Полина Греус - Дело о проклятых розах

— Я честно заслужила свой Шар, и возраст здесь совершенно ни при чем. Насколько мне известно, способности человека никак не связаны с тем, сколько ему лет. — Она постаралась вложить в эту фразу весь яд, на какой сейчас была способна. Ее воинственный вид явно позабавил собеседников.

— Постой, Орам, — с улыбкой сказала Орма, — она права. Возраст совершенно не имеет значения, главное — способности. А судя по всему, наша гостья их не лишена, раз она уже владеет собственным Шаром. Да и если приглядеться… Посмотри сам.

И они оба на несколько секунд остановили взгляды на Лити. Она почувствовала, что они стараются прощупать ее способности, и не стала им сопротивляться. Тем более что они не пытались проникать в личные зоны.

— Да и надо же когда-то начинать, вспомни себя. — Они обменялись понимающими взглядами. — Тем более в нашем положении…

— Хорошо. Давайте попробуем. — В голосе Орама еще не исчезли нотки сомнения, и тут Лити осознала, что он, конечно, очень красив, но при взгляде на него сердце уже не останавливается, и вообще в его присутствии можно не только молиться на него, но и более или менее здраво рассуждать. И Орма тоже красива, но не так божественна, как показалась вначале, а комната не столь таинственна, и все приобрело вполне обыкновенный вид.

А если вспомнить, что они сначала приняли ее за клиента, а потом что-то выключили… Лити страшно рассердилась. Ее провели как последнюю простушку!

— Вы, вы пустили мне в глаза Звездную Пыль! Это нечестно!

— Ого, а она не так проста. Возможно, что-то из этого и выйдет. — Орам явно был доволен и впервые с интересом взглянул на Лити. — Не беспокойтесь, мы пользуемся только хорошей Пылью, да и то совсем чуть-чуть. А во входной двери есть нейтрализатор, так что мы никому не вредим. В нашей работе совершенно необходимо вызвать личную симпатию клиента, иначе ничего не получится.

— Все равно это запрещено!

— Да бросьте, ведь все равно пользуются, только не признаются, да и качество Пыли часто оставляет желать лучшего. Отсюда и пресловутый синдром Пыльного Похмелья, вызывающий отвращение к объекту недавних симпатий. Только за это ее и запретили, а так это совершенно невинная вещь. Тем более что наша — самого высокого качества, совершенно незаметная и не дает абсолютно никаких последствий. К тому же это был наш маленький тест. Я поражен, что вы так быстро догадались. — Восхищение в его голосе было способно улестить даже разъяренную крокодилицу.

Лити отнюдь не была злобной крокодилицей и быстро смягчилась. Кому не приятны комплименты, да еще так мило поданные. Тем более что и без Звездной Пыли он был чертовски красив.

— Итак, мы готовы попробовать работать с вами, тем более что вы сразу проявили такое необыкновенное чутье. Теперь вам стоит немного рассказать о нашей работе.

— Да, пожалуйста. Я вчера не совсем поняла, чем вы занимаетесь. Вы упомянули о том, что оказываете какие-то магические услуги, но какие именно — не сказали.

— Дело в том, что характер наших услуг не совсем обычен. Мы не занимаемся бытовой магией, не торгуем заклятиями, мы — детективное агентство. Наша работа — расследовать незаконную магическую деятельность. Орам явно подбирал слова.

— Но разве этим не занимается Магическая инспекция?

— Да, разумеется, но их деятельность — это деятельность в рамках расследования официально зарегистрированных преступлений, в большинстве своем, как вы понимаете, уже совершенных. Мы же занимается тем, что нельзя потрогать, услышать или увидеть обыкновенным магическим способом. Мы расследуем подозрения, ищем доказательства, а если подозрения подтверждаются, то по желанию клиента либо передаем свои наблюдения в Совет, либо пытаемся уладить дело своими силами. О, разумеется, только в рамках закона, — поспешил он добавить, увидев смятение на лице Лити. — Представьте, например, вы подозреваете, что ваш конкурент использует в своей деятельности недозволенные магические приемы. Вы обратитесь в Инспекцию? Вряд ли, это чересчур хлопотно, да и может быть небезопасно для вашей репутации. Вы же понимаете, как смотрят на тех, кто старается очернить конкурентов в глазах Совета или пользуясь его именем. Тем более что у вас нет никаких реальных доказательств. А что, если это только плод ваших фантазий и зависти? Поэтому, чтобы не выглядеть глупо, лучше обратиться к нам. — Голос Орама приобрел отчетливо слышимый энтузиазм рекламного агента.

— Орам, ты опять увлекся. Она ведь не просит нас о расследовании, а пришла к нам работать.

— Да, конечно. Но мы и должны дать Лити представление о нашей работе. Итак, наша задача — расследовать ситуацию, определить, какая магия там присутствует, и понять, есть ли в этом что-нибудь незаконное. А если есть то действовать по обстоятельствам. Главное — чтобы клиент остался доволен результатом, чтобы у него не осталось сомнений.

— А если ничего незаконного не обнаружится?

— Как говорится, отрицательный результат — тоже результат, — вмешалась Орма. — Значит, клиент зря волновался. Но так бывает нечасто. В основном мы все же обнаруживаем разного рода магические махинации, ну а дальше — работа Инспекции.

— Но если есть незаконная магия, то это может быть… неприятно.

— Орам хотел сказать — опасно, — беззаботно вставила Орма.

— Вас все это не пугает? — проникновенно спросил он сам, пристально глядя на Лити. Ее сердце дрогнуло, хотя в душе она понимала, что ею манипулируют. Ах, эта ужасная непосредственность! Бабушка Суле тоже никогда не могла устоять против обаяния симпатичного мужчины.

Уж на что знаменитая колдунья, а элементарной зашиты от такой простенькой, можно даже сказать природной, магии построить не могла. Впрочем, почему не могла, то есть почему в прошедшем времени? Она и сейчас не может.

Лити отмахнулась от так некстати возникших мыслей о бабушке, мешавших ей сейчас наслаждаться обществом прекрасного Орама. Он ведь ее о чем-то спросил. Ах да, не боится ли она. Чушь какая, рядом с ним она ничего не боится! Ведь в крайнем случае он ее защитит, верно?

— Нет, не пугает. Даже наоборот. Мне чрезвычайно хотелось бы на практике встретиться с какой-нибудь незаконной магией, ведь это так интересно!

Орам и Орма переглянулись, и в их глазах снова стало явственно читаться сомнение. Лита поняла, что в эйфории немного перегнула палку и может запросто лишиться такой чудесной возможности общаться с этим шикарным Повелителем Девичьих Грез. То есть лишиться возможности подработать на каникулах. Ведь на самом деле вряд ли найдется много смельчаков, которые возьмут к себе недоучившегося мага. А то получится как в старой народной песенке, когда парень хотел сотворить еще одну козу в стадо, а получилась страшная гроза и, кажется, ни одной козы не осталось. Или что-то в этом роде. Так что в лучшем случае ее ждала малоквалифицированная работа в каком-нибудь кафе — следить, чтобы подносы с блюдами не сталкивались при подлете к посетителям или чтобы сдача таинственным образом не исчезала в карманах официанта.