Александр Соболь - Мир наизнанку

- Да и от меня, - усмехнулся Карлехар, - пользы гораздо больше, когда я командую крупным воинским подразделением, а не сражаюсь с мечом в руках, как рядовой солдат.

- И куда же надо идти? - скептически скривил губы Квенд, но в самой глубине зрачков уже вспыхнула сухая искра любопытства.

- Тарнаг-армар, - коротко ответил Рангар.

Квенд сильно вздрогнул. Казалось, в комнате пахнуло леденящим холодом.

- Тарнаг-армар, - эхом повторил Квенд. - Это же верная смерть! Впрочем... хм... не искал ли я сам ее?

Он замолчал, но как-то выпрямился, расправил плечи, и отблески прежнего пожара, еще недавно сжигавшего его душу, заиграли в его глазах. Но только теперь у этого огня появилась иная точка приложения.

Порт кишел шпионами и соглядатаями всех рангов и мастей - решения Великого Пентаэдра выполнялись немедленно и неукоснительно. Гранд-маг Ольгерн Орнет взмок от напряжения, "отводя глаза" всем не в меру любопытным личностям. Наконец, пройдя меж двух невероятно длинных - больше лиги - складов, они завернули за полуразрушенный пакгауз и оказались на самом берегу в месте довольно удобном для "военного совета" - пятачок с трех сторон был надежно закрыт складскими стенами, а со стороны океана они вряд ли бы привлекли чье-нибудь внимание.

- Вас ищут, Рангар, и очень активно, - сказал Ольгерн. Пока это обычные люди, пусть и хорошие профессионалы, но скоро, я уверен, к ним подключатся маги, и тогда дело дрянь.

- Почему?

- Раньше, пока вы не побывали в их руках, ваше местонахождение можно было легко определить только по кольцу.

- Да-да, - подтвердил Квенд, - отец легко отыскивал его с помощью Магического Кристалла.

- Но теперь-то у меня нет кольца! - воскликнул Рангар.

- У вас нет кольца, зато у них есть ваш ментальный образ, - сказал маг.

Заковыристый термин "киршаиут-сахандаур Либейя" означал дословно "рельеф дна океана Либейи" и не был дотоле знаком Рангару; однако поскольку "океаном Либейи" местные маги называли человеческое подсознание, то Рангар решил, что его перевод вполне адекватен. И не ошибся.

- Хотя для меня в этом всем существует... скажем так, неясность, продолжал Ольгерн. - Дело в том, что я достаточно долго общался с вами в Валкаре, чтобы четко обрисовать ваш ментальный образ... во всяком случае достаточно, чтобы различить и выделить вас из очень многих людей. Так вот, когда я увидел вас возле раненого Карлехара, я узнал ваш голос, фигуру... но вовсе не ментальный образ! Который, как известно, у человека не меняется от рождения до смерти! Впрочем, возможно, что не доступно рожденному на Коарме, доступно вам, дорогой Рангар.

- Не знаю. - Рангар нахмурился. - С этим моим... "воскрешением" тоже далеко не все ясно. Вот вам, ваше могущество, удалось с помощью магии определить, что мне перерезали глотку...

- Называйте меня просто по имени, - мягко произнес маг. - Мы ведь друзья теперь.

- Хорошо... Ольгерн... хм, даже непривычно называть так такого великого человека.

Ольгерн от души расхохотался.

- В определенном смысле вы гораздо более велики любого из нас, здесь живущих... но не будем об этом. Вы хотели что-то спросить?

- Скорее порассуждать вслух. Я замечал, конечно, некоторые весьма необычные способности моего организма к регенерации, но... не до такой же степени, демон меня побери!

- Я охотно порассуждаю вместе с вами, Рангар, - сказал Ольгерн. - Судя по тому, что с вами произошло, кому-то - то ли жрецам, то ли самим Сверкающим - удалось на какое-то время блокировать вас от могучей поддержки вашего, как вы его называете, Покровителя. Для меня это совершенно очевидно, поскольку в противном случае вся событийная канва резко бы изменилась. И вот я рискну предположить, что Покровителю каким-то образом удалось восстановить с вами связь.

- Но я ничего не почувствовал! - возразил Рангар.

- Связь могла быть односторонней. А может, невосприимчиво короткой по времени. Но согласитесь, что моя версия объясняет все загадки. Даже изменение вашего ментального образа.

- Что-то в этом есть... - пробормотал Рангар, интуитивно чувствуя, что гранд-маг попал в цель.

Возникшую паузу нарушил Карлехар:

- А наши ментальные образы ты ощутил, Ольгерн? Ведь меня ты вообще знаешь давно, а Фишура не меньше, чем нашего друга Рангара!

- А ты думаешь, чего это я мчался сюда из Верхнего города сломя голову? - усмехнулся Ольгерн. - Вы обнаруживаетесь легко, и эта легкость меня беспокоит весьма и весьма... И если Рангара можно пока считать в относительной безопасности, то этого отнюдь нельзя сказать о вас... и более всего, конечно, о тебе, Карлехар. Ведь Фишура и Квенда жрецы наверняка считают погибшими, а вот ты... ты даже не представляешь, _как_ тебя уже ищут и будут искать...

- Что же нам делать? - подал голос Фишур.

- Магу моего ранга доступно изменить - точнее, _исказить_ - ментальный образ человека, так что многих, может быть, и удастся провести за нос... но далеко не всех. Равный мне по силе маг сразу раскусит, в чем тут дело... не говоря уже о магах более могущественных. Так что это не выход, хотя это первое, что пришло мне в голову. Тут надо действовать хитрее... и кажется, кое-что у меня созревает. Сейчас я попробую объяснить свою мысль. Известно, что существует несколько заклинаний невидимости. Простейшее из них заключается в том, что человек тебя _видит,_ но не _воспринимает_. На эту уловку, да и то не всегда, можно купить лишь магов самых низших рангов. Но есть и другое заклинание, которое лично я считаю наиболее мощным. Конечно, оно и сложнее первого неизмеримо. Любой предмет, животное, человек, подвергшийся воздействию такого волшебства, становится невидимым, поскольку световые лучи огибают его... возможно, это трудно понять...

- Нет, почему же, - сказал Рангар, - лично мне все очень хорошо понятно. Просто я удивлен... ведь чтобы искривить световые лучи, надо искривить само пространство!

- Молодец! - восхитился гранд-маг. - А я-то думал, что тайна сия великая есть... Значит, вы в своем технологическом мире тоже дошли до этого.

- Дошли... хотя, как я понимаю, совсем с другой стороны. И мы до сих пор, насколько я знаю, не умеем делать подобные вещи в малых масштабах длин... вот планету там с глаз упрятать - это пожалуйста. В крайнем случае - большой корабль.

Глаза Ольгерна выразили искреннее изумление:

- А вот уж это нам не по плечу... Да, воистину с разных сторон... Ну да ладно. Главное - вам знаком принцип. Так вот, Рангар, искривлять-то мы научились, а обнаруживать эти искривления - нет. Поэтому...

- Я понял! - обрадованно воскликнул Рангар. - Человека, ставшего невидимкой по этому способу, принципиально нельзя обнаружить!

- Совершенно верно. Разве что откуда-то станет точно известен район, где этот человек находится. Да и то район должен быть весьма мал - не более сотой части квадратной лиги. Тогда можно применить магические сети... или запустить туда дюжину демонов-поисковиков... способов много, в общем. Но речь сейчас не о _физической_ невидимости, а о _ментальной_.