Александр Пересвет - Война во времени

— Пробуй сам, — обиженно ответил Гуся.

Но и у Антона на первых порах получалось не лучше. Мальчишки довольно долгое время по очереди раскручивали пращи, пока камни не стали лететь в более или менее правильном направлении.

Наконец, натрудивший раненую ногу и решивший, что хватит упражняться, Антон сказал:

— Ну что, давай попробуем завалить вон того мальца…

И указал на одного из пролетавших мимо птерозавров.

Сашка начал раскручивать свою пращу. Затем отпустил конец ремня. Камень вылетел… Но просвистел мимо намеченной цели.

Мальчишки скорректировали свою задачу. После недолгого совещания они решили стрелять не по одиночному ящеру, а по стае птерозавров. Те давно утеряли интерес и к ребятам, как слишком крупной добыче, и к трупу ящера, так неудобно лежащему, и теперь активно вертелись над морем в охоте за рыбами.

— Эх, рогатку бы сделать здоровую, — мечтательно протянул Саша, становясь на позицию стрельбы. — Мы бы и тираннозавра…

Это он польстил себе. Для охоты на тираннозавра он был готов слабовато. Его «выстрел» был неудачным: стая даже не заметила далеко пролетевший от неё камень.

Бросок Антона тоже был неудачным. Мягко говоря. Ибо его камень вообще попал в скалу за спинами ребят.

Снова Саша. Снова Антон.

Наконец, минут через десять Сашкин камень прошёл в непосредственной близости от одной из «птичек», заставив стаю дёрнуться и недовольно заклекотать.

Мальчишки обменялись победными ухмылками.

— Вот сейчас мы их… — произнёс Антон.

Алина, видя, что никто не обращает внимания на её красноречивый взгляд, произнесла:

— Нет, надо же — и этим людям я подсказываю домашние задания!

Мальчики с недоумением воззрились на нее.

— Есть такие школы, — хладнокровно продолжала она. — Там по специальной программе учат. Чтобы умственная отсталость постепенно уменьшалась…

Ответом были лишь недоуменные взгляды.

— Вы что, не догадались, что если даже и попадете, эта «птичка» упадёт в море, и там её сожрёт давешний ящер? Но он вам благодарность не выскажет!

Сашка с размаху хлопнул себя кулаком по лбу…

В итоге решили больше не тратить сил и времени на бесполезную охоту. «Может, на равнине кого подстрелим», — оптимистично высказался по этому поводу Антон.

…Подниматься по скале было легче, чем спускаться. Но стоило ребятам только начать движение, как ими вновь заинтересовались летающие твари. Сразу несколько их отделилось от стаи, кружащей между морем и скалами, и спланировали на детей.

Может быть, они хотели только поинтересоваться невольными путешественниками. Но ни Антон, ни Саша на сей раз не растерялись — мальчишки, видно, освоились в этом опасном мире. Пращи закружились над головами, камни, запасённые у Сашки за пазухой джинсовой куртки, вылетели из них почти одновременно.

Но лишь почти. Сначала снаряд Антона с силой ударил ящера у самого основания крыла. Птерозавра сильно мотнуло в воздухе. И тут камень Саши довершил дело, вонзившись ящеру куда-то между ключиц. Задев крылом скалу, тварь попыталась увернуться от опасности, быстро сложившись, но уже не справилась с инерцией и шмякнулась прямо о каменную стенку. После чего рухнула вниз.

Две других, вместе с нею летевших по направлению к детям, отпрянули, как самолеты, делающие вираж, и, странно загоготав, отлетели прочь.

Новые камни были готовы, пращи вновь раскручивались, но второй залп был неудачным. Впрочем, и динозавры больше не возвращались к ребятам — словно утки во время охоты, они улепётывали, забавно подпрыгивая в воздухе.

Неудача была, в общем, вполне объяснимой. Чтобы хорошо попадать в цель с помощью пращи, надо тренироваться долго, очень долго.

Необъяснима была как раз удача!

И тем не менее это была она…

…Спускаться за добычей не было уже ни сил, ни охоты. Как ни хорошо держался Антон, но на узкой тропке вдоль обрыва нога давала о себе знать. К тому же после стычки с ящерами есть расхотелось.

Но мальчишки всё равно были полны победного восторга:

— Теперь на равнине, — заявил как всегда несамокритичный Гуся, — мы любого завалим!

Но на равнине их ждала новая неожиданность.

Между ними и лесом расположилось целое стадо — как показалось сначала, тираннозавров. Ребята уже хотели было снова быстро нырнуть по тропинке на спасительный пляж, но Алина, приглядевшись, поняла, что это были совсем другие ящеры. Они тоже передвигались на двух ногах, но передние лапы у них были гораздо крупнее, чем у давешнего хищника. Да и передвигались они медленно.

С другой стороны, они были немного похожи и на съеденного вчера тираннозавром ящера. Только у них не болталось на голове гребешков, а морды были массивнее и тупее.

И самое главное — они были травоядными! Они паслись, словно стадо слонов в Африке, — если, конечно, не брать в расчёт, что никто из троих в Африке не был, и как пасутся слоны, дети видели только в зоопарке.

Но звери больше всего напоминали именно стадо слонов — и ничего с этим не поделаешь! Они медленно передвигались, одни на двух ногах, другие — нелепо подкидывая задом — на четырёх. При этом набирали в пасти траву, листья и даже ветви деревьев. Словом, выглядели они миролюбиво.

Но — миролюбиво или нет — а ребята оказались между двух огней. Сзади вполне могла возобновиться атака птерозавров. Хоть они ещё глупее птиц, но в этом была и опасность. Каждый новый ящер, что их увидит, первым делом начнет выяснять, не годятся ли дети на роль добычи.

А спереди, хоть и травоядные, но приближаться к ним тоже не стоило. Носорог в Африке тоже травоядный, но не дай Бог попасться ему на глаза! Как там? — он подслеповат, но это уже не его проблемы…

Что было делать? Оставалось одно — обходить стадо по большой дуге. По возможности придерживаясь берега и прячась за кустами и в траве. А дальше, оказавшись на открытом месте — просто лупить со всех ног, что есть сил, до леса. А там уж, среди деревьев, они всегда увернутся от этих неповоротливых зверюг…

Так и поступили. О том, как будет «лупить» Антон с его ногою, пока думать не хотелось.

…Какое-то время они, как и было запланировано их «военным советом», пробирались вдоль кустов и деревьев, что росли вдоль обрыва. Насекомые, какие-то твари под ногами, дёргающиеся под чьим-то весом ветви — на это уже не обращали внимания. Мальчишки держали свои пращи наготове, но, в общем, все трое понимали, что защита это — слабая. Слишком недолго удалось им потренироваться, чтобы рассчитывать на надёжное обращение с этим оружием…

Одно шло не по плану — Антон всё же «зависал». Больная нога давала о себе знать, и он постепенно всё больше хромал и замедлял шаг. А пройти предстояло ещё немало — метров триста-четыреста. А потом завернуть к лесу и там — ещё около двухсот.