Виталий Вавикин - Желание верить (сборник)

Брешь в заборе. Жаклин не знала, откуда пришла ей в голову эта мысль, но не сомневалась, что сможет найти способ пробраться к озеру. «А если я смогу пробраться, значит, проберутся и дети», – думала Жаклин.

Она выбрала удобный момент и решила проверить свою догадку. С детьми сидел Марк, поэтому она могла не волноваться за близнецов, могла сосредоточиться на своих подозрениях. Подозрениях, которые оправдались. Жаклин потратила более двух часов, но все-таки нашла брешь. Прикрытая жимолостью тропинка вела к забору, ныряла под него и уходила дальше, к озеру. Брешь была небольшой, но словно специально сделана на такой высоте, чтобы ребенку было можно пройти в полный рост. Тропинка вела к самому озеру. И там, у озера, Жаклин нашла детские игрушки. Она не знала, как, но ее дети играли здесь, играли довольно часто.

– Мы должны уехать отсюда, – сказала Жаклин, вернувшись в дом.

Марк долго слушал ее рассказ об озере, затем осторожно кивнул. Жаклин облегченно выдохнула, пошла собирать вещи.

– И где ты хочешь, чтобы мы остановились? – спросил Марк, не собираясь подниматься с дивана. На коленях у него сидели девочки-близнецы. – Хочешь, чтобы они жили в отеле? – он указал глазами на детей, встретился взглядом с женой, покачал головой.

– Так это значит, нет? – спросила она. – Значит, ты хочешь остаться в этом доме?

– Я и дети останемся, – Марк выдержал тяжелый взгляд жены. – А ты можешь ехать в отель, – в его глазах колыхнулась черная рябь озера. – Одна.

– Вот значит, как… – Жаклин поборола дрожь. – Но… – ей снова показалось, что в глазах мужа блеснуло черное озеро.

Страх заставил поджать губы, выйти на улицу. Трясущимися руками Жаклин прикурила сигарету, закрыла глаза, заставляя себя успокоиться. «Нужно продать этот дом, – пришла в голову спасительная мысль. – Встретиться с Шерманом и попросить помощи. Он наш друг. Он найдет выход».

Агент Пирс Шерман выслушал ее рассказ о доме, о старике-смотрителе, о черном озере нахмурился, достал сигарету, но прикуривать так и не стал.

– Почему, черт возьми, ты не рассказал нам историю этого дома?! – накинулась на него Жаклин. – Ты же наш друг!

– Я не знал, про озеро, – растерянно уставился на нее Пирс. – Согласен, у этого дома есть своя история, но… – он всплеснул руками. – Жаклин, я клянусь, в этой истории нет никакого озера. Господи, да я даже не знаю, откуда взялся там старик-смотритель, который рассказал вам все это!

– Что значит, не знаешь?

Пирс снова всплеснул руками, наконец-то, закурил.

– Все что мне известно, так это то, что в тридцатых годах хозяин этого дома сошел с ума, застрелил жену и детей и повесился в доме для гостей. Все. Но ведь это было черт знает сколько лет назад!

Он засуетился, открывая шкафы, бросил на стол папку.

– Вот, посмотри сама, – он протянул Жаклин ксерокопию газетной статьи. – Думаешь, я не проверил дом, перед тем, как продать его вам? – с обидой заговорил Пирс, но Жаклин не ответила. С фотографии, под заголовком об убийстве, на нее смотрел безумными глазами старик-смотритель.

Дорога показалась вечностью. Раза с пятого Жаклин дозвонилась до Марка, но так и не смогла объяснить ему, что происходит.

– Вот, – она передала телефон Пирсу. – Скажи ты ему.

Пирс бросил пару бессмысленных фраз, отключился.

– Какого черта ты сделал? – зашипела на него Жаклин.

Он не ответил, снизил скорость.

– Я не спятила! – сказала Жаклин. – Не спятила! Слышишь?

Дом выглядел заброшенным, опустевшим, незнакомым. Марк остановил машину, огляделся. Жены нигде не было. Ни жены, ни детей, ни старика. Марк заглянул в машину Пирса Шермана – никого. Зашел в дом – тишина, запах плесени, словно он попал не то в будущее, не то в прошлое.

– Жаклин! – закричал Марк, выходя на улицу, прислушался – без ответа.

Взгляд зацепился за покосившийся домик старика-смотрителя с провалившейся крышей. Сад, который оживила Жаклин, снова выглядел заброшенным.

– Да, что, черт возьми, происходит?!

Марк заметил сквозь проплешину леса новый забор, отыскал в нем брешь, о которой рассказывала Жаклин. Тропинка привела его к озеру. Жаклин сидела на земле. В руках у нее была тряпичная кукла одной из близняшек. Пирс стоял рядом. Что-то тяжелое заполнило Марку грудь.

– Жаклин? – тихо позвал он. – Где дети, Жаклин?

Она подняла на него большие сухие глаза, долго смотрела, но так ничего и не сказала. Марк посмотрел на Пирса. Агент пожал плечами, отвернулся.

– Она что-то говорила об озере…

Марк подошел к нему, хотел спросить о детях, но так и не смог.

– Надо, наверно, позвонить в неотложку или еще куда-нибудь, – тихо сказал Пирс.

Марк кивнул. Пирс кивнул в ответ, достал телефон и, отойдя в сторону, начал набирать номер…

1961 год – первый полет человека в космос (ракета-носитель – Восток; стартовая площадка – Байконур, Россия; число членов экипажа – 1 человек).

1969 год – первая высадка человека на луне (ракета-носитель – Сатурн; стартовая площадка – Флорида, США; число членов экипажа – 3 человека).

2043 год – первый пилотируемый человеком полет на Марс (ракета-носитель Аврора; стартовая площадка Гановер, Германия; число членов экипажа 4).

2118 год – первый пилотируемый человеком полет за пределы Солнечной системы (ракета-носитель Гринвич; стартовая площадка – Серес, КНР; число членов экипажа – 2).

2342 год – обнаружена первая пригодная для жизни планета – Ортис (беспилотный спутник – Язон; стартовая площадка – Спайс, Северная Америка).

2360 год – запуск первого беспилотного межзвездного корабля (название корабля – Элегия; стартовая площадка – Хайвэй, околоземная орбита).

2370 год – первый запуск беспилотного корабля Элегия 2 к планете Ортис.

2380 год – завершение строительства первой роботонизированной колонии на планете Ортис.

2382 год – заселение водной поверхности планеты Ортис простейшими одноклеточными организмами.

2743 год – создание пригодной для жизни человека атмосферы на планете Ортис.

3023 год – начало долгосрочной миссии «Ковчег» – заселение планеты Ортис живыми существами планеты Земля.

3142 год – окончание миссии «Ковчег».

3143 год – начало долгосрочного проекта «Пилигрим» – создание новых межзвездных кораблей, способных доставить на планету Ортис людей Земли.

3172 год – закрытие проекта «Пилигрим» – проект завершен неудачей.

3212 год – начало проекта «Ортис». Цель проекта наблюдение за планетой и ее развитием.

3421 год – завершение проекта «Ортис».

8542 год – создание первого межзвездного корабля «Пегас», способного доставить на планету Ортис людей.