Семен Слепынин - Сфера разума

От пустыни, правда, остался не очень большой заповедник с оазисами. Но барханы и верблюдов они все-таки видели.

Вернулись однажды Андрей и Василь из жаркой Аравийской пустыни и едва узнали родные места: кругом белым-бело. Одевшись в куртки с антипоясами, они парили над завьюженными полями. Спустившись вниз, шагали по белому пушистому ковру. Тянулись длинные голубые тени, и холмы впереди сверкали, как купола. Присыпанные инеем березы казались белоструйными сияющими фонтанами.

Друзья перелетели в сосновый бор, и тот выглядел еще чудеснее.

- Сказка,- прошептал Андрей и, подняв палец, торжественно продекламировал:

@СТИХ = Заходишь в лес, как в город сонный.

Здесь все построила зима.

Деревья белые - колонны,

Сугробы пухлые - дома.

- Сам сочинил? - удивился Василь.

- Нет, это Наташа, моя сестра.

- Вот тебе и легкомысленная!

- Все равно модница. Сейчас мечтает о красивой шубке, как у снежной королевы. И где она видела королеву?

Следующим утром, едва алая макушка солнца вылезла из-за горизонта, друзья отправились на поиски снежной королевы. Над порозовевшими холмами и рощами неслись, как подхваченные ветром снежинки. Пролетев километров десять, Василь и Андрей спустились в лесной глухомани, побродили под снежными шатрами, но королевы не нашли. Наверное, Наташа ее просто выдумала.

Снова перелет, потом еще, и вскоре забрались друзья в незнакомую лесостепь. Все чаще попадались лыжники. Взметая снежную пыль, из-за холмов, как из глубины веков, вылетела воспетая в песнях старинная русская тройка с бубенцами и шумной ребятней в санках.

- Где-то здесь город,- догадался Андрей и показал на часовенку с золотистым куполом.- Это станция и место перехода. Зайдем?

Зашли, миновали кресла-пульты управления, потом вышли по другую сторону и замерли в удивлении. Из завьюженной лесостепи, по которой они только что бродили, вырос сказочный город с высокими сверкающими шпилями, хрустальными дворцами, легкими и блестевшими, как паутинки, мостами. Так и казалось, что город выковала сама зима из снежинок, инея и льда. Особенно красив фонтан. Вместо воды в чистое небо взлетала морозная пыль. Она тихо звенела, сияла и переливалась всеми цветами радуги.

К часовенке-станции шел высокий человек с лыжами на плечах. Рядом с ним девочка.

- Смотри, папа,- насмешливо сказала она.- Ротозеи уставились на наш город. Они, наверное, из той самой деревни.

- Мы не из деревни, а из села,- поправил Василь.

- Какая разница,- рассмеялась девочка.- Все равно деревенщина. Города никогда не видели.

Задетые за живое, друзья стали доказывать, что видели города и почище Багдад, Каир, Александрию. Названия экзотических городов произвели на девочку впечатление. Она подошла к ребятам и уважительно пожала руки.

- Давайте знакомиться. Меня зовут Вика.

- Вика, горох, овес,- перечислял Андрей луговые растения в отместку за "деревенщину".

Вика не обиделась и предложила вместе покататься за городом на лыжах.

- Если не умеете, буду вашим тренером.

К сожалению, тренером она была еще более язвительным, чем Кувшин. Восклицая: "Браво!", Вика то и дело иронически хлопала в ладоши, придумывала разные обидные клички. Андрей и Василь сначала крепились, понимая, что лыжники из них пока неважные. Палки как назло вываливались из рук, лыжи не слушались. Столкнувшись друг с другом, друзья упали и, поднимаясь, встали на четвереньки.

- Коровы! - расхохоталась Вика.- Смотри, папа. Две коровы на лыжах.

Этого друзья стерпеть уже не смогли. Коровы! Надо же придумать такую жгуче-оскорбительную кличку.

- Ты не Вика, а Крапива! - в сердцах воскликнул Василь.

Сбросив лыжи, друзья заскочили в часовенку-станцию, уселись в кресла и в тот же миг оказались в своем селе.

Утро следующего дня выдалось морозное, но тихое и солнечное, сверкающее инеем и смеющееся миллионами искринок. С коньками, сделанными из затвердевшего воздуха, Василь и Андрей помчались на каток. У самой околицы Василь обернулся и увидел, как из церкви-станции выбежала девочка. Она махала ребятам руками и что-то кричала.

- Андрей, смотри! - удивился Василь.- Крапива!

Это была действительно Вика. Она пришла мириться и выглядела такой виноватой и робкой, что друзья простили ей все.

Через час или полтора на катке очутилась еще одна девочка, совсем незнакомая. Откуда она взялась? Прилетела, видимо, из соседнего города. Была она постарше остальных и одевалась не совсем обычно. На ней ладно сидела легкая меховая шубка, на голове такая же белая пушистая шапка. Тина - так звали девочку. С ней все быстро сдружились и называли по-свойски: Тинка-Льдинка.

Приходила Тина каждый день, и сельская ребятня уже души в ней не чаяла. Оказалась она озорной и шумной заводилой, придумывала разные игры. А каталась на коньках - одно загляденье. Не каталась, а словно порхала; взлетев вверх и сделав несколько оборотов, бесшумно и красиво опускалась на лед. Один мальчик, считавшийся неплохим фигуристом, следил за ней сначала с восхищением и завистью, потом с подозрением, и вдруг воскликнул:

- Это нечестно! У нее антиподошвы.

Ребятишки обступили Тину и, приплясывая, хором кричали:

- Тинка-Льдинка, покажи ботинки! Тинка-Льдинка, покажи ботинки!

Тина, смеясь, поочередно показала ботинки. Подошвы оказались обыкновенными.

- Тогда пояс! - догадался кто-то.- У нее антипояс!

- Нет у меня никакой техники,- говорила Тина.

- Пояс! Покажи пояс! - не унимались ребята.

Они хотели расстегнуть у Тины шубку, но девочка выскользнула и побежала к роще. Увязая в сугробах, все звонкоголосой гурьбой кинулись за ней. На миг Тина обернулась, засмеявшись, что-то крикнула и прибавила ходу. Но ребята догоняли и вот-вот, кажется, схватят за развевающиеся полы. Однако у самой рощи случилось непонятное. Поднялся ветер, взметнулась искристая круговерть. В шелестящем вихре мелькнула серебристая шубка Тины, в тот же миг смешалась со снежной пылью и... пропала. Стих ветер, улеглась поземка, но девочки уже не было.

Первым сообразил, в чем дело, тот самый мальчик, который несправедливо обвинил Тинку-Льдинку в обмане.

- Ребята! Это же снегурочка!

Трех и четырехлетние малыши счастливо взвизгивали, скакали и картаво восклицали:

- Снегулочка! Снегулочка!

Но что возьмешь с этих несмышленышей? Более взрослые ребята с грустью озирались вокруг: опустели, осиротели снежные поля. Даже смешливая Вика притихла, а грудь Василя сжало такое горе, что в глазах защипало. Боясь расплакаться при ребятах, он побежал домой. И только здесь дал волю слезам.

- Василек, что с тобой? - спросила мама.

- Снегурочка,- всхлипнул мальчик.- Умерла снегурочка.

Мама и папа утешили: снегурочка и другие стихийные существа никогда не умирают; они вечны, как вечна сама природа.