Дмитрий Янковский - Чистилище. Грань

– Банду. – Влад помог девушке найти подходящее слово.

– Ой, да ладно! Сами мечтали стать царями! Забыли уже? Но, как я и предполагала, в этом деле предложение значительно опережает спрос. Этот мир не очень нуждается в царях. Он вообще уже мало в чем нуждается. И мы про него, про этот мир, всё не так думали, как есть.

– Ты про отложенную мутацию? – догадался Андрей.

– Ну да… Это же всё! Это означает, что даже те из нас, кто выживет после заражения, все равно мутируют. А заразимся мы точно, в этом нет никаких сомнений. Я бы теперь, наверное, предпочла умереть…

– Э, ты это прекрати! – одернул ее Кирилл. – Еще не хватало об этом думать! Всегда надо верить в лучшее.

– Верить?! – Рита фыркнула. – Не осталось во мне никакой веры! Всё, выветрилась до капельки! Во что верить? В жизнь после смерти?! Ах, да, правда! Жизнь мутанта и есть жизнь после смерти! Только это жизнь демона в аду. Мне даже представить страшно, как я буду жить в канализации, в говне, и питаться человеческим мясом. Я дура! Я просто дура, которую погубила привычка следовать общественному мнению. Мол, ах, какой ужас, быть сексуальной рабыней, чтобы тебя насиловали ровно в шестнадцать часов какие-то незнакомые мужики. Господи! Какая же я дура! Ведь это в тысячу раз лучше было бы! Жить в бункере, ни о чем не волноваться, рожать детей… Мамочка, какая же я дура!..

Рита уверенно загоняла себя в истерику, и Кирилл, хотя все в нем возмущалось против подобного метода, влепил ей увесистый подзатыльник.

– Очумел?! – Рита тут же пришла в себя. – Жену свою будешь бить!

– А ты не разводи сырость в противогазе! – одернул ее Кирилл. – Всё, успокойся! Жизнь такая штука, что никогда не знаешь, каким боком она к тебе повернется. Пять минут назад нас всех могли перестрелять на том блокпосту. Но мы выжили. Кто знает, что будет впереди?

– А что может быть? Во что ты сам веришь?

– Не знаю, – признался Кирилл. – Наверное, ни во что. Но очень хотел бы верить.

Он собирался сказать что-то еще, но машина неожиданно вильнула вправо, да так, что Кирилла отбросило на дверь с пробитым триплексом. В следующий момент она так же резко рванула влево, и Кирилла прижало к Рите до неприличия сильно. Он повернул голову, чтобы понять, что происходит, но увиденное его шокировало – у Андрея начались судороги.

– Влад, держи руль! – выкрикнул он.

Влад бросился к рулю, но получил такой мощный удар локтем в лицевой щиток, что откинулся назад и сильно шарахнулся затылком о боковой триплекс. Это его вырубило, и он поник головой на переднюю панель, болтаясь в виляющей машине, как тряпичная кукла.

– Что с Андреем?! – недоуменно воскликнула Рита. – Еще и двадцати минут не прошло!

Кирилл сам находился в недоумении. Если бы Андрей повредил костюм во время боя на блокпосту, если бы ткань прорвалась от попадания осколка или пореза стеклом, то инкубационный период все равно еще не кончился. Что стало причиной судорог, оставалось загадкой, но это было не так важно, как восстановить контроль над ситуацией. Вот только как? Кирилл находился позади водителя и не мог дотянуться до руля, поэтому решение оставалось одно – несмотря на конвульсивно бьющие во все стороны локти Андрея, попытаться протиснуться между передних сидений.

