Сергей Жемайтис - Остров забытых роботов (сборник)

Оставим на некоторое время Алешу и его верного пса Тереху и снова вернемся в Соломенный дворец в тот момент, когда ребята выскочили из него. Они стояли в отдалении и звали Алешу. Наконец Павел Николаевич, рассердившись не на шутку, решительно направился к дворцу и в замешательстве остановился у порога: в помещении никого не было.

— Он, наверное, выскочил в Терехин лаз, — сказал Костя Замятин и показал, на дырку в задней стенке. — Я его сейчас найду…

— Нет, не надо. У нас нет времени играть с ним в прятки. За дело, друзья! Мы должны взять пробы с каждой делянки и определить, есть ли там наши гомункулусы…

После обеда ребята по-настоящему взялись за поиски. Облазили весь сад, искололись о ежевику, сбегали к Алеше домой. Правда, дома Алешин дедушка их успокоил:

— Не иголка, найдется. Он, наверное, на мельнице, у дяди Семена.

Под вечер Наташа опыляла свои розы, ей хотелось получить растения с синими цветами. Она взяла пыльцу с тычинок пунцовой розы и перенесла на пестик желтого цвета на соседнем кусте. Она не знала, какая окраска будет у нового растения, полученного путем этого скрещивания. Таким путем она хотела только узнать, как меняются цвета у гибридов, а затем уже через пять-шесть лет получить розу с синими цветами.

Только Наташа накрыла опыленный цветок марлевым колпачком, чтобы насекомые не занесли на него пыльцу с других цветов, как ее позвал учитель.

— Приготовь, пожалуйста, мне еще пару стеклышек с почвенным раствором, — попросил Павел Николаевич, — а то у меня что-то руки сегодня трясутся.

Наташа быстро приготовила препарат, вставила стеклышко в микроскоп, посмотрела в него и воскликнула: среди зерен пыльцы, похожих на янтарные глыбы, плелись Алеша с Терехой.

— Что такое? — встревожился учитель.

— Там… Там… Они!..

— Гомункулусы? Но это естественно…

— Нет, там Алексей с Терехой!

Павел Николаевич устало опустился и оперся на край стола.

— Да, мы устали… Хватит на сегодня. Надо отдохнуть… А то мы еще не то увидим… — он освободил от зажимов стеклышко и швырнул его в окно.

Наташа всплеснула руками.

— Павел Николаевич!

Учитель предостерегающе поднял руку.

— Сегодня все. Даже разговаривать о работе запрещается. Отдых!..

— Да, ты не встречала Перца после несчастья с расслабителем?

— Нет… Хотя сейчас я его видела очень четко.

Павел Николаевич взял девочку за руку и повел к двери по лабиринту между ящиков, ящичков, штативов.

— Выкинь эту ерунду из головы. Ты очень много работаешь. Надо больше отдыхать, ведь как-никак сейчас каникулы… Завтра же весь день проведем на озере! Хорошо?

Они ускорили шаг и, забыв о своем намерении только «отдыхать и сегодня и завтра», стали горячо обсуждать события сегодняшнего дня. Они миновали участок, засаженный яблонями, и подходили к плодовому питомнику, как чуткое ухо девочки уловило легкий храп. Она остановилась, подняв палец. Учитель тоже прислушался. На лице его отразилось недоумение: кто-то спал в рабочее время. Храп слышался из-под соломенных щитов, сложенных в виде шалаша. Крыша этого шалаша виднелась среди ветвей яблонек-трехлеток. Павел Николаевич свернул с дороги. Сделав несколько шагов, они увидели пару стоптанных сандалий, торчащих из-под щитов.

— Алеша! — оглушительно крикнула Наташа и стала тянуть его за ноги.

— Перец? — удивился учитель. — Ты здесь?

Алеша проснулся, но еще минуту пролежал в шалаше, подобрав ноги. Он силился понять, где он и что с ним происходит. Он очень подозрительно отнесся к знакомым голосам, со страхом думая: «Вдруг все это кажется?» Но вскоре опасения его рассеялись. В шалаш заглянуло огромное закатное солнце, в шею впился комар. Ах, как мальчик обрадовался этому комару, он даже не стал его сгонять! Толкнув Тереху, заворчавшего во сне, он вылез из шалаша.

— А мы тебя искали! — сказала Наташа. — Неужели ты все время спал здесь?

— Нет, я был там… — Алеша выразительно показал на землю. Прочитав недоумение на лицах собеседников, он объяснил: — Я путешествовал вместе с Терехой по стране гомункулусов!

На первом уроке учитель велел Макару Перышкину выйти из класса. Макар уселся в коридоре на подоконник возле аквариума и по обыкновению начал оправдываться перед самим собой. И оказалась, что Макар совсем не виноват, что сорока, которую он принес в класс, совершенно случайно вылетела у него из портфеля

«Подумаешь. сорока. Вот если бы я орла в классе выпустил, тогда другое дело», — заключил Макар свои размышления и по…

Наша «черепашка» бойко бежала по бурой равнине, подгоняемая жидким эриданским ветром. Красная пыль висела в воздухе, сглаживая очертания скал причудливой формы, возникавших по пути. Высоко над головой в фиолетовом небе стоял совсем крохотный кружочек солнца. По нашим земным представлениям солнце здесь почти не грело, и все же его могучей силы хватало на то, чтобы вечно будоражить атмосферу планеты, перемещать миллиарды тонн песка, шлифовать скалы и разрушать их, превращая в щебень и мельчайшую пыль.

Перегоняя нас, прокатилось перекати-поле — большой шар из жестких, как проволока, стеблей, колючек и оранжевых коробочек с семенами меньше маковых зерен. Перекати-поле — посевная машина, способная бесконечно долго высевать семена; если же ей удастся зацепиться своими колючками в овражке или канаве, то через несколько минут из нижних стеблей выйдут желтые корни и станут сверлить песок, добираясь до влажных слоев, через час оно зацветет непостижимо прекрасными цветами и опять готово в путь сеять семена жизни…

Антон сказал, проводив взглядом колючий шар:

— Невероятная приспособляемость. Вот еще одно подтверждение неистребимости жизни. Создание ее невероятно трудно, сложно, и потому у нее такой запас прочности, Эти эриданские кактусы выдерживают и космический холод, и непомерную жару! Они не горят! Готовы хоть сейчас переселиться на другую планету, в другую галактику, куда угодно, или ждать миллионы лет дома, пока не произойдет чудо и Эридан снова оживет.

И, пожалуй, ждать не так долго. Мы-то ведь уже здесь! Как жаль, что не дождались люди…

Я сказал:

— Возможно, они еще уцелели, только не знают о нашем прибытии.

— Ну нет. Наш прилет не мог остаться незамеченным при таком уровне цивилизации… — Антон помолчал, наблюдая, как «черепашка» ловко обходит столбы из песчаника, похожие на колонны, а может быть, это были самые настоящие колонны? Колонны остались позади. Антон добавил: — Бывшей цивилизации. То, что они живут в глубинах планеты, — старая сказка. Они могли бы жить и на поверхности, если бы что-то не случилось…