Крис Клэрмонт - Одноглазые валеты

– С чего вы взяли, что Дэвид вообще вернется? – спросила Пэтти.

(Боже, какой бархатистый голос. Любой политик душу бы за такой отдал. Что скажешь, Джон? – Потом: – Надо это прекращать. Здесь никого нет.)

– Эй, придурки, у меня в Странности еще двое друзей: и когда вы, трусы, убегали, именно они контролировали ситуацию, а не Дэвид.

Она блефовала. После прыжка Пэтти видела схватку за контроль, разразившуюся в Странности. Никто не был Доминантным; Странность двигалась безумно, бесконтрольно. Подростки схватили ее и убежали прежде, чем какая-либо из сторон одолела другую. Пэтти не сомневалась, что Джон достаточно силен, чтобы быстро стать Доминантным, но бедняга Эван…

Она не знала, что могло с ними случиться. Если выиграл Дэвид, то Странность, возможно, находилась в Джей-тауне, занимаясь вещами, о которых ей лучше не думать.

(Ты ничем не можешь помочь. Главное – остаться в живых. Постарайся выбраться отсюда.)

– Он вернется, а ты пока будешь сидеть здесь, – нервно проговорил Прыщавый, облизывая губы, и взглянул на Молли, ища ее одобрения. Девочка, стоявшая рядом с ним, все так же же молча смотрела на Пэтти.

– Ты не знаешь Дэвида. Он получает, что хочет. Он сильный. У него свои методы. А ты, ты на Рокс. Здесь ты – мясо.

– Дэвид не знает, с чем он столкнулся в Странности, – продолжила блефовать Пэтти. – Может, он так и не выберется. А мне это тело очень даже нравится . – Прыщавый посмотрел на Молли. Другая девочка пристально глядела на нее. – Что? – спросила Пэтти. – В чем дело?

Молли лишь пожала плечами, но Прыщавый усмехнулся.

– Его нет уже давно, прошла не просто пара часов. Никто не знает, что случается с теми, кто слишком долго задерживается в чьем-то теле.

– Может, Блоут знает, – сказал Прыщавый.

Молли насмешливо сказала:

– И с какого перепугу ты так считаешь? Думаешь, Блоут прыгает?

– Он читает мысли, скажешь, нет?

Молли только снова усмехнулась над ним.

– Это никак не связано с Блоутом.

– Все на Рокс связано с Блоутом, – настаивал Прыщавый. Парень засопел и вытер нос рукой. По щеке растерлись сопли вместе с кровью.

Молли вздохнула.

– Ладно. Может, нам и правда нужно рассказать Блоуту о том, что происходит. Черт, да он и так наверняка уже знает. Разберешься тут?

Прыщавый нахмурился.

– Черт, – сказал он. – Конечно. Мы с Келли останемся тут и все уладим.

Внимательный взгляд Келли не отрывался от Пэтти. Цвет ее широко открытых глаз был то ли серым, то ли голубым.

– Видишь, как она смотрит на тебя? – прошептала она дразнящим тоном Эвану, хихикая после выпитого вина. Вечеринка Джона по сбору денег для первой сенаторской кампании Грегга Хартманна закружила их в своем шумном водовороте. – Та, худая, со слишком ярким макияжем, в углу около твоей скульптуры. Не отрывает от тебя глаз с того момента, как вошла сюда.

– Боже, Пэтти, какие у тебя пошлые мысли. Это дочь Сэлчоуса. Она еще учится в школе. В прошлом месяце я продал ее отцу две картины.

– Я когда-то тоже была школьницей. Настоящая подростковая страсть. Я тоже это проходила. Гормоны просто затмевают твой разум. Что думаешь, Эван? Она молодая, богатая, вероятно, жаждущая любви, пусть и немного неопытная. Думает, каково белой девушке с таким большим черным жеребцом, как ты.

