Джеймс Баркли - Рассветный вор (Хроники Ворона - 1)

На лестнице послышались торопливые шаги. Джандир натянул тетиву, но опустил лук, увидев, что по ступенькам спускается женщина в сопровождении Фрона и Уилла. Он догадался, что это Ирейн.

- Прочь с дороги, - сказала Ирейн, но Джандир не сдвинулся с места.

- Туда пока нельзя. - Он посмотрел на Фрона. - Не пускай ее, а я посмотрю, что там происходит.

Фрон молча взял Ирейн за руку. Она даже не сделала попытки выдернуть руку.

- Вам все равно не защитить Тревиса, - прохрипела она. В глазах ее полыхало неукротимое пламя.

- Уверяю вас, мы совсем не собираемся его защищать, - сказал Джандир.

- Что происходит, Джан? - спросил Уилл.

- Там Вороны - во всяком случае, трое из них. Тревис тоже там, но я думаю, что он уже мертв.

- Думаешь? - прошипела Ирейн.

- Мне не позволили остаться и посмотреть. - Джандир помолчал. - Хирад ранен и умирает. Маги Воронов хотят, чтобы вы ему помогли. - Он повернулся к двери и заглянул в комнату.

Лужа крови медленно растекалась из-под одеяла, которым была накрыта голова и останки туловища Тревиса. Денсер и Илкар сидели в прежней позе, а кот, свернувшись клубочком на стуле рядом с хозяином, чистил усы и лапы.

Эльф открыл дверь, приглашая войти остальных. Фрон с Уиллом остановились на пороге, не понимая, что же здесь произошло. Только Ирейн сразу обо всем догадалась и медленно подошла к Денсеру. На мгновение она замерла, исследуя поток маны.

- Так-так. Джулатсанец и зитескианец объединились и поддерживают жизнь в умирающем человеке. Теперь меня, кажется, уже ничем не удивить. - Голос Ирейн оставался спокойным, и только глаза выдавали малую долю тех чувств, которые бушевали у нее в душе.

- Мне бы очень хотелось, чтобы мы встретились при более благоприятных обстоятельствах, - сказал Денсер.

- Благоприятных? - вскричала Ирейн. - Ах ты, подлец! Мои дети мертвы! Мертвы! Мне нужно бы растерзать всех вас на месте.

Денсер оглянулся и посмотрел на Фрона. Воин кивнул.

- Это правда, - сказал он. - Их убил один из охранников.

- И все из-за того, что твои люди хотели тебя спасти, - заикаясь, произнесла Ирейн. Рыдания разрывали ее. - У меня отняли жизнь, а я ничего не могу сделать! - Она начала сползать на пол, но Фрон подхватил ее и заботливо усадил на стул.

- Меня даже не было рядом... они умерли в одиночестве, - причитала Ирейн.

- Успокойся, Ирейн, - уговаривал женщину Фрон, гладя ее по волосам. Успокойся.

- Пожалуйста, - сказал Денсер. - У нас очень мало времени. Хирад умирает.

Ирейн отняла ладони от лица и пристально посмотрела в глаза Денсеру.

- Ты думаешь, мне есть до этого дело? - Она встала, подошла к магу и с отвращением взглянула на него сверху вниз. - Ты знаешь, почему меня похитили? Потому что Зитеск начал поиски "Рассветного вора", а Тревис думал, что я смогу помочь ему контролировать это заклинание. И я согласилась, потому что иначе он убил бы моих детей. - Губы ее задрожали, и она отвернулась.

Денсер гадал, как лучше извиниться перед этой женщиной, но понял, что никакие слова ничем не помогут. Поэтому он решил поступить иначе:

- Зитеску нужен "Рассветный вор" не для себя.

- Заткнись, Денсер, я не верю тебе! - Ирейн снова села на стул.

