Аркадий Шушпанов - Маленький мальчик нашел пулемет

Не так уж много изменилось со времени его бегства по овражным склонам. Ну, дорога стала ровнее. Зато в тот, первый, раз она не дрожала от взрывов.

Половину неба заволокло дымом. Улицы уже почти не существовало. Дома, которые успели вернуться, сейчас горели, либо догорали.

Вит бежал, а над головой шла битва. Иногда он видел огненную полосу заходил на последнюю посадку один из участников. Вернее, на первую и последнюю.

Сполохи в небе походили на праздничный салют - слишком красиво, чтобы быть похожим на правду.

А случилось ли сегодня хоть что-нибудь, похожее на правду?

Уйдя от Берта с его раной, Вит выскочил со стройки на Луговую. Пробежать успел совсем немного. Забор справа рухнул. Вит остановился, услышав треск.

Через провал на улицу выезжал танк с крестом на башне.

Виталик не слишком разбирался в бронетехнике, однако "тигр" узнал без труда. И легко догадался, кто водитель.

"Тигр" выбрался на открытое пространство. Луговая узенькая, но где развернуться есть. Башня с орудием начала движение в сторону Вита.

Вит припустил вдвое быстрее, чем когда удирал из-под расстрела.

Огрел по ушам пушечный выстрел. Далеко впереди разлетелся каменный столб ворот. Виталик не сбавил скорости, лишь пригнул голову.

Сзади застрочило.

Пулеметом, наверное, орудовал кто-то из Лешкиных солдов. Та-ак! Правила нарушаем. А я за тебя, скотина...

Танк сорвался в погоню. Пулеметные очереди били стекла, полосовали дорогу. Вит побежал зигзагами.

Даже нарушенные, правила кое в чем действовали. Вита озарило прямо на ходу. Солды могли прицельно стрелять только из винтовок. Много шума, грохота и разрушений, но пушки и пулемета, в общем, можно было не бояться.

Спасибо хоть на этом.

Однако задавить могли. И, скорее всего, хотели. Повезло, что Лешка заполучил первый из "тигров", медлительный Pz-VI.

Опять разорвалось далеко впереди. Виталик дрогнул, но не остановился. Скоро перепрыгнул через воронку.

На "сломку" удалось выскочить раньше, чем пушка выстрелила в третий раз. Пострадал крайний дом на другой стороне. Снаряд разнес угол строения и повалил ель, которая росла во дворе, пожалуй, с той самой войны.

Вит с разбега прыгнул в бурьян и упал на четвереньки. Если выбраться живым, то до цели - дуплистой липы - останется всего ничего.

"Тигр" развернулся, терзая дорогу, и тоже полез на "сломку". К шуму мотора и лязгу гусениц прибавился хруст давимого мусора.

Пулемет заработал вновь. Сквозь стебли Виталик увидел, как очередь прошлась по березе в центре. Он поклялся, что когда все закончится, обязательно даст Букину по шее. Альберта он почему-то теперь понимал.

Крошились под гусеницами заросшие фундаменты и опрокинутая печная труба. Пушка пальнула в четвертый раз. Куда угодил этот снаряд, Вит не увидел. Он закрыл голову руками, а когда эхо взрыва рассеялось, осторожно пополз вперед.

Что-то слишком часто ему стали попадаться синие лопухи. И слишком вовремя. Сейчас перед носом оказалось даже два.

Вит уже привычно сунул руку под листья. Что ищет, особо не задумывался. Вытянул связку гранат. Тяжелую, будто гантель. Долетит? Мускулы-то уже свои, не игровые.

И с Лешкой что будет?

Вит отодвинул гранаты и зашарил под другим лопухом. Пальцы обхватили что-то круглое и гладкое. На свет появилась бутылка с фитилем. "Коктейль Молотова" - так, кажется. Пошарив еще, Вит нашел и зажигалку, сделанную из винтовочной гильзы.

Подождал, пока танк проедет мимо. Беглеца из "тигра" так и не заметили.

Фитиль зажегся легко. Виталик выпрямился. Полынь доходила ему до груди. "Тигр" уже отъехал вперед шагов на пятнадцать.

Вит отвел руку назад.

Он представил, как это бывает в фильмах про войну. Разбивается бутылка о броню, течет по железу вязкая горючая масса, выскакивают перепуганные фашисты. Кто-то обязательно катается по земле, охваченный пламенем. А потом взрываются топливные баки.

Вит развернулся и бросил бутылку подальше от "тигра". Букин не должен был гореть.

Полыхнуло. Горючая масса вырвалась на волю и вместо брони ела пустырь.

Танковая башня опять стала наводить орудие на Вита. Солд, наполовину высунувшийся из люка, припал к пулемету.

А Вит уже был занят своими мыслями.

Вспомнился почему-то один случай. Так ясно, что Лешка со своим "тигром" и солдами-фрицами ушел на задний план.

Виталик с родителями гостит у деда Сергея в Марьино. В войну дед был танкистом. Командиром экипажа. На Курской битве оставил все свои волосы. Вылез из машины, снял шлем, а они все там.

Марьино - это уже не город и еще не деревня. Поселок. Виталик любит бывать у деда. Со двора видно железнодорожную насыпь, и очень близко речка.

В этот вечер он поздно возвращается в дом. Входит неслышно. Виталику семь лет, и он при любом удобном случае отрабатывает навыки конспирации. Вит крадется к ведру, аккуратно зачерпывает ковшиком колодезной воды и пьет. Старается не издать ни звука.

У деда Сергея с бабой Зиной, как и у самого Вита, в доме всего одна комната. Свет оттуда слабенький. Горит только настольная лампа. Голос деда тоже тихий. Но Виталик все слышит. Дед с отцом выпивают, и бывший танкист, имеющий много орденов, рассказывает про войну. Виталик застает лишь конец его рассказа и не понимает толком, про какой бой идет речь. А дед рассказывает, как уже после боя он чистит матчасть и вытаскивает оттуда детскую ногу. В обувке.

Потом отец с дедом снова выпивают. Вит не может сдвинуться с места, но больше ничего такого он в тот раз не слышит. И после тоже.

...Тогда Виталик выбрался во двор и сидел там, пока не позвали ехать домой. Он обнял деда, поцеловал бабу Зину. И еще несколько дней удивлял родителей тем, что ходил какой-то притихший. А на самом деле просто думал. Силился пристроить эту оторванную ногу у себя в голове, так, чтобы она не рушила всю остальную картину.

Все прошло само собой. Дед Сергей через год умер. Баба Зина стала жить одна. В Марьино Виталик бывать разлюбил, но все равно ездил ее проведать.

Вспомнив это за долю секунды, Вит начал прислушиваться.

Молчал пулемет, молчало орудие. Будто и в танке что-то почувствовали.

Рокот мотора, казалось, усилился. А потом распался на несколько отдельных рокотов, идущих с разных сторон.

Упала секция забора у дома, пострадавшего от снаряда. На "сломку" выехал новый танк. Поменьше "тигра" и с красной звездой на башне.

Сломался другой забор, напротив. Вырулил на пустырь еще один танк. Третий появился с той стороны, где в нормальном мире была улица Маршала Алексеева.

Давным-давно Виталик усвоил: больше всего на свете "тигр" боится одного - нашего Т-34. Таким командовал дед Сергей.

"Тридцатьчетверки" окружили железного хищника. Орудийные стволы целились в башню.