– Пэтти…

Пэтти засмеялась и поцеловала Эвана. Девушка отвернулась, и выражение ее лица стало едва ли не гневным…

Пэтти слегка улыбнулась Коротышке. Девочка, казалось, удивилась; затем медленно, выглядывая из-за спины Прыщавого, почти скромно улыбнулась в ответ.

(Надо выбираться отсюда. Надо найти Джона и Эвана.)

В тот момент Пэтти поняла, как сбежать. Она ненавидела саму себя за это знание, но она поняла.

(Хочешь выбраться я знаю хочешь я это чувствую и я помогу тебе у меня есть ключ но это должно случиться вскоре я могу отвести тебя на Рокс но ВСКОРЕ…)

Они стояли перед Десятицентовым музеем. Рядом с дверью под стеклом висел постер, яркая рисованная афиша сирийской выставки. Восковой сенатор Хартманн жестом показывал всем отойти, его пиджак пропитался кровью от огнестрельной раны. Охранники с «узи» смотрели на помост, на котором Кахина перерезала горло своему брату Нур аль-Алле. В золоте прожекторов сиял Браун; Карнифекс блистал в своем белом костюме для борьбы; Тахион обхватил голову и упал на землю.

Джон не совсем понимал, как они здесь оказались. Последний час они в основном потратили, слепо бродя по улицам Джей-тауна, пытаясь найти этих подростков и постепенно понимая, что поиски окажутся бесполезными.

Их кулаки сжимались и разжимались – правая рука Эвана и левая – Джона. Почти ничего от Пэтти не осталось в облике Странности. Казалось, из-за ее отсутствия ее тело просто перестало себя проявлять.

(Нам надо найти ее, Джон. Дэвид говорит, они забрали ее на Рокс. Он говорит, нам надо скорее найти Пэтти. Ему страшно. Я это чувствую. Он боится того, что может случиться, если он так надолго покинет свое тело. Пэтти может застрять в нем.)

(Я не слышу его, Эван. Мы забили его в Пассив. Спрятали в подвал и заперли дверь. Мы совсем не слышим этого ублюдка.)

(Не говори ему Эван я могу тебя вытащить могу дать тебе желаемую свободу просто помоги мне выбраться отсюда быстро я знаю тебя я знаю тебя…)

Дэвид постоянно, отчаянно передавал свои мольбы. Эван знал правду. Джон уже от этого уставал; Эван понимал, что его собственной воли не хватит на то, чтобы в одиночку удерживать Дэвида внизу, если Джон сорвется с места Доминантного. Джампер тоже это знал. С этого момента Эван стал слышать голос Дэвида. Постоянно. Находясь на месте Субдоминанта, в вечном чистилище Странности, он терзал душу Эвана, и Эван слышал его слова, обещающие спасение.

(Ты хочешь выбраться я это знаю…) Да, Дэвид понимал слабости Эвана. Ему было прекрасно известно, что Эван продолжал слушать его и задумываться.

Сильная дрожь встряхнула их тело; они увидели, как правая рука укорачивается и меняет цвет у них на глазах. Такого ужасного мучения ни Джон, ни Эван не могли припомнить: словно им пришлось разделить еще и муки Пэтти. Пальцы скрючивались от боли, ногти впивались в ладонь. Когда кулаки снова разжались, ладонь стала пятнистой – здесь была кожа их обоих.

(Как долго ты можешь оставаться Доминантным?) Из-за трансформации Эван едва мог дышать. (Джон, единственное, что не давало никому из нас сойти с ума, – это возможность стать Пассивным и отдохнуть. Даже в Субдоминанте боль невыносимая. Джон… прошу тебя…)

(Я перепрыгну в кого-нибудь еще в кого-нибудь кого ты ненавидишь кого ни ты ни Джон терпеть не можете и вы останетесь в теле вместе с ним без Пэтти не имея шансов вообще когда-либо выбраться отсюда если не поможете мне СЕЙЧАС…)