Но сделать этого Кирилл не успел. Судороги усилились, Андрей изогнулся дугой и принялся дрыгать ногами, попав пяткой сначала в педаль газа, отчего машина резко ускорилась, а затем в педаль тормоза. Машину тут же занесло на скорости, она выкрутилась правым боком в направлении движения, несколько мгновений скользила юзом, но затем силы трения взяли верх, и она перевернулась, колбасой покатившись по шоссе, сминая и разрывая внешнюю обшивку вокруг бронекапсулы. Последнее, что успел сделать Кирилл перед тем, как машина вылетела с дороги, – это прикрыть руками лицевой щиток противогаза. Тяжелый бронемобиль, оставив на асфальте шлейф из пластиковых фрагментов радиаторной решетки, перелетел через яму кювета, шарахнулся о каменистую землю за ним, после чего еще пару раз перевернулся и замер. Из лопнувшего радиатора пошли клубы густого пара. Заднее бронированное стекло, проклеенное изнутри прозрачной пленкой, раскрошилось и вывалилось наружу из-за значительной деформации крыши. Это дало возможность Кириллу выбить его остатки ногами, выбраться самому и вытащить Риту, находившуюся без сознания. Лицевой щиток ее противогаза был расколот почти посередине. Кирилл уложил девушку на траву, не выдержал и заплакал. Но сидеть и лить слезы было нельзя – в машине оставались Андрей, способный в любой момент мутировать, и Влад, потерявший сознание еще до опрокидывания машины.

Отсутствие автомата в салоне во время аварии, скорее всего, спасло Кириллу жизнь, но дольше оставаться без оружия было нельзя, а оно все было заперто в багажнике. Его крышка деформировалась от удара, но открыть его с пинка, как надеялся Кирилл, не вышло. Нужен был удар помощнее. Или нужно было достать ключи из замка зажигания.

За неимением автомата, чтобы не соваться в салон безоружным, Кирилл вынул из-за пояса пистолет Стечкина и перевел его предохранитель на одиночный огонь. Но Андрей еще дергался, поэтому Кирилл, преодолевая страх, все же просунулся в салон, ухватил Влада за основание капюшона и вытянул наружу. Дотянуться до ключей слева от рулевой колонки быстро не получилось бы – мешало дергавшееся тело Андрея.

Вот только Кирилл зря старался, вытаскивая Влада. Стоило опустить на траву его обмякшее тело, как сразу стало ясно, что парень не проявляет никаких признаков жизни. Похоже, не имея возможности ни за что ухватиться в момент аварии, Влад попросту сломал шею. Это была быстрая и легкая смерть в сравнении с муками от заражения. Кирилл вспомнил фразу насчет того, что живые будут завидовать мертвым, и понял, что сейчас испытывает именно это чувство.

Рита пришла в себя и содрала с лица бесполезную маску противогаза. По ее щекам текли слезы. Она освободилась от химкомплекта, оставшись лишь в джинсах, футболке и легкой ветровке.

– Идем! – подогнал ее Кирилл. – Влад мертв, шею сломал. Андрей вот-вот мутирует! Уходим!

– Куда? Зачем? – Рита безвольно помотала головой. – Все равно смерть. Или хуже смерти…

– Идем! – жестче потребовал Кирилл и схватил девушку за руку.

– Да отпусти ты меня! – она принялась вырываться.

Но в этот момент в бронекапсулу автомобиля изнутри словно ударили паровым молотом. Удар оказался настолько мощным, что из дверей выпали остатки триплекса. Кирилл прикрыл собой Риту и поднял АПС на уровень глаз. Машина снова дернулась, внутри заскрежетало, видимо, мутант с корнем выдирал сиденья, чтобы проложить себе путь наружу. Рита наконец осознала степень опасности, перестала хлюпать носом и попятилась в сторону зарослей тростника. Кирилл двинулся за ней. Но чем дальше он отступал, тем яснее ему становилось, что местность вокруг опасна. Тростник говорил о близости заболоченных участков леса, а это не предвещало ничего хорошего, так как в воде могло сосредоточиться много, очень много мутантов. Впрочем, сейчас опасность представлял только один, и с ним надо было разобраться в первую очередь.