Семен Слепынин - Сфера разума

- Все равно теперь она всегда с нами. И мы с тобой будем вместе,- сказал Василь.

- Как же ты будешь меня терпеть? Я ведь Крапива.

- Ничего, привыкну,- благодушно ответил Василь.- Мне твои колкости начинают даже нравиться.

- Вижу,- рассмеялась Вика.- Ты по ним просто тоскуешь.

- Хочу, чтобы родители после окончания школы объявили о нашей помолвке. Слышишь? Хочу!

- А не рано ли говорить об этом? Я ведь знаю твое легкомыслие.- Вика с грустью посмотрела на юношу и, увидев его обиженное лицо, поспешила добавить: - Хорошо. Я согласна на помолвку. Мне нравится, что возродили этот старинный обычай.

Однако вместо помолвки дня через три их поджидала размолвка. Да еще какая серьезная. Случилась она недалеко от Близнецов, и живущая там покровительница ничем не могла помочь.

В тот день еще до начала занятий Саша Федин, их классный заводила, предложил:

- Сегодня вечером сходим на Лебединое озеро.

- А повезет ли? - засомневались ребята.

Редким счастливцам удавалось застать озеро в тот момент, когда оно раскрывало свои волшебные свойства. А ведь недавно водоем этот считался довольно заурядным и назывался просто Лесным озером. Но вот лет пять назад распространились слухи, которым сначала не очень-то верили. На озере будто бы завелись или откуда-то прилетели необыкновенные русалки - лебеди, обладающие редкой музыкальностью и пластикой. Танцуют они, якобы, чаще всего весной, когда расцветают водяные лилии. Слухи все больше подтверждались. А в прошлом году семь выпускников их школы вернулись оттуда потрясенные: они видели сцены из старинных балетов, исполненные с завораживающей грацией. Особенно полюбился русалкам балет Чайковского "Лебединое озеро". С тех пор волшебный водоем и получил новое название - Лебединое озеро.

Солнце близилось к горизонту, когда ребята вышли из города и миновали Трех Братьев. До озера неблизко, но и до темноты далеко. Поэтому решили идти пешком. Наташа Быстрова, страстная почитательница всяческих океанид и русалок, молитвенно сложила руки и шептала слова-заклинания:

- Только бы нам повезло. Только бы повезло.

Ребята рассмеялись и заговорили о древних приметах и суевериях.

Незаметно увял закат, выступили звезды. Полная луна то прятала свой лик в белесых облаках, то снова выплывала. Извилистыми тропками потекли в низинах ночные туманы. Все замолкли, прислушиваясь к степной тишине. Перепел, притаившийся недалеко от ребят, вдруг громко прокричал:

- Спать-пора! Спать-пора!

- Ты спи, а нам некогда,- возразил Саша Федин и со вздохом добавил: - Эх, братцы. Скоро, как оперившиеся птенцы, разлетимся мы кто куда. Но сможем ли забыть свое родное, такое уютное и красивое гнездышко.

- Вы можете лететь хоть на край вселенной, а я останусь на Земле. Мне и здесь дел хватит,- заявил Сережа Розов.

- Розочка домосед,- посмеивались ребята.

Вошли в лес и замолчали. Старались идти бесшумно, чтобы не вспугнуть русалок, если те сегодня вообще пожелают явиться. Скоро деревья расступились, и сквозь прибрежный ивняк блеснуло зеркало воды.

- Лебединое озеро,- прошептал кто-то.

- Тише,- Вика предостерегающе подняла палец.- Слышите? Вальс Шопена в исполнении симфонического оркестра.

"Оркестром" было само озеро: звуки, казалось, поднимались из его глубины, стекали с берегов и свивались в нежную мелодию.

Ребята раздвинули посеребренные луной ветви ивняка и ступили на широкую песчаную отмель. Метрах в двадцати от берега в белых платьях под звуки вальса кружились русалки. В тот же миг заключительные аккорды угасли, наступила тишина. Стройный ряд танцовщиц нарушился. Они сошлись и о чем-то заговорили. Одна из русалок взглянула на берег и воскликнула:

- К нам гости пришли!

Русалки, а их было десятка три, шумной толпой высыпали на берег.

- Опоздали, милые,- смеялись они.- Мы уже домой собрались.

- А что вы танцевали? - спросил Саша Федин.

- Есть старинная балетная сюита "Шопениана". Слышали о такой?

Саша сказал, что не только слышали, но и видели в исполнении земных балерин. Он попросил русалок повторить танец. Но те упрямились, говорили, что устали и что им пора домой. Саша, зная капризный нрав русалок, обратился к Наташе Быстровой.

- Попробуй уломать их. Ты их лучше знаешь.

Наташа встала перед русалками, молитвенно сложив руки. И вид у нее был таким просящим, что одна из русалок сжалилась и сказала:

- А что, девушки, пусть решит наша повелительница, наша королева.

Русалки расступились и слегка подтолкнули вперед свою слишком скромную, державшуюся позади повелительницу.

- Королева! - послышались взволнованные возгласы ребят.- Смотрите: в самом деле королева!

Василь стоял как оглушенный: красота "королевы" поразила его, как молния...

"Да что это со мной?" - на миг опомнился Василь. Он знал, что красивые феи и русалки иногда прикидываются земными девушками, чтобы вскружить головы слишком легкомысленным и влюбчивым юношам, подшутить над ними. А потом эти юноши становятся посмешищем... Но влюбиться, заведомо зная, что перед тобой русалка, это уж совсем позор.

"Надо взять себя в руки,- твердил себе Василь.- Только бы Вика ни о чем не догадалась".

- Смотри, не влюбись в русалку,- послышался за спиной ее насмешливый голос.

"Догадалась",- вздрогнул Василь и, обернувшись назад, сердито бросил:

- Уж как-нибудь постараюсь.

Королева русалок улыбнулась, поняв, что стала причиной легкой ссоры молодых людей, по-видимому, влюбленных друг в друга, и сказала:

- Пусть будет так, как пожелает этот юноша.

- Ты что молчишь? - возмущались ребята.- Проси. Становись на колени.

Василь справился с волнением и сказал:

- Просим повторить "Шопениану".

Русалки во главе со своей повелительницей направились к озеру, оставляя на песке заметные следы. Но на воду волшебницы ступили с легкостью пушинок. Под их туфельками озерная гладь лишь чуть-чуть вздрагивала, расходясь еле приметными кругами. Словно воды касались лапки водомерок или падали сверху крохотные капельки дождя.

Из неведомой дали, из какого-то невыразимо прекрасного мира просочились нежные звуки. Они полились в чаше озера, плескались. Рассыпчатое эхо, отражавшееся от холмистых берегов, придавало музыке объемность и глубину. А сами русалки казались духом музыки или ее зримым выражением - настолько чутко каждый их шаг, каждый пируэт отзывался на мелодию и ритм вальса. Но чаще чудилось обратное: сами звуки соскальзывали с их пальцев, возникали из плавных движений чудо-балерин. Это было идеальное слияние музыки и пластики.

"Шопениана" длилась минут двадцать, но пролетела для юношей и девушек, как один миг. Польщенные аплодисментами, русалки раскланялись, причем подолы их кисейных платьев таяли в нитях тумана, ползущего над водой. Вот-вот и сами русалки растают в зеркальной глади озера, исчезнут, "уйдут домой".