомых известен под псевдонимом Дядя Дух Тим, сокращенно – ДДТ.

– Приятно видеть в наш скучный век такого целеустремленного человека, – засмеялся Белоу.

На крышке портфеля Тима Макова появляются строки:

Оглядевшись, Маков безошибочно определяет в Терине главного и устремляется прямо к нему.

– Вопрос мировой важности! – взмолился он. – Прошу разрешить выступить на пять минут.

– Разрешаю четыре минуты, – соглашается Терин, бросив взгляд на экран.

– Благодарю! – обрадовался парфюмер. Взлетев на подиум, он привычным жестом водрузил портфель перед собой.

– Дорогие астронавты! – начал дядя Дух, встав в позу лектора. – На уроках биологии вам, конечно, рассказывали о сверхчувствительном обонянии четвероногих братьях наших меньших. Конкретно, я имею в виду собак. Ах, собачий нос, это удивительнейшее творение природы. Он способен различать тончайшие оттенки запахов, улавливать буквально отдельные молекулы ароматов. Люди, к сожалению, не собаки. В смысле обоняния, они плетутся в хвосте у овчарок и даже у кериблютерьеров. Так было, дорогие космонавты, так было. Но впредь так не будет! Мне, Тиму Макову, удалось в результате усиленных творческих поисков синтезировать новое вещество, которому я, по праву первооткрывателя, присвоил заслуженное название МУЗИМ, что означает «Миллионократный Усилитель Запахов Имени Макова». И это действительно так! Любой из нас, приняв перорально одну таблетку МУЗИМа, моментально усилит свой индивидуальный запах в миллион раз и станет полностью обоняем для окружающих и друзей. Учитывая, что не все мои коллеги пахнут приятно, я внес в МУЗИМ различные ароматические добавки. Предвижу, ах как я предвижу грядущие времена, когда сограждане будут узнавать друг друга на улицах не по костюмам и прическам, а по тончайшим и изысканнейшим благоуханиям. Внимание! Первую опытную партию таблеток МУЗИМа я вручаю вам, мои отважные звездопроходцы. Вы станете проводниками моего изобретения в глубоком космосе!

– Благодарю за выступление, – поднялся Терин. – Боюсь, человечество пока ещё не доросло до ваших идей. Как начальник экспедиции, я не имею права разрешить моим подчиненным принимать непроверенные препараты.

– Кем не проверенные? – возмутился Маков – Этими бюрократами из Санитарной службы? Что они понимают в запахах! Ну, хорошо, я вам докажу. Сейчас, на глазах у вас, я лично приму таблетку моего МУЗИМа.

Маков вываливает из портфеля на стол десятка полтора разноцветных коробочек. Открыв коробочку зеленого цвета, он достает таблетку и демонстративно проглатывает ее. В зале раздаются смешки. Все принюхиваются. Белоу втягивает носом воздух.

– Вроде банным листом повеяло, – фыркнул он. – Дух, как от березового веника.

Степенно сойдя в зал, Маков идет по рядам и раздает астронавтам коробочки с МУЗИМом. Астронавты растерянно принимают подарок и оглядываются на Терина. Командор, повернувшись к экрану, внимательно следит за таймером, начавшим отсчет последней минуты. Маков протягивает Беллоу футляр красного цвета.

– Каков максимальный срок действия? – деловито спросил аналитик.

– Не меньше месяца! Берите, не пожалеете!

Затем дядя Дух протягивает жёлтую коробочку Кортину, но, узнав племянника, отдергивает руку и проходит мимо, бормоча что-то о неблагодарных потомках. В конце концов, коробочка жёлтого цвета достается Краско.

– Ты, что, Геля? – спросил Белоу. – С дядей Духом на ножах, что ли?

– Скорее, поддерживаю нейтралитет. Мы с женой перестали принимать его после того, как он подбросил в наш санузел таблетку с запахом конского навоза. Чтоб мы стали ближе к природе, как сказал он.