Эдвард Смит - Первый линзмен (Первый линзмен - 2)

- Ты ведь понимаешь, что я имела в виду,- продолжала она, но вдруг умолкла -ее остановил, мгновенно передав свою мысль через Линзу, Джек. Вмешательство Джека едва уловимо, оно лишь коснулось ее сознания, тем не менее Джилл вздрогнула.

- Где твои мозги, Джилл? Ты совершенно бездумно болтаешь. Вокруг нас высокопоставленные особы, среди них могут оказаться опытные люди, умеющие читать по губам. Это забавно, не правда ли?- он тотчас переключился на другой предмет.- Тебе известно об операции "Матиз", поскольку тут фигурирует твое любимое слово - политика. Операция "Цвилник" - наркотики, пороки и тому подобные дела. Операция "Боскония" - пиратство; им занимается Спуд. Операция "Забриска" - за нее отвечаем мы с Мейсом - проверка странных помех в субэфире. Подключайся, Мейс, и продолжай. Увидимся на борту, пока. Очищай эфир, Джилл!

Молодой Киннисон исчез из ее сознания, его сменил Нортроп. Какая разница! Мейс установил контакт осторожно, как и Джек, игриво ведя разговор, но готовый моментально дать задний ход, если коснется нечаянно какой-то нежелательной личной темы. Сознание же Джека контактировало с ее сознанием совсем по-другому, чем сознание Мейса.

- Теперь об операции "Цвилник",- начала Джилл.

- Сначала выслушай мое замечание. Я заметил, что ты и Джек... Нет, вы совпадаете по фазе, синхронны, но будто...

- Охотимся друг на друга?- предположила она.

- Не совсем... "Принуждаете", пожалуй, будет точнее. Словно держите вместе распиленное напополам бревно. Вероятно, ты и сама это замечаешь.

- Разумеется, но я считала - только мы с Джеком знаем о трениях. Мне нравится Джек, очень даже, но на расстоянии.

- А мы с тобой совпадаем, наверное, циклы у нас подобны. Джек говорил тогда правду, что ты... то есть... он... Я не верил до сих пор, но если... тебе известно, конечно, что ты для меня значишь.

Джилл растерялась; она, удивленно подняв брови, произнесла вслух:

- Но я не имела ни малейшего представления!

- Конечно, нет. Но ты ответила, прервав контакт через Линзу, и перешла на прямое общение. Я тоже обнаружил, что не могу лгать, используя сознание. Я в растерянности, а впереди столько работы. Ответь мне хоть что-нибудь. Сейчас словно я без скафандра в космосе между планетами.

- Не думаю,- живо отозвалась Джилл, порозовев, но голос ее звучал твердо.Тебе нужно запастись скафандром и достаточным количеством кислорода, чтобы добраться до другой планеты - другой цели. А теперь давай-ка лучше возьмемся за работу.

- Да. Спасибо, Джилл, огромное спасибо. Наговорил гебе разной чепухи, но я хотел выяснить,- он глубоко вздохнул.- Вот и все. Теперь устанавливай тесный контакт со мной.

Она уменьшила свои особые барьеры, которые препятствуют прямому контакту с ее сознанием, обнаружив, что в данном случае выполнила процедуру на удивление легко, как привыкла это делать с отцом. Мейс, быстро посылая мысли, объяснил Джилл все, что знал о четырех операциях, и в итоге сказал:

- Я не приписан к выполнению плана "Забриска" надолго, видимо, придется работать вместе с тобой над программой "Матиз", как только твой отец поправится. Очевидно, у меня роль связного - ни Кнобс, ни Дал Налтев не знают тебя настолько, чтобы связываться через Линзу. Верно?

- Да. Я встречалась с мистером Кнобсом лишь однажды и никогда не видала доктора Дала Налтена.

- Ты готова поговорить с ними при помощи Линзы?

- Да. Давай.

Два линзмена подключились к сознанию Мейса. Но их мысли, наложенные на мысли Нортропа, дошли до девушки весьма четко, словно все четверо беседовали, сидя за столом.

- Фантастика!- воскликнула Джилл.- Я не могла даже представить себе!

- Сожалеем, что побеспокоили вас, мисс Сэммс...- Джилл снова удивилась.

Голос в глубине ее сознания имел характерный марсианский тембр, но вместо резких горловых звуков и шипящих согласных, свойственных марсианам, произношение английских слов безукоризненное.

- О, не обращайте внимания. Вы меня не потревожили. Правда! Я никак не привыкну к телепатии.

- Мы тоже никак не приучимся. Но причина вызова важна: есть ли у вас новости, пусть даже незначительные, относительно программы "Цвилник"?

- Боюсь, очень мало, да и это,в основном,догадки. Я полагаю, отец рассказывал вам о том, как я работаю?

- Да. Точных данных мы и не ожидаем. Догадки, предположения, вероятностные ориентиры - все величины, увы, неисчисляемые.

- Ну вот, я встретила низкорослого, слишком жирного венерианина по имени Оссмен на приеме в Европейском посольстве. Кто-нибудь его знает?

- Я знаю,- ответил Дал Налтен.- Коммерсант с хорошей репутацией. У него обширные интересы на Теллусе, он проводит там почти все время. Не значится ни в одной из наших картотек... Хотя, все может быть. Продолжайте, пожалуйста, мисс Сэммс.

- Он пришел на прием отдельно от сенатора Моргана; но в тот вечер заключил с сенатором соглашение. Я уверена, что речь шла о тионите. Вот единственно новый момент.

- Тионит!- воскликнули в один голос трое линзменов.

- Да. Тионит. Точно.

- Насколько точно, мисс Сэммс?- переспросил серьезно Кнобс.

- Я не уверена, что именно данное соглашение касалось тионита, нет, но вероятность приблизительно девять десятых. Вот в чем я уверена, так это в том, что сенатор Морган и Оссмен располагают секретной информацией о тионите.

Наступила пауза, ее прервал марсианин:

- Сид!- закричал он, и даже Джилл смогла почувствовать скорость мысли, передаваемой Линзой.

- Да, Кнобс. Флетчер слушает.

- Я о трофеях, добытых тобой на астероидах. Героин, ха-див и ладолиан, не так ли? Тионита нигде не встречалось?

- Никакого тионита. Однако ты помнишь, вероятно, часть банды смылась, но одно достоверно - мы не видели никакого тионита и никогда не слышали о нем. Правда, поползли сплетни, но ведь без них не обойдешься.

- Разумеется. Спасибо, Сид.

Джилл наблюдала, как блестящий мыслительный аппарат марсианина буквально крутится и щелкает: молниеносный обмен мыслями с венерианином: в первые же секунды девушка потеряла нить разговора.

- Еще один вопрос, мисс Сэммс,- включился Дал Нал-тен.- Вам не удалось обнаружить существование связи между Оссменом или Морганом, с одной стороны, и каким-либо служащим из компании "Межзвездные Космические Пути"?

- "Космические Пути"! Айзексон!- у Джилл перехватило дыхание.-Как... никто даже и не подумал об этом, по крайней мере, никто меня не предупреждал. Я сама не догадалась провести подобные тесты.

- Мысль о таком варианте пришла мне в голову минуту назад, при упоминании о тионите. Если какая-то связь и имеется, проследить ее невероятно трудно. Однако большинство, чуть ли не все из исполнителей операции "Матиз", нуждаются в фактах, позитивных или негативных, имеющих для них огромное значение. Мы просим вас держать эту важную деталь в памяти.