Денсер тяжело вздохнул:

- Ты должна мне поверить. Лорды-колдуны сбежали из клетки маны и вернулись в Парве. Уничтожить их и остановить восемьдесят тысяч висминцев, жаждущих разорвать нашу страну на части, можно только с помощью "Рассветного вора". - Женщина, нахмурившись, посмотрела на него. - Прошу тебя, Ирейн. Никто не в силах облегчить твоих страданий, но ты можешь спасти Хирада. Если мы хотим уничтожить лордов-колдунов, он должен быть с нами.

- Почему?

- Потому что он возглавляет Воронов, а они сейчас восстанавливают заклинание. Без него у нас не хватит на это сил. - Денсер кашлянул, и струйка крови брызнула у него изо рта.

Ирейн истерически рассмеялась:

- Твоя история - сплошная ложь. А ты что скажешь, Илкар? Ведь ты Илкар, маг Воронов, правда?

- Я верю ему, - еле слышно сказал Илкар. Брови Ирейн взлетели вверх.

- Неужели? Поразительно. - Она встала и деревянной походкой направилась к двери. По щекам у нее катились слезы. - Знаете, я была бессильна распоряжаться жизнью своих детей, но зато теперь могу распорядиться вашей. Мои дети зовут меня.

- Хорошо подумай, Ирейн, - произнес ей вслед Денсер. - И отдохни, восстанови силы. Помни, что судьба Балии сейчас в твоих руках.

Ирейн остановилась и повернулась к Денсеру.

- Таково мое мнение, - сказал Денсер, твердо глядя ей прямо в глаза.

Ирейн вышла. Фрон, словно тень, последовал за ней.

Илкар пошевелился и вздрогнул. Потом открыл глаза и обвел зал мутным от боли и усталости взглядом.

- Где остальные? - спросил он.

- Кто? - спросил Уилл.

- Талан и Ричмонд.

Уилл быстро взглянул на Денсера и закусил губу.

- Я видел, как упал Талан. О Ричмонде мне ничего не известно, но... его здесь нет. Прости.

Илкар медленно покачал головой и снова сосредоточился на Хираде. Дыхание варвара было поверхностным, но пока устойчивым. Илкару оставалось только надеяться, что все это когда-нибудь кончится. Денсер сможет поддерживать жизнь в нем, а он - в Хираде, возможно, еще часов двенадцать. И это все, что они могут сделать. Мана, последние капли которой Тревис не сумел из них выбить, скоро иссякнет. А когда это случится, смерть выпустит когти и Вороны навсегда перестанут существовать.

Денсер сжал плечо Илкара:

- Она поможет нам, ты только держись.

- Кажется, только это я еще могу сделать, - сказал эльф. - Он - все, что у меня осталось. - Илкар посмотрел на неподвижное лицо Хирада.

- Теперь, дружище, остались только ты да я. Так что даже и не думай умирать без меня.

Эльф снова погрузился в состояние отрешенности; его сознание скользило по распоротому животу Хирада. Он старался почувствовать, куда нужно направить струйку живительной маны, чтобы как можно больше помочь другу. Неожиданно задние двери открылись, и в зал, пошатываясь, вошел Талан. Уилл с Джандиром с облегчением вздохнули, а вор даже улыбнулся. Илкар тоже слегка улыбнулся, но общая радость тут же угасла: Талан нес на руках тело Ричмонда. Голова его была запрокинута, руки безжизненно свисали. Талан с мрачным лицом опустил тело друга на стол.

- Вот еще одна ночная служба, - сказал он, не сводя глаз с Илкара. Это должно... - Неожиданно его взгляд упал на Хирада, и на лице воина отразился настоящий ужас.

- О нет, - сдавленным голосом произнес он. - О боги, только не это! Он рванулся вперед, но голос Денсера остановил его. Облегчение, которое испытал воин, услышав слова мага, отняло у него последние силы, и он тяжело упал на стул.

- Хирад еще жив, - сказал Денсер. - И мы сможем какое-то время поддерживать в нем жизнь.

- А потом? - тревожно спросил Талан.