Дмитрий Стахов - Запоздалая встреча

"Так-так..." - подумал Артем Пересадов, открывая дверцу такси. Блондин должен был сесть на заднее сиденье чуть позже него. Артем бросил косой взгляд на трамвайную остановку. Так и есть: за ним следит тот самый жуткий парень, у которого был приобретен пенальчик. И парень был не один - с ним рядом торчал новомодный, с косичкой, волосатик. Этой волосатой публики Артем Пересадов не опасался, но вот поведение блондина заставляло кое над чем задуматься...

Но дело - прежде всего. Встретившись в условленном месте и обменявшись свертками, Артем Пересадов уже повернулся, чтобы удалиться, как клиент задержал его. Протянув Пересадову какой-то журнал в яркой обложке, он, волнуясь, сказал:

- Там, в журнале, слова о твой новый друг. Be careful [будьте осторожны (англ.)], - и указал на сидящего в такси блондина.

По дороге домой Пересадов нашел в журнале нужную страницу и быстро пробежал текст. Все казалось дутой сенсацией" если бы на фотографии не был изображен его "новый друг".

- Слушай, - обратился он к блондину, - покажи мне свою левую руку...

Как показалось Пересадову, обычно бесстрастное лицо блондина на миг стало насмешливым, даже ироничным. Тем не менее он с готовностью протянул Артему руку.

"Нет, - облегченно вздохнул Пересадов, - это не он. Татуировки на руке нет, а по статье должны быть стрелочки..."

- Ты что, по руке гадаешь? - хмыкнул таксист.

- Учусь, - небрежно ответил Артем, а блондин, по обыкновению почти не разжимая губ, вдруг сказал:

- Стрелочки - это очень опасно! Be careful!

17

"По словам чудом оставшегося в живых сержанта дорожной полиции Гарри Уизлока, преступник расстрелял патрульный автомобиль из автоматического оружия. Он неожиданно выскочил на дорогу в десяти ярдах от того места, где сержант со своим напарником остановили "мустанг" с двумя молодыми людьми за превышение скорости. Огонь был открыт после того, как второй полицейский сказал: "Ты шутишь, парень?", обращаясь к пассажиру задержанной машины, но, по мнению Уизлока, фраза была произнесена так тихо, что преступник никак не мог ее расслышать. Никаких данных о внешности преступника сержант сообщить не мог, так как во время открытия огня он вел переговоры по рации.

Застрелив водителя и пассажира "мустанга", нападавший, завладев машиной, скрылся.

На месте происшествия не обнаружено стреляных гильз, отсутствуют пробоины в патрульной машине, в телах убитых пули не найдены.

Описание внешности предполагаемого преступника получено полицией через несколько дней после нападения на мотель в пригороде Сан-Бернардино. Его видели несколько человек, а кроме того, он был совершенно случайно заснят частным детективом, ведшим наблюдение за мотелем.

Как и в первом случае, гильзы, следы от пуль и сами пули не обнаружены.

Фотография преступника передана прессе, показана по телевидению.

В середине июня полицией были получены сообщения о вооруженной стычке на границе Гондураса и Никарагуа. По имеющимся данным лицо (лица?) использовало то же самое неизвестное оружие, что и при нападении на территории США.

Последние известия о новых акциях в Новом Свете получены из Колумбии. Стычка произошла возле усадьбы, владелец которой находился на подозрении у властей как один из главарей наркобизнеса. Как стало известно, после стычки бесследно исчез один из самолетов, принадлежавших владельцу "усадьбы".

- Все-таки я никак не пойму, - прервал читавшего полковник Михалев, - к чему все эти истории?

- А вы взгляните. - Старший лейтенант Полунин положил журнал рядом с информацией, полученной от Интерпола.

- Как будто одно лицо, - сказал Михалев, сравнив фотографии.

- Да, товарищ полковник, одно лицо. Но это не все. Сегодня утром я видел этого человека около Центрального телеграфа. Он был не один: его приятель ловил машину...

- Чей это журнал? Американский? Что ж, переводи дальше...

18

Как видно, аспиранта, которым руководил Виктор Павлович Коньков, а по-простому - Витюша, меньше всего волновала заветная для многих кандидатская "корочка". И можно было бы только приветствовать его бескорыстие, если бы все машинное время принадлежало этому неуемному парню. Возникавшие прежде конфликты Витюша умело гасил, но вот когда произошло несколько ЧП с аварийными остановками ЭВМ, пришлось принять экстренные меры.

- Знаешь что, мой милый, - сказал Витюша своему подчиненному после последнего визита к директору НИИ, - пора кончать со всем этим. Материалов у нас не на одну диссертацию. Так что давай описывай, оформляй...

- Не буду ничего описывать, - набычился аспирант. - Не буду ничего оформлять. Тут надо еще кое с чем разобраться.

- Будешь, еще как будешь... - мечтательно протянул Витюша. - Кто тебе позволит...

- Вот, - протянул аспирант густо исписанные листки. - Имеющаяся у меня гипотеза по поводу этих самых ЧП настолько необычна, что, боюсь, даже вы ее не примете.

- Где уж нам! - Витюша с интересом посмотрел на аспиранта.

- Я установил, что начало всех ЧП с точностью до долей секунды... аспиранту почему-то не хватило дыхания, - совпали с...

Витюша взглянул на листок: ЧП-1 - ураган на Северном Урале, ЧП-2 тайфун Кэри у берегов Флориды, ЧП-3 - землетрясение в Калифорнии, ЧП-4 многочасовая сильнейшая гроза над Москвой.

- Он его палкой по голове, и пошел дождь, - согласился Витюша.

- А вы знаете о вчерашней аварии в Москве? - Аспирант явно не хотел сдаваться. - Весь центр вчера был обесточен. И именно вчера у нас было ЧП-5. Чтобы проверить свою гипотезу, я специально устроил его и теперь знаю, что наши ЧП продуцируют после непонятной природы...

19

В последние дни новый друг Пересадова стал вести себя чрезвычайно странно: подолгу сидел один в темноте, на вопросы не отвечал. Дальше больше. Неожиданно он замирал в какой-нибудь необычной позе, и когда однажды Артем любопытства ради потрогал его, то почувствовал необычный холод тела.

- Анабиоз... - прошептал он, припомнив одно из прочитанных некогда фантастических произведений. - Теперь-то я уж точно влип! Вот тебе и дружок!

Надо было что-то срочно решать, что-то срочно предпринимать. А что тут можно сделать, когда у тебя дома в кресле сидит, отключившись, здоровенный парень, ничего не ведающий о своем прошлом, но зато умеющий читать чужие мысли и которого, судя по зарубежной публикации, разыскивает полиция всего западного мира. Предпримешь в свое спасение что-нибудь самое безобидное, а он тебе в ответ такое устроит!..

"Если его начнут искать и наши, - с тоской подумал Артем Пересадов, тогда мне крышка. Пособничество международному и межпланетному терроризму! Такой статьи в Уголовном кодексе, правда, нет, но там что-нибудь придумают, и загремлю я как пить дать. Да, недаром, выходит, Леха Кунин тогда перепугался. Связаться с ним, что ли?"